Die ersten großen Autoren
Beginnen wir mit einer der Figuren der indianischen Literatur, Pauline Johnson (1861-1913), die als Tochter eines Mohawk-Indianers und einer britischen Mutter geboren wurde. Ihr bekanntestes Werk, Legends of Vancouver, enthält indianische Legenden, die von dem Squamish-Häuptling Joe Capilano erzählt werden. Im Jahr 2018 wurde sein Werk ins Französische übersetzt. Eines seiner Gedichte, The Song my Paddle Sings
, wird von einer großen Mehrheit der kanadischen Schülerinnen und Schüler gelernt. Erwähnt sei auch Robert William Service (1874-1958), ein Dichter schottischer Abstammung, der mehrere Jahre in Dawson City lebte, wo man noch heute seine Blockhütte sehen kann. Er wurde als "kanadischer Kipling" oder auch als "Barde des Yukon" bezeichnet und ließ sich beim Schreiben seiner Gedichtsammlungen stark von Kanada und den Goldgräbern inspirieren. Auf einem Gebäude in der Stadt Dawson sind folgende Worte in Großbuchstaben zu lesen: "Die Magie des Yukon. Ich wollte das Gold und suchte es; ich kratzte und schuftete wie ein Sklave; ob Hungersnot oder Skorbut, ich besiegte sie." Er schrieb auch Romane wie The Trail of Ninety-Eight, a Northland Romance (1910) oder The Pretender, a Story of a Latin Quarter (1914)..Jack London (1876-1916)
Der amerikanische Autor Jack London, der Abenteuer und Wildnis liebt, schifft sich 1897 inmitten von Zehntausenden von Goldsuchern ein, um das Abenteuer des Goldrausches am Klondike (Yukon) zu erleben. Er gelangt über die Inlandspassage zwischen British Columbia und Alaska nach Alaska, um von dort aus über den Bennettsee nach Dyea und Skagway und von dort aus nach Dawson City zu gelangen. Als er im Spätherbst in Dawson City ankam, verbrachte er den Winter dort und hörte sich Geschichten an, die er später zum Schreiben einiger seiner Romane verwendete (Der Ruf des Waldes, Croc-Blanc, Kinder der Kälte, Belliou der Rauch, Der Sohn des Wolfes
usw.). Da er an Skorbut litt, war er im folgenden Frühjahr gezwungen, nach Hause nach San Francisco zurückzukehren. Für den Rückweg nahm er eine andere Route durch das Landesinnere und über den Yukon River bis nach St.Michael in der Nähe von Nome in Alaska. Nach einer wirtschaftlich schwierigen Zeit begann er, seine ersten Schriften zu veröffentlichen, die vor allem auf dieser Reise basierten. Zwischen Realität und Fiktion bieten seine Bücher die Möglichkeit, in diese faszinierende Zeit einzutauchen, die die Provinz Yukon so sehr geprägt hat.Welches Kind ist nicht in der Bibliothek, in der Schule oder in einem Schulbuch auf " Der Ruf des Waldes
" gestoßen? Der 1903 (1906 für Frankreich) erschienene Roman erzählt die Geschichte von Buck, der in Kalifornien lebt und von seinem Herrchen entführt und an einen Schlittenhundehändler verkauft wird. Er muss sich an sein neues Leben gewöhnen und sich gegen die anderen Hunde des Rudels durchsetzen. Nach vielen Abenteuern wird er von John Thornton adoptiert, doch der wird ermordet, und Buck findet zurück in die Wildnis und wird Teil eines Wolfsrudels. Es ist ein echter Bildungsroman, in dem der Held Abenteuer erlebt, die ihn weiterentwickeln, aber Jack London beschwört auch das Abenteuer und die Wildnis herauf. Es gab zahlreiche Verfilmungen, darunter die von Chris Sanders (2020) mit Harrison Ford und Omar Sy, deren prächtige Bilder besonders hervorzuheben sind. Erwähnen wir auch den anderen illustren Roman von Jack London, White Croc. Auch in dieser Erzählung steht die Wildnis im Vordergrund. Sie handelt von einem Wolfshund, der in der Wildnis lebt und mit der Grausamkeit der Menschen konfrontiert wird, aber nicht nur.Einige andere Namen
Die aus Südafrika stammende Ethel Davis Wilson (1888-1980) verfasste zwischen 1947 und 1961 sechs Romane, die kanadische Literaturgeschichte schrieben: Hetty Dorval (1947), The Innocent Traveller (1949), The Equations of Love (1952), Swamp Angel (1954), Love and Salt Water (1956), Mrs Golightly and Other Stories
(1961). Sie war die erste, die in ihren Büchern wirklich die ganze Schönheit der Landschaften British Columbias vermittelte.Pierre Berton (1920-2004) hingegen war ein aus dem Yukon stammender Schriftsteller, Journalist und Fernsehmoderator. Er verfasste rund 40 Bücher, darunter die Erzählung The Last Spike
über den Bau der Eisenbahn durch die Rocky Mountains. Er ist als Experte für die Geschichte Kanadas anerkannt und wurde dreimal mit dem Literaturpreis des Generalgouverneurs ausgezeichnet. Schließen wir mit Robert Kroetsch (1927-2011), einem bekannten Schriftsteller aus Alberta, der in Heisler geboren wurde. Er hat zahlreiche bedeutende Werke über die Geschichte der Provinz verfasst. Seine Trilogie Out West, die durch 40 Jahre der Geschichte Albertas führt, sowie Alberta und Seeds Catalogue befassen sich mit dem Leben der Farmer in der Prärie. Für seinen Beitrag zur kanadischen Allgemeinbildung wurde er 2004 zum Officer of the Order of Canada ernannt.Zeitgenössische Autoren
Einige Namen zeitgenössischer Autoren werden Ihnen sicherlich etwas sagen! Zum Beispiel Nancy Huston (geb. 1953), eine frankokanadische Schriftstellerin, die in Calgary geboren wurde. Sie lebt seit den 1970er Jahren in Frankreich und hat zahlreiche von der Literaturkritik beachtete Romane veröffentlicht, darunter Goldberg Variations (1981, Preis des Generalgouverneurs), Lignes de faille (Femina-Preis 2006) und das wunderschöne Cantique des pla ines (1995), das das Leben der Einwanderer in den Ebenen von Alberta beschreibt. In ihrem neuesten Buch, Le Club des miracles relatifs (Der Club der relativen Wunder), das 2016 erschien, prangert sie die Ausbeutung der Ölsande in Alberta an. Seit einem Besuch in Fort McMurray, der für sie ein echter "emotionaler Schock" gewesen sein soll, bemüht sich die Schriftstellerin darum, die Umweltschäden, die ihre Heimatprovinz erschüttern, publik zu machen. Gemeinsam mit Naomi Klein (Autorin und engagierte Journalistin) verfasste sie den Essay Brut, in dem sie die Katastrophen dieser "Pilzstadt" inmitten einer ökologischen Hölle beleuchtet. In einem ganz anderen Bereich schrieb sie Mosaik der Pornografie
, einen Essay, der sich mit diesem Phänomen auseinandersetzt. Darin analysiert sie bestimmte Werke und stellt auch Überlegungen zur Position der Frauen an.Ein weiteres Beispiel für eine Frau ist Monique Genuist (geb. 1937), deren Lieblingsthema die Suche nach geografischer und historischer Abwechslung ist. Sie schrieb zum Beispiel C'était hier en Lorraine (1993), Le Cri du Lion (1993), L'Ile au cotonnier (1997), Itinérance (1999), Racines de sable (2000). Einige Kritiker vergleichen sie mit Gabrielle Roy, denn genau wie sie malt sie mit einem ausgeprägten Sinn für die Beschreibung der kleinen Details des Alltags. Zur Geschichte: Gabrielle Roy wurde 1909 in Manitoba geboren und arbeitete als Lehrerin, bevor sie nach Europa ging und sich dann in Québec niederließ, wo sie bis zu ihrem Tod 1983 blieb. In ihren Romanen geht es um das Stadtleben, die einfachen Leute und ihre dunklen Schicksale (Bonheur d'occasion
, Prix Femina, 1947).Douglas Coupland (geb. 1961) ist vor allem für seinen Roman Generation X bekannt, in dem er die auf die Babyboomer folgende, arbeitslose Generation von Akademikern beschreibt, die zwischen den 1960er und 1980er Jahren geboren wurde. Er wird der sogenannten sozialen Antizipationsströmung zugerechnet. Seine Werke befassen sich mit den Schwierigkeiten, die das Leben dieser Generation X angesichts der Übersättigung durch die Medien, des Fehlens religiöser Werte und der wirtschaftlichen Instabilität mit sich bringt. In City of Glass (2000) und Souvenirs of Canada 1 (2002) und 2
(2004) schildert der kanadische Autor seine Sicht auf seine Heimatstadt Vancouver und sein Land. Sein Ruhm ist international und der humorvolle Stil seiner Erzählungen wird von den Kritikern geschätzt. Halten wir kurz bei Timothy Taylor (geb. 1963) an, der drei Romane verfasst hat, von denen der letzte, The Blue Light Project, 2011 veröffentlicht wurde. Aber es war vor allem sein Erstlingswerk Stanley Park, ein Roman über einen Chefkoch in Vancouver, der ihm Erfolg brachte. Nancy Lee (geb. 1970) ist indischer und chinesischer Abstammung, wurde in Großbritannien geboren und lebt seit ihrer Kindheit in British Columbia. Bereits mit der Veröffentlichung ihres ersten Romans Dead Girls im Jahr 2003 hatte sie einen Kritikererfolg.Die "Cowboy"-Poesie
In Calgary und Edmonton hat in den letzten Jahren ein weiteres Phänomen an Bedeutung gewonnen: die "Cowboy"-Dichtung. Die Albertiner lieben diese Literaturgattung, die geschaffen wurde, um das Erbe der Westernkultur zu bewahren. Die Gedichte verherrlichen das Leben auf der Ranch und preisen die Schönheit der Landschaften. Ian Tyson ist ein Star dieses Genres.
Französischsprachige Literatur im Westen
Die französischsprachige Literatur entstand um die 1730er Jahre, hatte aber immer mehr oder weniger Mühe, ein Publikum zu finden. Im Laufe der Jahrhunderte gab es zahlreiche historische Umstände, die ihre Entwicklung verlangsamt haben, z. B. das Verbot, Französisch in der Schule und in der Verwaltung zu verwenden (Greenway Act 1890 und Thornton Act 1916). Und in jüngerer Zeit hat das Entstehen einer spezifischen québecer Literatur Publikationen aus anderen Ländern blockiert. Und dann das: Die Vermischung der Ethnien hat die frankophone Gemeinschaft zersplittert. Seit einigen Jahren gibt es eine leichte Verbesserung. Als Beispiel sei hier die Gründung spezieller Verlagshäuser wie Les Éditions du Blé (1974) oder Les Éditions des Plaines (1979) genannt. Aber auch hier besteht das Problem darin, dass das Publikum klein ist und die Kritik ebenfalls. Daher wenden sich diese Autoren oft nach Québec oder sogar nach Frankreich zurück.
Wenn man einen franko-manitobanischen Autor nennen müsste, wäre es Roger Léveillé (geb. 1945), der zahlreiche Romane (Une si simple passion, 1997; Le Soleil du lac qui se coucher, 2001; Nosara, 2003...) sowie Gedichte(Le Livre des marges, 1981; Causer l'amour, 1993; L'Invocation de Rutebeuf et de Villon, 2012...) geschrieben hat. Es gibt auch eine ganze Gruppe von Wissenschaftlern und Akademikern, aber auch hier ist das Publikum klein. Um mehr zu erfahren, gibt es zwei Standardwerke: Anthologie de la poésie franco-manitobaine (1990) und Dictionnaire des artistes et des auteurs francophones de l'ouest (1998), die es ermöglichen, all diese Schriftsteller besser kennenzulernen.
