Die Wirtschaft Ontarios in Kürze
Ontario ist die bevölkerungsreichste Provinz Kanadas und das wirtschaftliche Zentrum des Landes. Nach Silicon Valley ist Ontario der größte IT-Standort Nordamerikas und beherbergt auch die größten Fertigungssektoren des Kontinents. Die Automobilindustrie steht an erster Stelle, einschließlich der Entwicklung des intelligenten Transports durch den in der Provinz ansässigen High-Tech Manufacturing Supercluster. Ontario beherbergt auch viele Cleantech-Unternehmen und den größten Finanzdienstleistungssektor des Landes. Nicht zu vergessen ist die Präsenz der Bundesregierung in Ottawa, die viele Unternehmen und internationale Organisationen anzieht. Weitere Schlüsselsektoren der Wirtschaft Ontarios sind: Luft- und Raumfahrt, Industrieautomatisierung und Robotik, Bergbau, Forstwirtschaft, Herstellung von Lebensmitteln und Getränken, Chemikalien und Biochemikalien, Biowissenschaften (einschließlich Pharmazeutika, medizinische Instrumente und Biotechnologie), Informationstechnologie und Tourismus.
Toronto, großes Finanzzentrum
Die Metropole Toronto, die zu den Top 5 der Finanzplätze in Nordamerika gehört, erlebte bereits im 20. Jahrhundert einen wahren Finanzboom, als massiv Kapital in den Bergbausektor investiert wurde. In dieser Zeit kamen die Entwicklung des westlichen Kontinents, das Wachstum der US-Wirtschaft, der phänomenale Aufschwung der Automobilindustrie und der Umzug vieler Firmensitze und Fabriken nach Toronto hinzu, die zuvor in Montreal ansässig waren.
In den 1930er und 1940er Jahren stand der höchste Turm des Commonwealth in Toronto und beherbergte die Bank of Commerce. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts waren es die mächtigen Finanzkonzerne, die der Stadt ihren internationalen Ruf verliehen. Die größten kanadischen Banken (plus etwa 50 internationale Banken), die größten Versicherungsgesellschaften und die wichtigsten Trusts des Landes haben hier ihren Sitz, und die Börse (TSX) ist zurzweitgrößten
in Nordamerika aufgestiegen und gehört zu den Top 10 der Welt. Laut der siebten und jüngsten Ausgabe der PwC-Studie Cities of Opportunity, in der die wirtschaftliche, soziale, kulturelle und ökologische Leistung von 30 globalen Großstädten analysiert wird, belegte Toronto 2016 hinter London und Singapur dendritten Platz. Im Herbst 2019 veröffentlichte der Global Financial Centres Index (GFCI) seine 26. Studie, in der die wichtigsten Finanzzentren der Welt untersucht wurden. Toronto fiel um 18 Punkte und verlor damit seinen Platz unter den Top 10 der Welt von Platz 7 auf Platz 11. Nur eine weitere nordamerikanische Stadt ist unter den Top 10 zu finden: New York, das nach wie vor an der Spitze der Rangliste thront. Es überrascht nicht, dass die globalen Finanzzentren, die sich mit sieben der ersten zehn Plätze hervorgetan haben, im asiatisch-pazifischen Raum angesiedelt sind.Nordamerikanisches Zentrum für Fertigung
Der Manufacturing Belt erstreckt sich vom Mittleren Westen, dem Gebiet der Großen Seen, bis zur Ostküste der USA und stellt eine Region dar, die von der Entwicklung der Schwerindustrie geprägt war. Mit dem Niedergang der Industrie in den 1970er Jahren wurde der Manufacturing Belt aufgrund der Schließung und Aufgabe vieler Industrieanlagen als Rust Belt
(Rostgürtel) bezeichnet. Im Laufe der Zeit hat sich die Fertigungsindustrie jedoch erneuert und diversifiziert und umfasst heute z. B. die Informationstechnologie und die Biotechnologie.In Ontario ist der Sektor immer noch sehr wichtig und umfasst Schlüsselindustrien wie die Automobilindustrie, die Informations- und Kommunikationstechnologie, die Biotechnologie, die Pharmaindustrie und die Medizintechnik.
Was die Automobilindustrie betrifft, so hielt sie 1904 Einzug in Ontario, als die Ford Motor Company of Canada ihr erstes Werk in Windsor errichtete. Hundert Jahre später wurden in Ontario mehr als 2.600.000 Leichtfahrzeuge produziert, womit man den Grenzrivalen Michigan überholte. Von da an wurde Ontario zum größten nordamerikanischen Zuständigkeitsbereich für die Automobilproduktion und beherbergte Hunderte von Zulieferern und etwa 15 Montagewerke, die von den sieben größten Automobilherstellern der Welt betrieben wurden. Infolge des wirtschaftlichen Abschwungs der letzten Jahre und des "Geschwindigkeitsverlusts" der nordamerikanischen Produkte gegenüber der asiatischen Konkurrenz haben mehrere Schließungen und Entlassungen die Wirtschaft der Provinz hart getroffen. Die Industrie, die einst das "Herz" Ontarios schlug, gerät allmählich ins Stocken. General Motors (GM) hatte angekündigt, das Montagewerk in Oshawa, einem Vorort von Toronto, bis Ende 2019 zu schließen. Doch dann kam es anders: 300 der rund 2.600 Arbeitsplätze werden gerettet, während ein Teil des Werks dank einer Investition von GM in Höhe von 125 Millionen US-Dollar (170 Millionen kanadische Dollar) in Betrieb bleiben wird.
Die Provinz ist zwar nach wie vor ein wichtiges Zentrum des verarbeitenden Gewerbes, es ist jedoch zu beachten, dass der tertiäre Sektor mit etwa drei Vierteln den größten Teil der Wirtschaft Ontarios ausmacht. Er wird durch Handels- und Finanzdienstleistungen, freiberufliche, wissenschaftliche und technische Dienstleistungen und nicht zuletzt durch Kunst und Kultur repräsentiert.Der Überfluss an natürlichen Reichtümern
Eine weitere große Stärke der Wirtschaft Ontarios sind die ausgedehnten Wälder, der Bergbau, die reichen landwirtschaftlichen Flächen, die unzähligen riesigen Wasserflächen und das gute Wasserkraftpotenzial.
Im Agrarsektor kann Ontario stolz darauf sein, mehr als die Hälfte des landesweiten Bodens der Klasse 1 (höchste Qualität) zu besitzen. Die wichtigsten landwirtschaftlichen Gebiete sind Stratford-Bruce Peninsula, Hamilton-Niagara-Halbinsel, Kitchener-Waterloo-Barrie, London und Windsor-Sarnia sowie ein Teil des Nordostens in der Umgebung des Highway 11 (Timmins, Hearst...). Der Großteil der landwirtschaftlichen Produktion Ontarios besteht aus Viehzucht (Geflügel, Schweine, Rinder...), Milchwirtschaft, Ackerbau (Mais, Soja, Mischgetreide...), Obstbau (Trauben, Äpfel, Beeren...), Gemüse, Baumschulpflanzen und Blumen. Die Zahl der landwirtschaftlichen Betriebe ist in den letzten Jahrzehnten von 67.520 im Jahr 1996 auf 49.600 im Jahr 2016 zurückgegangen.
Ein weiterer wichtiger Sektor ist die Forstwirtschaft, die rund 200.000 direkte und indirekte Arbeitsplätze in der gesamten Provinz sichert, sowie der Bergbau, der auch heute noch eine wichtige Rolle spielt. Ontario ist ein wichtiger Produzent von Zink, Kupfer, Gold, Kobalt und Silber, aber Nickel und Platinmetalle sind die wichtigsten Rohstoffe der Provinz, die sogar unter den zehn größten Produzenten der Welt rangiert. Im Süden der Provinz findet man die Gas- und Ölindustrie, aber auch den Abbau von nichtmetallischen Mineralien wie Salz, Kalk und Gips.
Eines der Top-Reiseziele des Landes
Der Tourismus in Ontario befindet sich in einer Hochkonjunktur. Tatsächlich erleben mehrere Regionen seit einigen Jahren außergewöhnliche, ja sogar rekordverdächtige Touristensaisons mit unübertroffenen Auslastungszahlen. Die drei meistbesuchten Tourismusregionen in Ontario sind Toronto, die Niagara-Halbinsel und Ottawa, aber auch weiter entfernte Regionen wie die Bruce-Halbinsel sind im Aufwind. Der schwache kanadische Dollar spielt dabei eine wichtige Rolle, da er die Ontarianer dazu bringt, ihren Urlaub in der Provinz zu verbringen, und gleichzeitig internationale Besucher anzieht, für die der Wechselkurs mehr als attraktiv ist. Asien (China, Südkorea, Indien...), Europa (Großbritannien, Deutschland, Frankreich...), Mexiko und die USA zählen zu den wichtigsten internationalen Ankünften an einem der fünf internationalen Flughäfen, darunter Toronto Pearson, der in Nordamerika anzweiter Stelle
steht, sowie 14 Grenzübergänge auf dem Landweg. In den mit dem Tourismus verbundenen Sektoren (Hotel- und Gaststättengewerbe, Transportwesen usw.) sind fast 200 000 Unternehmen tätig, die insgesamt rund 390 000 Arbeitsplätze bieten. Dies entspricht 5,5 % aller Arbeitsplätze in Ontario und Einnahmen aus dem Tourismus in Höhe von über 34 Mio. USD.Politische und soziale Herausforderungen
Seit ihrer Wahl im Juni 2018 sorgt die progressistisch-konservative Regierung von Ontario unter Doug Ford zunehmend für Unmut unter den Ontarianern. Der Rückzug aus dem gemeinsamen Kohlenstoffmarkt mit Quebec und Kalifornien, die Rücknahme der Erhöhung des Mindestlohns, die Umsetzung eines umstrittenen Autismusprogramms, Haushaltskürzungen im Bildungssektor usw. haben dazu geführt, dass die Regierung nur ein Jahr nach ihrem Amtsantritt den Gipfel der Unbeliebtheit erreicht hat. Sie missbraucht auch die Rechte von Minderheitengemeinschaften wie den Franko-Ontariern (z. B. Haushaltskürzungen bei den Dienstleistungen für Französischsprachige) oder den Ureinwohnern (z. B. Abschaffung des Ureinwohner-Kulturfonds des Ontario Arts Council). Die Provinz lebt auch mit anderen Herausforderungen wie der steigenden Kriminalität in Toronto und dem zunehmenden Arbeitskräftemangel aufgrund der alternden Bevölkerung. Und wie fast überall müssen auch die neuen technologischen Wissenschaften (künstliche Intelligenz, Big Data, Kryptowährungen usw.), der Antifeminismus, die systemische Diskriminierung, Steueroasen, die Wahlrechtsreform, Fake News, der Wandel der Städte, der Trump-Effekt auf die Migrationsströme im Süden der Provinz ... im Auge behalten werden.
