Geschichte Geschichte

In Nagaur in Marwar (Rajasthan) wurden Faustkeile gefunden, Steinwerkzeuge, die auf beiden Seiten geschnitzt waren, um die Spitze zu schärfen. Die Acheuléen-Kultur wird vom Mittelpaläolithikum abgelöst. Die Steinwerkzeuge werden zahlreicher und feiner.

Während des Jungpaläolithikums werden die Siedlungen immer zahlreicher. Menschliche Ansammlungen bilden sich zu kleinen halbnomadischen Gemeinschaften von etwa 100 Personen. Die wichtigsten Siedlungen befinden sich um Flusstäler herum, wo es Wasser und Nahrung gibt. In Rajasthan wurden Gänseschalen gefunden, mit denen die Anpassung des Vogels an das Klima der Region belegt werden kann.

Die erste prägende Zivilisation Nordindiens blühte ab 3300 v. Chr. auf. Die Harappan-Zivilisation bildete sich in der Indus-Ebene (in Pakistan) und besetzte allmählich ein großes Becken, das sich im Norden bis zum Fuß des Himalaya und im Süden bis nach Gujarat erstreckte. Die Harappan-Zivilisation zeichnet sich durch ihren planvollen Städtebau, ihre Bewässerungs- und Wasserversorgungssysteme, ihre Häuser mit Backsteinfundamenten und ihr ausgefeiltes Kunsthandwerk aus. Die Zivilisation hat fünf große urbane Zentren, darunter Rakhigarhi (Haryana) und Dholavira (Gujarat), das 2021 in die Liste der UNESCO aufgenommen wird.

Parallel dazu folgten 3 Zivilisationen auf dem zentralen Malwa-Plateau, das sich über die Bundesstaaten Rajasthan, Madhya Pradesh und Maharashtra erstreckt. Die Kayatha-Kultur ist die erste bekannte Kultur, die dank ihrer fortgeschrittenen Beherrschung der Metallurgie und der Steinmetzkunst Landwirtschaft betreibt. Die Ahar-Kultur entwickelte sich rund um den Fluss Banas und seine Nebenflüsse. Sie zeichnet sich durch ihre rote und schwarze Keramik aus, die mit weißen Linien und Punkten verziert ist. Die Malwa-Kultur ist die fortschrittlichste aller Kulturen und vermischt Weidewirtschaft mit Landwirtschaft, Stadtplanung für die wichtigsten Städte, Austausch mit anderen Gemeinschaften und religiösen Überzeugungen. An vielen Orten wurden Götzenbilder und Altäre gefunden.

Die Arier, ein Volk aus dem Iran, kommen über den Nordwesten Indiens. Sie besiedeln nach und nach Kaschmir und den Punjab. Sie führten eine neue Religion ein, die in ihrem heiligen Buch, dem Veda, verankert war. Auf der Suche nach neuen Weidegründen für ihre Herden ziehen sie allmählich in die indo-gangäische Ebene hinab.

Die Arier besiedeln den gesamten Norden Indiens. Es entstehen kleine Königreiche mit einer Erbmonarchie. Die Demokratie wird in einem Rat der Weisen(sabha) und einer Volksversammlung(samiti) ausgeübt. Frauen haben die gleichen Rechte wie Männer. Freizeitaktivitäten wie Wagenrennen und Würfelspiele werden eingeführt. Die Entwicklung von Eisenwerkzeugen ermöglicht die Entwicklung der Landwirtschaft.

Mit dem Ende der vedischen Periode entsteht das Kastensystem. Das Varna teilt die Gesellschaft in vier Kategorien ein. Die Brahmanen umfassen die Priester und die intellektuellen Berufe (Lehrer, Gesetzeshüter...). Die Kshatriyas sind diejenigen, die mit der Verwaltung und Verteidigung der Bevölkerung betraut sind (Könige, Adlige und Krieger). Die Vaishyas vereinen die Händler, Kaufleute, Landwirte und Hirten. Die Kaste der Shudras besteht aus Leibeigenen. Frauen verlieren ihre politischen Rechte und es kommt zu Kinderehen.

Magadha ist eine Region im Süden von Bihar und im Osten der Ganges-Ebene. Sie wurde von drei verschiedenen Dynastien zwischen 682 v. Chr. und 345 v. Chr. verwaltet. Das Mahajanapada oder "Große Königreich" unterscheidet sich von den 15 anderen in Nordindien durch die Ablehnung bestimmter vedischer Riten. Das Tieropfer und die soziale Organisation wurden in Frage gestellt. In dieser Region entstehen der Jainismus und der Buddhismus. Die Kaste der Kshatriyas wird über die der Brahmanen gestellt. König Bimbisara, der von 553 v. Chr. bis 492 v. Chr. regierte, wurde der erste buddhistische König. In dieser Zeit wurde das Mahābhārata geschrieben, ein episches Gedicht, das die indische Kultur begründete.

Große militärische Bewegungen im Nordwesten Indiens ermöglichten es den Nanda, die indo-gangäische Ebene und einen großen Abschnitt durch Madhya Pradesh bis nach Gujarat zu besetzen. Sie eroberten 345 v. Chr. die Region Magadha, was den Höhepunkt ihres Königreichs darstellte.

Die von der Nanda-Dynastie verursachte politische Instabilität ermöglichte es Chandragupta Maurya, eine Armee aufzustellen und das Nanda-Reich zu besiegen. Seine Macht und sein militärisches Genie trieben ihn immer weiter nach Westen, wo er die Satrapen Alexanders des Großen in der Indus-Region und später die Seleukiden, die große Gebiete in Afghanistan und Belutschistan besetzt hielten, zu Fall brachte. Das Maurya-Reich gilt als eines der am weitesten entwickelten Reiche dieser Periode.

Bindusara tritt die Nachfolge seines Vaters an und erweitert die Grenzen des Reiches nach Süden bis nach Karnataka. Das Königreich Kalinga (das heutige Odisha) leistete Widerstand. Es war Kaiser Ashoka, der es 261 v. Chr. dem Reich hinzufügte. Nach der Eroberung von Kalinga verzichtete Ashoka, der zum Buddhismus konvertiert war, auf Krieg und Gewalt. Er stellt moralische Grundsätze auf, mit denen komplexe soziale Probleme gelöst werden sollen. Diese wurden auf Säulen oder große Felsen gemeißelt, die über das ganze Reich verstreut waren. Sie sind als die Edikte von Ashoka bekannt. Das Reich erlebte eine Zeit blühender Stabilität.

Dasharatha folgt seinem Großvater auf den Thron, doch ihm ist nicht das gleiche Schicksal beschieden. Das Reich beginnt unter seiner Herrschaft zu bröckeln und ehemalige kleine Königreiche gewinnen wieder an Bedeutung. Pushyamitra nutzt die Ermordung Birhadratha Mauryas durch einen seiner Generäle, um den Thron an sich zu reißen.

Pushyamitra gründet die Shunga-Dynastie und errichtet ein Reich, das mehr oder weniger den Grenzen von Magadha entspricht. Die Aufgabe des Khyber-Passes im pakistanischen Himalaya ermöglichte es dem griechisch-baktrischen König Demetrius, die entlegenen Gebiete des alten Maurya-Reiches im Westen und Norden zu erobern. Ein Jahrhundert lang teilten das indogriechische Reich und die Shunga-Dynastie den Norden Indiens unter sich auf.

Die Skythen, ein Volk, das ursprünglich aus den Steppen Eurasiens stammt, werden aus Nordafghanistan vertrieben. Sie ziehen nach Südosten und verdrängen die Indogriechen, bevor sie ihrerseits von den Kuschan vertrieben werden. Ihr Reich erstreckt sich von Usbekistan bis Gujarat und zum Malwa-Plateau im Nordwesten des heutigen Indiens.

Unter der Führung von Chandragupta entsteht in Magadha ein neues Reich. Sein Nachfolger Samudragupta fügt Kaschmir, Rajasthan, Punjab, Malwa und Kalinga zu seinem Reich hinzu. Im Jahr 415 umfasste das Gebiet die Ausläufer des Himalaya und Kaschmir, das Indus-Tal, Gujarat, das Dekkan-Plateau, die Ebene des Ganges bis zur Mündung und einen breiten Küstenstreifen in Tamil Nadu.

Die Zeit des Gupta-Reiches war gleichbedeutend mit einer Blütezeit, insbesondere im kulturellen Bereich. Große Künstler produzierten bedeutende Werke sowohl in der Literatur als auch in der Malerei, der Bildhauerei und der Architektur. Der Einfluss des Reiches dehnte sich bei seinen Handelspartnern in ganz Südostasien aus. Ab 467 begann der Niedergang. Anhaltende Angriffe der Hunnen lassen das Reich zusammenbrechen.

Vom Gupta-Reich und seiner gewaltigen Ausstrahlung ist nur noch Asche übrig. Das Land ist in viele kleine Königreiche zersplittert, die sich gegenseitig bekämpfen. Es kristallisiert sich kein Anführer heraus, der ein neues, großes Reich entstehen lassen könnte. Der Hinduismus und die vedischen Traditionen erlebten angesichts des Buddhismus und des Jainismus einen neuen Aufschwung. Dieser religiöse Elan spiegelt sich in einer künstlerischen Produktion von großer Feinheit wider, die in Tempeln und Statuen zum Ausdruck kommt.

Der erste muslimische Vorstoß in indisches Gebiet geht auf Muhammad ibn al-Qasim zurück, einen Militärkommandanten aus Taif (Saudi-Arabien). Er eroberte Sindh (westlich von Gujarat in Pakistan) im Jahr 711 und wurde Gouverneur des Landes. Im Jahr 1001 plünderte Mahmud von Ghazni, der Gouverneur von Chorassan (Nordiran), einen Teil von Rajasthan. Die Region war regelmäßig Gegenstand von Blitzüberfällen und Plünderungen, blieb jedoch in den Händen der Rajputen-Herrscher.

Muhammad von Ghor herrscht über Afghanistan und weitet seine Eroberungen nach Osten aus. Er drang 1178 in Gujarat ein und stieß bis zum Berg Abu (Rajasthan) vor. Im Jahr 1186 besetzte er den Punjab und das Indus-Tal. Im Jahr 1192 besiegte er den Rajputenkönig Prithviraj Chauhan bei Tarain in Rajasthan. Daraufhin übergab er seine territorialen Eroberungen in Indien an seine Sklavengeneräle und konzentrierte sich auf Zentralasien. Bis 1206 stießen die Generäle bis nach Bengalen vor.

Nach dem Tod von Muhammad von Ghor teilten seine Generäle das Land unter sich auf, was die Rivalitäten und Spannungen zwischen ihren eigenen Nachfolgern nur noch weiter anfachte. Der Norden Indiens wurde dem Sultanat von Delhi unterstellt. Während dieser Zeit lösten sich fünf Dynastien ab, die ihren Einfluss auf Indien immer weiter ausbauen wollten. Im Jahr 1335 erreichte das Sultanat von Delhi unter der Führung der Tughlaq-Dynastie seinen Höhepunkt. Sie kontrollierten fast das gesamte heutige Indien und Pakistan, mit Ausnahme von Kalinga, Kerala und den Höhen des Himalaya. Das Sultanat verkümmerte unter den beiden folgenden Dynastien der Sayyid und der Lodi.

Babur, der Herrscher von Fergana (Usbekistan), zollt seinen berühmten Vorfahren Timur und Dschingis Khan Tribut, indem er seine Eroberungszüge vervielfacht. Im Jahr 1526 wandte er sich Indien zu, nachdem er Samarkand und Afghanistan unterworfen hatte. Er besiegte Ibrahim Lodi in Panipat und gründete das Mogulreich. Im Zuge dessen gelingt ihm die Niederschlagung Rajasthans. Er starb 1530 in Agra. Sein Sohn Humayun trat seine Nachfolge an, wurde aber von seinen Brüdern um den Thron betrogen. Der Sultan von Gujarat und Sher Shah Suri, der in Bihar herrschte, nutzten die internen Streitigkeiten, um Humayun zu stürzen. Dieser flüchtete 1540 nach Persien und eroberte 15 Jahre später sein Reich zurück, indem er sein Territorium vergrößerte. Er starb 1556 an den Folgen eines Treppensturzes.

Jahangir erbte ein relativ gefestigtes Reich und seine Herrschaft war eher von der Entwicklung des Handels und der Kunst als von militärischen Eroberungen geprägt. Dennoch gelang es ihm, das Königreich Mewar ein für alle Mal Rajasthan zu unterwerfen. 1616 empfing er den ersten britischen Botschafter der Ostindien-Kompanie (OIC), Sir Thomas Roe, der vergeblich versuchte, eine Erlaubnis für die Einrichtung eines Lagerhauses in Surat (Gujarat) zu erhalten. Roe, der drei Jahre lang am Hof wohnte, führte den Kaiser in die Freuden des Weins ein. Der Kaiser war ein leidenschaftlicher Maler und förderte die Produktion von Porträts und Miniaturen, die er sorgfältig katalogisieren ließ.

Als Prinz Khurram den Thron bestieg, nahm er demütig den Namen des "Königs der Welt", Shah Jahan, an. Seine Qualitäten als militärischer Führer stellte er unter Beweis, als er 1615 aktiv am Sturz des Königs von Mewar beteiligt war. Er erbte ein unglaublich reiches Reich und unter seiner Herrschaft erreichte die Mogulkunst ihren Höhepunkt. Er ließ eine neue Hauptstadt in Delhi errichten und begann mit dem Bau des Roten Forts und der Jama Masjid. Er ließ auch das Rote Fort in Agra errichten, vor allem aber das Taj Mahal, ein Mausoleum aus weißem Marmor zum Gedenken an seine Lieblingsfrau.

Aurangzeb bestieg den Thron, nachdem er seinen Vater Shah Jahan am Ende seiner Tage ins Gefängnis gebracht hatte. Er ist bekannt für seine religiöse Intoleranz, die Einführung der Scharia, die Zerstörung von Hindutempeln, Zwangskonvertierungen und die willkürliche Hinrichtung seiner Gegner. Außerdem ließ er 80 Steuern wieder einführen, von denen einige nur für Nicht-Muslime galten. Aurangzebs Politik führt zum Aufstand verbündeter Prinzen und Könige. Die militärischen Feldzüge werden wieder aufgenommen und dem Kaiser gelingt es, fast das gesamte indische Territorium unter seine Herrschaft zu bringen, einschließlich des Südens.

Nach eineinhalb Jahrhunderten glorreicher Herrschaft, Expansion, Eroberungen und unerhörter Bereicherung verliert das Mogulreich seinen Glanz. Bruderkämpfe um die Thronfolge, die in der muslimischen Welt, in der keine Ordnung herrscht, üblich sind, bringen das Fundament des Reiches ins Wanken. Innerhalb von zwölf Jahren folgen sechs Herrscher aufeinander. Die Briten nutzen diese Instabilität, um ihre Handels- und Militärpräsenz auszubauen. Die CIO erhält schließlich 1717 eine Aufenthalts- und Freihandelserlaubnis und lässt sich in Bengalen nieder.

Die Instabilität, die durch die autoritäre Herrschaft Aurangzebs ausgelöst wurde, nahm immer weiter zu. In Rajasthan, Bengalen, Bundelkhand und Panna (Madhya Pradesh) kam es immer wieder zu Aufständen und Autonomieerklärungen. Die Marathen eroberten die südlichen Gebiete, während der iranische Kaiser Nader Shah die entscheidende Schlacht von Karnal (Haryana) gewann und Delhi plünderte.

Die IOC gewinnt 1757 die Schlacht von Plassey gegen den Nawab von Bengalen, der von der französischen Armee unterstützt wird. Eine zweite gewonnene Schlacht in Buxar (Bihar) stärkt ihren Einfluss in Nordindien. Kaiser Shah Alam II ernennt Robert Clive zum Gouverneur von Bengalen, Bihar und Odisha. Die IOC kontrolliert nun große Teile des Landes und die Kaiser, die nacheinander an der Spitze des indischen Reichs stehen, werden in Wirklichkeit von der IOC zum Ritter geschlagen.

Die CIO wickelt die Handelsgeschäfte im Auftrag der englischen Krone ab und verfügt über eine Armee, um "ihre Geschäfte zu schützen". In Wirklichkeit führt sie Kriege zur territorialen Expansion. Im Jahr 1856 verwaltet sie verwaltungstechnisch die Nordwestprovinzen Delhi, Assam, Punjab und Kaschmir. Die IOC schloss auch Verträge über wirtschaftliche Vorherrschaft mit den Fürsten vieler unabhängiger Staaten ab. Im Gegenzug garantiert sie die Sicherheit und Integrität der Gebiete. Ende des ¹⁹. Jahrhunderts bedeuteten diese Verträge einen Zugriff auf zwei Drittel des indischen Territoriums.

In den Reihen der Armee in Meerut (Uttar Pradesh) bricht eine Revolte aus, die von Mangal Pandey angeführt wird. Die neuen, von der IOC gelieferten Patronen würden mit Talg von Kühen oder Schweinen geschmiert. Die Kuh ist für die Hindus ein heiliges Tier. Schweinefleisch ist für Muslime unrein. Das Gerücht verbreitet sich wie ein Lauffeuer in den eigenen Reihen. Die Soldaten meutern, schlachten die britischen Siedler ab und stürmen auf Delhi zu. Die Revolte breitet sich auf fast den gesamten Norden Indiens aus.

Die IOC hat Mühe, den Aufstand der Cipayes niederzuschlagen. Dies gelingt ihr nur mit Hilfe der Sikhs aus dem Punjab, die wilde Krieger sind, nach einem Jahr erbitterten Kampfes und vielen Toten. Kaiser Bahadur Shah II, der sich auf die Seite der Cipayes gestellt hatte, flüchtete nach Rangun (Birma). Die englische Krone, die über die Unfähigkeit der CIO, ein so großes Gebiet zu kontrollieren, verärgert ist, stellt Indien unter ihre direkte Vormundschaft.

Die Briten reorganisierten die Armee, indem sie mehr Einheimische in ihre Reihen aufnahmen und Regimenter aufstellten, die vollständig aus Indern bestanden. Die Prinzen, die nicht am Aufstand teilgenommen hatten, wurden in das anglo-indische politische System integriert. Sie profitieren von der pax britannica und die geschicktesten unter ihnen werden unglaublich reich. Einige lassen sich unerhörte Paläste bauen, die bei britischen Stararchitekten in Auftrag gegeben werden. Die Briten verpflichten sich, in einer Gesellschaft mit tief verwurzelten und starren Traditionen, die Veränderungen gegenüber feindlich eingestellt sind, keine großen sozialen Reformen einzuleiten.

Königin Victoria übernimmt den Titel der Kaiserin von Indien in einem Land, das sich in einem tiefgreifenden Strukturwandel befindet. Das Straßen- und Schienennetz wurde ausgebaut, um die Güter schneller zu den Häfen zu bringen. Bewässerungskanäle wurden gebaut, um die Landwirtschaft zu entwickeln, was jedoch eine große Hungersnot im Jahr 1878 nicht verhindern konnte.

Es entsteht eine wohlhabende Mittelschicht. Einige ihrer Kinder werden in die von den Briten gegründeten Schulen und Universitäten in Kalkutta, Madras oder Bombay aufgenommen. Trotz des Anscheins der Assimilation werden die Ungleichheiten zwischen Briten und Indern nur noch krasser. Rassendiskriminierung, die Einziehung indischer Truppen in die von der Krone geführten Konflikte und die Unterdrückung der lokalen Presse verschärfen das Gefühl der Ungerechtigkeit.

1883 versuchte Sir Ilbert, ein Gesetz zu verabschieden, das es indischen Richtern erlauben würde, britische Untertanen in Indien zu verfolgen. Diese Maßnahme sorgte in London für Schlagzeilen und verschärfte die Rassenspannungen. Sie wurde erst 1884 praktisch bedeutungslos. Die hochgebildete indische Mittelschicht übernahm die Debatte und machte sie zu einem politischen Anliegen. Am 28. Dezember 1885 wurde der Indische Nationalkongress gegründet. Er wurde von 70 Mitgliedern gegründet und beschäftigte sich zunächst mit der Raj-Politik in Indien, wobei er nach und nach zu dem Schluss kam, dass die Briten den Reichtum des Landes ausplünderten.

Die Kongresspartei strukturiert sich und schlägt soziale Reformen vor, wie die Zulassung der Wiederverheiratung für Hindu-Witwen. Innerhalb der Partei kommt es zu einer Spaltung, da die extremeren Mitglieder den Sozialreformern vorwerfen, sich vom eigentlichen Ziel - dem Nationalismus - ablenken zu lassen. Auf der britischen Seite unternahm der Vizekönig Lord Curzon Reformen an allen Fronten: Raumplanung, Ausgrabungen und Erhaltung archäologischer Stätten, Entschuldung der Bauern, Stabilisierung der Währung usw. Der Vizekönig Lord Curzon setzte sich dafür ein, dass das Land wieder in den Besitz der Regierung gelangte.

Lord Curzon beginnt mit der Teilung Bengalens, des größten der indischen Bundesstaaten. Er schuf die Provinzen Ostbengalen und Assam mit muslimischer Mehrheit und Westbengalen mit hinduistischer Mehrheit. Diese Strategie, die die nationalistische Bewegung schwächen sollte, erwies sich als völliger Fehlschlag. Die Muslime organisierten sich politisch und gründeten im Dezember 1906 in Dhaka die Partei der Muslimliga.

Ein Gesetz öffnet indischen Vertretern Sitze in den nationalen und provinziellen Räten. Muslimen werden im Vergleich zu Hindus doppelt so viele Sitze zugewiesen. 1911 lässt sich König Georg V. in Delhi als Kaiser von Indien inthronisieren. Er kündigte die Wiedervereinigung Bengalens und die Verlegung der Hauptstadt von Kalkutta nach Delhi an. Revolutionäre Gruppen initiieren Aktionen, die mit Billigung gewaltfeindlicher indischer Politiker sofort niedergeschlagen werden.

Mohandas Karamchand Gandhi kehrt nach Indien zurück, nachdem er mehrere Jahre in Südafrika verbracht hatte. Dort schmiedete er seine Technik des Satyagraha, des aktiven und gewaltlosen Widerstands. Im Jahr 1917 schloss er sich einer Bewegung unzufriedener Bauern in Bihar an und startete seinen ersten Satyagraha auf indischem Boden. Die Bauern folgten ihm nur wenig, da sie seine Vision der Selbstermächtigung durch Bildung noch nicht unterstützten.

Es wird ein Projekt in Erwägung gezogen, das den Indianern mehr Platz in der Regierung des Landes einräumen soll. Im Dezember 1919 wird ein Gesetz verabschiedet. Es erweitert die Anzahl der indigenen Vertreter in den nationalen und provinziellen Versammlungen. Am 13. April 1919 findet in Amritsar eine pazifistische Demonstration statt. Die Armee drängt die Demonstranten in eine Sackgasse und schießt aus allen Rohren. Die Regierung gibt 379 Tote und 1.100 Verletzte zu, laut der Kongresspartei dreimal so viele. Das Massaker von Amritsar verankert in der indischen Öffentlichkeit die Notwendigkeit des Abzugs der Briten.

Der Kongress verstärkt den Druck auf die britische Regierung im Hinblick auf die Unabhängigkeit. 1930 startet Gandhi eine Kampagne zur Verweigerung der Zusammenarbeit, in der Beamte aufgefordert werden, aus der Verwaltung auszuscheiden. 1929 hielt Jawaharlal Nehru in Lahore die Purna-Swaraj-Rede, "die totale Unabhängigkeit". Im Anschluss daran begann Gandhi einen 387 km langen Marsch durch Gujarat. Am Ziel bricht er das britische Monopolgesetz für Salz. Es folgten friedliche Akte des zivilen Ungehorsams im ganzen Land. Gandhi wird verhaftet und 1931 wieder freigelassen, um in London Verhandlungen über eine Autonomie aufzunehmen.

Die Runden Tische führen zu einem Gesetz, das die Bildung von gesetzgebenden Versammlungen in allen indischen Provinzen und die Schaffung einer Zentralregierung erlaubt. Die Kongresspartei erringt bei den ersten Regionalwahlen einen überwältigenden Sieg. Dieses Ergebnis überraschte die britischen Behörden, die in der Partei nur eine elitäre Ansammlung von Indern aus den intellektuellen Schichten gesehen hatten.

Während in Europa erneut der Krieg ausbricht, erklärt Vizekönig Linlithgow Indien ohne Rücksprache mit den politischen Führern Indiens den Krieg, was zu einem Aufschrei der Empörung führt. Aus Sorge um die Popularität des Kongresses nahm die Muslimische Liga am 24. März 1940 in Lahore eine Resolution an, in der sie die Schaffung eines souveränen, autonomen und vom Hinduismus unabhängigen muslimischen Staates forderte. Im Juli 1942 forderte die Kongresspartei den sofortigen Abzug der Briten und rief die Protestbewegung "Verlasst Indien" ins Leben. Am 8. August ließ der Raj alle führenden Politiker der Kongresspartei verhaften und bis 1945 inhaftieren.

Die Muslimliga und die Kongresspartei sind sich uneinig über eine Teilung Indiens. Am 16. August 1946 verkündete Jinnah, der Führer der Liga, den Tag der direkten Aktion, mit dem Ziel, ein unabhängiges muslimisches Land zu erhalten. Diese Erklärung entfacht ein Feuer zwischen Hindus und Muslimen. Die Briten kündigten für das darauffolgende Jahr die Unabhängigkeit Indiens an, was die Spannungen zwischen den Gemeinschaften weiter verschärfte. Im Juni 1947 erzielten die Muslimische Liga, der Kongress, der Vertreter der Unberührbaren und der Vertreter der Sikhs ein Abkommen über die Teilung, sehr zum Missfallen Gandhis.

Mountbatten übergibt die Macht am 14. August in Karachi an Muhammad Ali Jinnah und am 15. August in Delhi an Jawaharlal Nehru. Das Land wird zwischen dem Dominion Pakistan (das auch Ostbengalen umfasst) und dem Dominion Indien aufgeteilt. Die überstürzte Unabhängigkeit führt zu 20 Millionen Vertriebenen. Dieser Exodus wird von Massakern begleitet, bei denen zwischen 250.000 und 500.000 Menschen getötet werden.

Die Fürstenstaaten schließen sich nach und nach der Indischen Union an. Nur Kaschmir zögert. Dieser mehrheitlich muslimische Staat steht unter der Herrschaft eines Hinduprinzen. Dieser zögert, weil er auf seine Unabhängigkeit hofft und weder zu Indien noch zu Pakistan gehören will. Die Bevölkerung wendet sich gegen den Maharadscha. Ein Abkommen mit Nehru wird geschlossen und Kaschmir entscheidet sich für Indien mit der Garantie eines Sonderstatus, der ihm mehr Autonomie einräumt. Die Verfassung des Landes trat am 26. Januar 1950 in Kraft und schuf eine föderale Union mit einem parlamentarischen System. Die Geschichte Nordindiens verschmilzt mit der Geschichte Indiens.

Die ersten Wahlen fanden 1952 statt und bestätigten Nehru an der Spitze des Landes. Der Premierminister leitet die Modernisierung Indiens ein. Dies geschieht durch die Einführung von Fünfjahresplänen zur Entwicklung der Industrie und der Infrastruktur. Er leitete eine umfassende Reform der Landumverteilung ein, die auf den erbitterten Widerstand der ländlichen Eliten stieß. Auf internationaler Ebene vertrat er die These der Blockfreiheit und weigerte sich, zwischen dem Westen und der UdSSR Partei zu ergreifen. 1961 ließ er die Armee in Goa, ein portugiesisches Gebiet, das sich der Union entzieht, einmarschieren und annektierte es. Im selben Jahr baute er die militärischen Vorposten im Himalaya in den mit China umstrittenen Gebieten aus. Die Volksrepublik griff Ende 1962 ein schlecht auf den Krieg vorbereitetes Indien an. Nach einem Monat des Konflikts kapitulierte Indien und trat Teile seines Territoriums im Norden des Landes ab. Körperlich geschwächt starb Nehru am 27. Mai 1964.

Die Wahlen von 1966 werden erneut von der Kongresspartei gewonnen, diesmal unter der Führung von Indira Gandhi, der Tochter von Jawaharlal Nehru. Sie verstaatlicht die größten Banken des Landes und streicht die Rentenzahlungen an die Maharadschas der Fürstenstaaten. Im Jahr 1971 leitete sie die "Grüne Revolution" ein, um die Ernährungssicherheit des Landes zu gewährleisten. Diese populären Reformen verhalfen ihr zu einem klaren Sieg bei den Wahlen 1972. Der Ölpreisschock von 1973 löste eine schwere Inflationskrise aus und Indira Gandhi verhängte 1975 den Ausnahmezustand, um die Opposition mundtot zu machen. Im folgenden Jahr plante sie eine Verfassungsreform, während ihr Sohn Sanjay mit einer Kampagne zur Geburtenbeschränkung verbunden war, die von Zwangssterilisationen begleitet wurde und eine Welle der Unpopularität auslöste.

Indira Gandhi setzte ihre Reformpolitik fort, während eine immer heftiger werdende Opposition ihre Position bedrohte. Im Jahr 1984 ließ sie die Armee in den Sikh-Tempel von Amritsar eindringen, in den sich Terroristen zurückgezogen hatten. Die Operation "Blauer Stern" forderte 1.000 Todesopfer, zerstörte die Umgebung des Tempels fast vollständig und brachte die Sikhs in Rage. Sie werden ihrer Premierministerin nicht verzeihen, dass sie die Armee in ihren heiligsten Tempel eingreifen ließ. Am 31. Oktober wurde Indira Gandhi von zwei Sikh-Männern, die zu ihrer Leibgarde gehörten, ermordet.

Rajiv Gandhi folgt seiner Mutter als Vorsitzender der Kongresspartei und später des Landes. Er sieht sich mit Aufständen im Punjab und in Assam konfrontiert, die er besänftigen kann. Er lässt die indische Armee in den Guerillakrieg zwischen Tamilen und Singhalesen in Sri Lanka eingreifen. Bald wurde ein Friedensabkommen geschlossen, doch der Guerillakrieg dauerte an. Intern sah sich die Kongresspartei zunehmend mit Korruptionsvorwürfen konfrontiert. Sie wurde geschwächt und verlor die Wahlen von 1989. Eine Koalition aus der hindu-nationalistischen BJP und einem ehemaligen Kongressabgeordneten, V.P. Singh, übernahm die Führung des Landes. Sie zerbricht zwei Jahre später und es werden Neuwahlen anberaumt. Rajiv Gandhi wird während einer Wahlkampfveranstaltung von einem tamilischen Nationalisten ermordet. Die Wahlen werden von Rao, dem neuen Führer der Kongresspartei, gewonnen.

Rao beginnt eine Reihe von Wirtschaftsreformen, die Indien vor dem Bankrott bewahren sollen. Er lockert die Kontrolle über private Unternehmen und lässt ausländische Investitionen zu. Diese Reformen tragen Früchte und bringen das Land wieder auf Kurs. Das Wachstum explodiert und erreicht fast zweistellige Werte. Trotzdem verlor Rao die nächsten Wahlen, da seine Partei mit zahlreichen Korruptionsfällen zu kämpfen hatte. Es folgte eine große politische Krise, in der es immer wieder zu kurzlebigen Koalitionsregierungen kam. Während dieser Zeit trat Indien in den geschlossenen Kreis der Atommächte ein, was die Spannungen mit Pakistan wieder aufflammen ließ.

2003 wird ein Waffenstillstand mit Pakistan vereinbart und ein Prozess der Normalisierung der Beziehungen eingeleitet. Auch die Beziehungen zu China verbessern sich und es werden Wirtschaftsabkommen geschlossen. Die Kongresspartei kommt 2004 wieder an die Macht. Es ist die Zeit, in der Al-Qaida die Welt erschüttert und drei große Anschläge in Indien verübt werden, ohne dass dies die Spannungen zwischen hinduistischen und muslimischen Gemeinschaften wieder aufflammen lässt. Im Gegensatz dazu vergiftet Kaschmir weiterhin die Beziehungen zwischen Indien und Pakistan. Eine Reihe von Provokationen, Angriffen und Attentaten verhindern, dass ein dauerhafter Frieden erreicht wird.

Ein klarer Sieg vor dem Hintergrund der Ablehnung von Korruption bringt die BJP an die Macht. Narendra Modi, ein nationalistischer Hindu-Hardliner, wurde Premierminister, was die internationale Gemeinschaft in Aufruhr versetzte. Sein Gesicht ist auf 4x3-Fotos im ganzen Land zu sehen, um für Hygienekampagnen zu werben oder den Ärmsten beim Kauf von Grundnahrungsmitteln zu helfen. Mit dem Bau von Autobahnen und einer geplanten Hochgeschwindigkeitsstrecke, die Mumbai mit Ahmedabad verbinden soll, werden große Raumplanungsarbeiten eingeleitet. Modi kehrt einer protektionistischen Sozialpolitik den Rücken, um Indien in den kapitalistischen Mainstream zu führen.

Die BJP gewinnt die Wahlen 2019, wenn auch mit weniger Glanz. Der Wahlkampf wird vor dem Hintergrund eines Korruptionsverdachts bei der Vergabe eines Rüstungsgeschäfts mit Frankreich geführt. Die Regierung unter Modi vermehrt Provokationen gegen die muslimische Gemeinschaft. Eine ihrer ersten Maßnahmen ist die Aufhebung des Sonderstatus von Kaschmir. Die Region wird für viele Monate gesperrt, das Internet wird abgeschaltet und viele Oppositionelle werden ins Gefängnis geworfen. Modi versucht, eine große Reform des Agrarsystems einzuleiten, scheitert jedoch, nachdem Landwirte aus dem ganzen Land Delhi monatelang besetzt hatten. Die Covid-Epidemie stürzt den am stärksten benachteiligten Teil der Bevölkerung in unerträgliches Elend. Das Land wird von einem Tag auf den anderen für sieben Monate gesperrt. Ende 2021 öffnet Indien seine Grenzen wieder und das Wirtschaftswachstum nimmt wieder zu.