Die Berge Westkanadas
Die Kanadischen Kordilleren erstrecken sich vom Yukon bis nach British Columbia und verlaufen entlang des Pazifischen Ozeans über zahlreiche Bergketten, darunter ein kleiner Teil der Rocky Mountains, die Columbia Range, das Inland Plateau, die Coast Mountains mit dem höchsten Punkt Mount Waddington, die Island Range und die St. Elias Range mit dem höchsten Punkt Mount Logan (5.959 m). Während die Rocky Mountains, eine dreifache Bergkette, die vor etwa 70 Millionen Jahren entstand, zur gemeinsamen Identität der vier Provinzen und Territorien beiträgt, die in diesem Handbuch behandelt werden, prägen andere Bergketten wie die Coast Mountains den einzigartigen Charakter des kanadischen Westens. Ihre Gipfel und Plateaus entstanden vor über 200 Millionen Jahren durch den Zusammenstoß der Pazifischen und der Nordamerikanischen Platte. Vulkanische Aktivität und Plattentektonik stellen für diese Region Kanadas ein Erdbeben- und Tsunami-Risiko dar. Kletterbegeisterte sollten sich die von Squamish Rock Guides angebotenen Aktivitäten nicht entgehen lassen, bei denen Sie die Granitwände der Region erklimmen können. Es gibt zahlreiche Skigebiete, die auch erfahrene Skifahrer begeistern werden. Banff Norquay bietet im Winter endlose Schneepisten und im Sommer einen Klettersteig entlang der Klippen. Die Coast Mountains (Küstengebirge) erstrecken sich über 1.600 km entlang der Pazifikküste von der Region Vancouver im Süden bis nach Südostalaska und dem südlichen Yukon. Als Teil der Pacific Coast Ranges erstreckt sich diese Reihe von Gebirgsketten von Alaska bis nach Mexiko. In der Region Vancouver beherbergt sie mehrere Skigebiete, die auch bei Stadtbewohnern beliebt sind, wie Whistler oder Grouse Mountain.
Von den Alberta Plains und dem Südosten British Columbias bis zu den Nordwest-Territorien
Die Region der Inneren Ebenen, die sich von den Nordwest-Territorien bis nach Alberta erstreckt, entstand vor Millionen von Jahren. Ursprünglich vom Meer bedeckt, wurde das Land durch Sedimente geformt, die von den umliegenden Flüssen abgelagert wurden und einen reichhaltigen Boden für die Landwirtschaft schufen. Die Region grenzt an den Kanadischen Schild, eine große felsige Fläche, die die Nordwest-Territorien, Teile von Manitoba, Ontario und Quebec umfasst. Hier finden Sie Orte aus dem Mesozoikum wie den Horseshoe Canyon in der Nähe von Drumheller, wo Sie die farbenfrohen Felsnadeln sehen können, die einst von Dinosauriern bewohnt waren. British Columbia, das Land zwischen Meer und Bergen, ist ein Mosaik aus Landschaften. Die schroffen Reliefs der Rocky Mountains tauchen im Westen in die Thompson Plateaus und das Fraser Valley (Vancouver) ein. Im Süden British Columbias, in Osoyoos, ist die Wüste zu beachten, die ihren Ursprung in Mexiko hat und über die Mojave-Wüste in Kalifornien verläuft. Die arktischen Länder schließlich befinden sich im äußersten Nordwesten. Sie bilden die arktischen Küstenebenen, das arktische Tiefland und die Innuitium-Region. Diese Länder sind natürlich kaum bewohnt, auch wenn einige indigene Völker noch dort leben.
Ein großes hydrographisches Netzwerk
Kanada ist von Seen, Flüssen, Gletschern und verschiedenen Ozeanen umgeben und verfügt über eine bemerkenswerte Menge an Süßwasser, die ohne seine Gletscher, die vor allem entlang des berühmten Icefield Parkway zu finden sind, kaum vorhanden wäre. Die Kraft des Wassers hat die grandiose Landschaft Kanadas, wie wir sie heute kennen, geformt und wirkt auch heute noch auf das Land ein.
Aus Alberta entspringt der Athabaska River, mit 1538 km der längste Fluss der Provinz, der im Columbia Glacier, Columbia Icefield, im Jasper Nationalpark entspringt. Dieser Fluss war während des Baus der Eisenbahn und für den Pelzhandel von großer Bedeutung. Heutzutage werden Rafting-Aktivitäten angeboten, unter anderem von Jasper Raft Tours. Geologieinteressierte werden vom Maligne Lake und seinem 50 Meter tiefen Canyon begeistert sein. British Columbia beheimatet seinen größten Fluss, den Fraser River, der 1370 km lang ist. Alexander Mackenzie (1793) und Simon Fraser (1808) waren die ersten beiden Entdecker, die von Osten her den Pazifik erreichten, und der Fluss wurde nach Fraser benannt, weil er einen Teil seines Flusses nutzte. Als Wasserquelle des Mount Robson in den Rocky Mountains fließt der Fraser River entlang eines großen Teils von British Columbia und verschwindet bei der Stadt Vancouver in den Pazifischen Ozean. Im Süden von British Columbia, in Osoyoos, befindet sich der Spotted Lake, der mehr Mineralien als Wasser enthält: ein ganz besonderes Naturphänomen, das Sie mit etwas Glück beobachten können. Das Yukon-Territorium, das in der Sprache der amerikanischen Ureinwohner "großer Fluss" bedeutet, ist von Seen und Flüssen durchzogen. Die wichtigsten Flüsse sind der Yukon River bei Whitehorse, der Ende des 19. Jahrhunderts von Goldgräbern auf dem Weg in die Klondike-Region begehrt war, und der Klondike River, der reich an Mineralien wie Gold ist. Die Nordwest-Territorien, die zwischen dem Yukon im Westen und Nunavut im Osten liegen, sind eine riesige nordische Region mit zahlreichen Seen und Flüssen wie dem Mackenzie River bei Norman Wells, den Sie mit Canoe North Adventures im Wasserflugzeug überfliegen und im Kanu hinunterpaddeln können. Die Nordwestterritorien bieten auch Zugang zum arktischen Archipel Kanadas, das einen Großteil des Jahres vom Packeis gelähmt ist.Die Pazifikküste
Vancouver Island vor der Küste British Columbias ist ein riesiges Gebiet von der Größe Schottlands, dessen Rückgrat eine Bergkette ist, die eine relativ urbanisierte Ostküste entlang der Georgia- und der Juan-de-Fuca-Straße von einer viel wilderen Westküste zum Pazifischen Ozean hin trennt. Südlich davon liegt der Archipel der Golfinseln, Gulf Island, eine Gruppe von Inseln, die wesentlich kleiner sind und deren Relief weniger stark geprägt ist. Alle diese Inseln liegen in der Salish Sea
, die nach der großen indigenen Gruppe in der Region benannt ist. Das Meer besteht aus drei großen Meeresarmen: der Georgia-Straße, die die Westküste British Columbias von Vancouver Island trennt, der Juan-de-Fuca-Straße, die den Süden von Vancouver Island von der Olympischen Halbinsel im Bundesstaat Washington (USA) trennt, und der Pudget-Straße, die die Olympische Halbinsel vom US-amerikanischen Territorium trennt. , der nördlich der Küste von British Columbia liegt, besteht aus etwa 150 Inseln, die sich über eine Länge von 250 km erstrecken. Eine ebenso wichtige Rolle für die Navigation spielen die zahlreichen Seewege, die den Menschen im Laufe der Zeit gedient haben. Eine der bekanntesten ist die Inside Passage, die "innere Passage", eine Küstenstraße im Pazifischen Ozean entlang des Nordwestens von British Columbia und des Südostens von Alaska. Die Inside Passage verläuft östlich des Haida-Gwaii-Archipels, durchquert eine Reihe von Meerengen und Passagen östlich von Vancouver Island, mündet dann in die Georgia Strait, wo sich der Hafen von Vancouver befindet, und öffnet sich an der Juan de Fuca-Straße südlich von Victoria zum Pazifischen Ozean. Das nahegelegene Seattle (USA) ist über den Pudget Sound mit der letztgenannten Meerenge verbunden. Es handelt sich um eine regelrechte Meeresautobahn, auf der sich Kreuzfahrtschiffe und Handelsschiffe auf dem Weg nach Alaska abwechseln. Die Westküste ist in ihrem nördlichen Teil sehr unregelmäßig, ja sogar zerklüftet, und bietet in der berühmten Inside Passage einen Anblick von großer Schönheit.
