Die Vegetationszonen
Im Süden Québecs, von den südlichen Laurentiden bis zu den Küstenregionen der Gaspésie, herrschen Laubwälder vor, die von zahlreichen Ahornarten dominiert werden, aber auch andere Laubbäume mit Hartholz wie Buche, Eiche, Esche, Hickory und Amerikanische Linde umfassen, zu denen weiter nördlich oder in höheren Lagen noch Balsamtanne, Weiß- und Gelbbirke hinzukommen.. Im Indian Summer leuchten die Bäume in den Wäldern, insbesondere die Ahornbäume, in flammenden Farben.
Die weite Hochebene von Abitibi, die Region Saguenay-Lac-Saint-Jean und die Côte-Nord sind die Domäne des dichten, zusammenhängenden borealen Waldes, der von Nadelbäumen mit geraden, schlanken Stämmen dominiert wird, die an eine kurze Wachstumsperiode angepasst sind. Die wichtigsten Weichholzarten sind Schwarzfichte, Balsamtanne, Graukiefer und Banks-Kiefer, zu denen auch seltene Birken hinzukommen. Der boreale Wald nimmt den gesamten südlichen Teil des Kanadischen Schildes bis hin zu den Laurentiden ein.
Zwischen dem 49. und 58. Breitengrad beginnt die Taiga (Unterzone der borealen Zone), eine dem subarktischen Klima unterworfene Waldformation aus Schwarzfichten, Lärchen und Weißbirken, die sich im Norden lichtet, um einer verkümmerten und dann kriechenden Vegetation aus Flechten und Moosen Platz zu machen, die an das arktische Klima angepasst ist: die Tundra. Das sommerliche Tauwetter bleibt hier oberflächlich, da der dauerhaft gefrorene Boden (Permafrostboden) die spärlichen Niederschläge am Versickern hindert und eine schlecht durchlässige Erdschicht bildet, die als "Muskeg" bezeichnet wird. Bäume wachsen hier nicht, und während der langen Tage der kurzen Sommersaison schmückt sich die grasbewachsene Tundra mit Blumen in intensiven Gelb- und Rosatönen und lädt zum Pflücken ihrer zahlreichen nordischen Beeren ein.
Eine geschützte Tierwelt
Der Süden und die Mitte Québecs sind die artenreichsten Regionen und beherbergen eine vielfältige Tierwelt: elch (oder Elch), Karibu, Weißwedelhirsch, Wolverine (oder Vielfraß), Stachelschwein, Streifenstinktier, kleine Pelztiere (Murmeltier, Marder, Otter, Biber, Hermelin, Waschbär), Schwarzbär, Wolf, Luchs, Rotfuchs, vögel (Blauhäher, Specht, Uhu, Weißkopfseeadler, Merlinfalke, Mäusebussard sowie alle Arten von Enten, wie den Kragenhahn, und Watvögel, wie den großen Reiher). Auch die Kanadagans und die Große Schneegans sind hier zu finden. An den Ufern des Sankt-Lorenz-Stroms lassen sich zwar auch Vögel beobachten, doch die größten Stars sind zweifellos die Wale. Viele Meeressäuger halten sich während ihrer saisonalen Wanderungen in den Gewässern des Flusses und des Golfs auf: Robben, Belugawale, Buckelwale, Finnwale, Zwergwale usw. Muscheln und Krustentiere (Krabben, Hummer, Grüner Seeigel...) bevölkern ebenfalls die Gewässer des Golfs und der Mündung, und in Seen und Flüssen leben Lachse, aber auch Achigans, Goldfische, Hechte, Störe, Barsche usw.
Die Taiga und die Tundra beherbergen Karibuherden, deren Rückgang in den letzten Jahren leider alarmierend ist. Im Gebiet der Torngat-Berge (eine Bergkette an der Grenze zwischen Quebec und Labrador) wird das Karibu als "vom Aussterben bedroht" eingestuft, d. h. sein "Aussterben steht unmittelbar bevor". Die Gründe für die Störung seines Lebensraums sind vielfältig und reichen von der globalen Erwärmung bis hin zum Bergbau. Im Norden, in der Tundra, leben Eisbär, Moschusochse, Polarhase, Polarfuchs, Gerfalke und Schneeweihe.
Bedrohte oder gefährdete Arten
1989 trat das Gesetz über bedrohte oder gefährdete Arten (LEMV) in Kraft. Damit war Québec die zweite Provinz des Landes, die ein solches Gesetz zur Erhaltung der Artenvielfalt in der Provinz verabschiedete. Im Jahr 1992 wurde dann die Politik zu gefährdeten oder verletzlichen Arten von der Regierung von Québec verabschiedet, um den allgemeinen Rahmen für die Anwendung des LEMV sowie den Prozess zur Bestimmung von Arten und Lebensräumen, die in der Provinz geschützt werden müssen, festzulegen. Wenn Entwicklungs- oder Raumplanungsprojekte vorgeschlagen werden, werden sie natürlich anhand dieser empfindlichen Arten bewertet, bevor sie das Licht der Welt erblicken.
Bis heute wurden in Québec 86 Wildpflanzenarten und 65 Tierarten als gefährdet oder verletzlich eingestuft. Hinzu kommen 115 weitere Tierarten und etwa ein halbes Tausend Pflanzenarten, die in naher Zukunft als gefährdet eingestuft werden könnten. Letztere werden, wie die bereits ausgewiesenen Arten, vom Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec (CDPNQ) überwacht. Die Liste muss regelmäßig aktualisiert werden, da sich der Zustand einiger Arten verbessert hat, so dass sie von der Liste gestrichen werden können, oder sich im Gegenteil so verschlechtert hat, dass sie auf die Liste gesetzt werden müssen.
Orte der Beobachtung
Überall in der Provinz können Sie die Tier- und Pflanzenwelt Québecs erleben und beobachten, vor allem in den Nationalparks und Wildreservaten. Im Musée de la biodiversité du Québec kann man übrigens den Reichtum der Ökosysteme Québecs erkunden.
Um die Tiere Nordamerikas - und manchmal auch anderer Länder - kennenzulernen, bieten sich der Biodôme de Montréal, der Parc Oméga, das Refuge Pageau, der Zoo sauvage de Saint-Félicien, die Ferme 5 Étoiles und der Miller Zoo an, von denen einige auch als Rehabilitationszentren für Wildtiere fungieren. Auch Meeressäuger sind beliebt, und von Tadoussac und Umgebung aus werden u. a. Beobachtungsfahrten angeboten. Mehr über diese Säugetiere und die Meeresumwelt kann man auch im Musée du Fjord, im Centre d'interprétation des mammifères marins (Interpretationszentrum für Meeressäugetiere), im Centre de découverte du milieu marin (Entdeckungszentrum für die Meeresumwelt ) oder im Centre d'interprétation du phoque (Interpretationszentrum für Robben) erfahren. Für Vogelkundler bieten die Ufer des Sankt-Lorenz-Stroms in der Nähe von Montmagny und das Réserve nationale de faune du Cap-Tourmente die Möglichkeit, Zugvögel zu beobachten, darunter die Schneegans. Ran an die Ferngläser!
