Nach einer etwas erzwungenen Verlobung sind die Picardie und die Region Nord-Pas-de-Calais nun durch den Bund der Ehe miteinander verbunden. Wer sich gleicht, kommt zusammen, denken Sie vielleicht ... aber die jungen Eheleute sind sich nicht völlig gleich. Diese Komplementarität stellt sogar einen echten Reichtum dar! Zwei Beispiele, um dies zu veranschaulichen: das Boulonnais und das Amiénois.

Die Picardie hat ihre prächtigen gotischen Kathedralen und Schlösser, ihre schönen Wälder und den erstaunlichen Charme der Somme-Bucht in den Korb der Braut gebracht. Die Region Nord-Pas-de-Calais hingegen zählt ihre Belfriede, Festungsanlagen, großen Plätze und Museen zu ihren Trümpfen... Vom sehr schicken Süden des Departements Oise bis zu den langen Stränden des Nordens variieren die Atmosphäre und der Rahmen. Auf der landschaftlichen Seite ist die Vielfalt am deutlichsten ausgeprägt. Die Kulisse wechselt oft mit den Weinbergen der Champagne, den großen landwirtschaftlichen Ebenen des Santerre, den wilden Buchten der Somme und der Authie, den schwindelerregenden Klippen des Cap Blanc-Nez oder von Ault, den emblematischen Halden oder den Sümpfen des Audomarois und den berühmten Hortillonnages von Amiens.. Für die Zeremonie träumten wir von einer standesamtlichen Trauung in einem der 23 UNESCO-geschützten Belfriede und einer kirchlichen Trauung in der Kathedrale Notre-Dame in Amiens. Bei den Eheringen hätte einer den Ring des Gedenkens aus Notre-Dame-de-Lorette (Pas-de-Calais) und der andere den Friedensring von der Waffenstillstandslichtung in Compiègne (Oise) schenken können. Die Braut hätte ein Brautkleid tragen können, das gerade aus den Werkstätten der Cité de la mode et de la dentelle in Calais gekommen wäre... Geben Sie zu, das hätte gut ausgesehen! Der Beitrag dieser beiden ehemaligen Regionen ist so reich, dass wir ihn anhand von zwei unterschiedlichen und sich ergänzenden Reisezielen veranschaulichen möchten: Amiénois in der Somme und Boulonnais in der Pas-de-Calais

Ein sehr reiches Kulturerbe

Beginnen wir mit der majestätischen Kathedrale Notre-Dame in Amiens. Sie ist das größte gotische Bauwerk der Welt und verblüfft uns mit ihren feinen Linien, der Eleganz ihrer Spitze aus weißem Stein und ihrer echten "gemeißelten Bibel" an der Fassade. Unter ihrer flammenden Rosette befinden sich nämlich 3.000 Figuren, die uns die religiöse Geschichte erzählen. Um dieses Meisterwerk (das in einem halben Jahrhundert erbaut wurde!) noch besser zu würdigen, empfehlen wir Ihnen, die Kathedrale zunächst bei Tag und dann bei Nacht zu sehen, und zwar anlässlich des märchenhaften Spektakels "La cathédrale en couleurs", das den ganzen Sommer über und im Dezember angeboten wird. Eine Projektion von Bildern färbt die Figuren ein und scheint ihnen so neues Leben einzuhauchen

Was die Größe angeht, steht Boulogne-sur-Mer in nichts nach. Ihre Geschichte reicht über 2.000 Jahre zurück und sie gehört zu den ersten Städten Frankreichs, die das wertvolle Label "Stadt der Kunst und Geschichte" erhielten. Davon zeugt ihre Basilika, die man schon von weitem mit einer über 103 m hohen Kuppel erkennen kann, die sogar Fischer auf hoher See sehen können! Sie ist ein echtes Wahrzeichen der Stadt und wurde vor 150 Jahren erbaut.

Boulogne-sous-terre: die größte Krypta Frankreichs!

Sie kennen Boulogne-sur-Mer, aber kennen Sie auch Boulogne-sous-terre? Die 2015 nach fünfjähriger Bauzeit wiedereröffnete Krypta der Basilika ist eine der größten in Frankreich und erstreckt sich über 1400 m². In den mit Fresken geschmückten Räumen kann man außergewöhnliche Überreste, Lapidarsammlungen und die berühmten Schätze der sakralen Kunst bewundern. Die Krypta wurde vielfältig genutzt: Zunächst war sie das Heiligtum der Kirche zur Verehrung heiliger Reliquien, nach dem Einsturz der Gewölbe der Basilika im Jahr 1921 wurde sie vorübergehend für den Gottesdienst genutzt und während des Zweiten Weltkriegs bot sie einem Teil der Bevölkerung Unterschlupf. Dank seiner sehr guten Akustik und seiner ganz besonderen Atmosphäre wird es heute gelegentlich als Konzertsaal genutzt.

Der Schatz der Boulonnaiser Entdecker

Boulogne-sur-Mer hat definitiv einiges zu bieten. Sie können einen gemütlichen Spaziergang über die Stadtmauern der Altstadt machen und die mittelalterliche Burg besichtigen, die auf gallo-römischen Befestigungsanlagen errichtet wurde. Aus dieser Zeit sind noch unterirdische Gänge und der Salle de la Barbière erhalten, der bis zur Befreiung als Lagerhaus, Kaserne und sogar als Gefängnis diente. Dieses Museum lädt Sie zu einer Reise durch überraschende Sammlungen ein: ein antikes Departement, eine bemerkenswerte Sammlung von Gegenständen aus Alaska, eine der bedeutendsten Sammlungen aus Ozeanien in Nordfrankreich usw. Kinder werden von diesen Objekten beeindruckt sein und können der Führung dank Isidore, einem kleinen Jungen, den sie in spielerischen und interaktiven Heften wiederfinden, gut folgen. In einem ganz anderen Stil bietet die Abteilung für Schöne und Dekorative Künste eine schöne Sammlung italienischer und flämischer Gemälde aus dem 15. bis 17. Jahrhundert sowie französische Gemälde aus dem 19. Am Ende des Besuchs steht ein weiterer Teil des reichen Kulturerbes von Boulogne: ein ganzer Saal ist dem napoleonischen Epos gewidmet. Eine Stele erinnert übrigens an die erste Zeremonie zur Verleihung der Ehrenlegion an 2.000 Soldaten und Zivilisten im April 1804. In den kommenden Jahren könnte ein Projekt für ein Interpretationszentrum zur napoleonischen Geschichte in dem eleganten Palast, in dem sich der Kaiser aufhielt, entstehen. Es befindet sich neben dem Rathaus und dem Belfried aus dem 12. Jahrhundert, der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.

Jules Verne und Victor Hugo wurden vom Norden inspiriert

Auch wenn eine internationale Berühmtheit wie Napoleon die Region geprägt hat, ist er nicht der einzige, denn die Region Hauts-de-France wird mit großen Namen der Literatur wie Jean de la Fontaine, Alexandre Dumas (die aus dem Departement Aisne stammen), Victor Hugo und Jules Verne in Verbindung gebracht. Letzterer knüpfte eine starke Geschichte mit Amiens, dessen Stadtrat er war. Um in seine faszinierende Welt einzutauchen, sollten Sie das Haus besuchen, in dem er achtzehn Jahre lang lebte. Nur wenige Gehminuten entfernt befindet sich außerdem ein Zirkus, der seinen Namen trägt. Ein weiterer Ort, der vom Geist des Autors geprägt ist, ist natürlich sein Grab auf dem Friedhof Cimetière de la Madeleine. Auf dem Weg zu diesem Grab ist es einem fast peinlich, den Ort mit seinen seltsam gemischten Baumarten und den unregelmäßigen Hängen romantisch zu finden

Auch Jules Verne schätzte die regionale Küste, ebenso wie ein anderer berühmter Schriftsteller, Victor Hugo. Dieser erinnerte sich mit großer Zuneigung an die Klippen von Ault, aber seine Erinnerung ist vor allem in Montreuil-sur-Mer präsent. In dieser charmanten Stadt, die eine halbe Stunde südlich von Boulogne-sur-Mer liegt, fand der erste Teil von Les Misérables statt. Jeden Sommer findet eine große Live-Show statt, die von mehr als 10.000 Menschen besucht wird. Die Stadt zieht auch wegen ihrer Stadtmauern und des mittelalterlichen Stadtbildes an

Das Schloss von Hardelot: ein architektonisches Muss!

Die Region Hauts-de-France ist auch für ihre eleganten Badeorte wie Le Touquet oder Wimereux bekannt. Die Villen aus der Belle Époque wetteifern hier entlang der breiten Fußgänger-Alleen um Originalität und Exzentrik. In Mers-les-Bains, das etwas weiter südlich liegt, ist der Jugendstil vorherrschend. Im landeinwärts gelegenen Amiens ändert sich die Stimmung im Viertel Saint-Leu, dem die Stadt ihren Spitznamen "Klein Venedig des Nordens" verdankt. Die schmalen, einstöckigen Backsteinhäuser entlang der Somme sind weniger wohlhabend und erinnern an die alten Arbeitersiedlungen. Sie wurden renoviert und farbenfroh gestaltet und tragen nun zum Charme dieses sehr festlichen Viertels bei

Ein weiteres Beispiel für originelle Architektur finden Sie in Condette mit einem neugotischen Herrenhaus, das einem Märchen entsprungen sein könnte! Der Rat des Departements Pas-de-Calais hat viel investiert, um es in eine ehrgeizige Stätte zu verwandeln, die den britisch-französischen Beziehungen durch die Prismen der Kunst, der Kultur und des Kulturerbes gewidmet ist. Das Schloss Hardelot beleuchtet die Entente Cordiale (ein diplomatischer Vertrag, der 1904 zwischen Frankreich und England nach Jahrhunderten turbulenter Beziehungen unterzeichnet wurde) und zeigt den Hundertjährigen Krieg, wie die Hochzeit von Karl I. und Henriette Marie von Frankreich im Jahr 1625, die Ankunft von Königin Victoria in Boulogne-sur-Mer im Jahr 1855 oder die Karikaturen von Napoleon, der die Welt mit seinem englischen Amtskollegen aufteilt, und in jüngerer Zeit den Bau des Kanaltunnels. Das Schloss wurde auch mit einer für das viktorianische Zeitalter charakteristischen Inneneinrichtung umgestaltet. Jedes der neun Zimmer kultiviert seine eigene Atmosphäre und wird durch Kunstwerke aus nationalen und regionalen Museen sowie aus dem Mobilier National wunderbar zur Geltung gebracht. Im Esszimmer stehen noch die Stühle, die Napoleon III. in London gekauft hatte. Vom Billardzimmer bis zum Raucherzimmer, von der Bibliothek bis zu den Privatgemächern sind die französischen und britischen Einflüsse bis ins kleinste Detail zu erkennen: die Fliesen mit Mustern, die denen des Londoner Parlaments ähneln, die Lilien auf der Tapete neben der Tudor-Rose an der Decke. Im September letzten Jahres wurde in einem der Flügel des Schlosses ein neuer Raum für temporäre Ausstellungen eröffnet, der durch eine gewagte Entscheidung für eine sehr zeitgenössische Architektur geprägt ist. Nach einer bemerkenswerten Ausstellung über die Mode zur Zeit von Königin Victoria wird dort vom 25. März bis zum 8. Oktober eine monumentale Videoinstallation mit dem Titel "Lupanar" von Nicolas Tourte zu sehen sein. Es handelt sich um eine anregende Erfahrung, den Fluss des Wassers zu spüren, das innerhalb und außerhalb unseres Körpers in einer Bewegung zirkuliert und fließt, bei der die Bahnen ineinander übergehen

Britisches Flair im einzigen elisabethanischen Theater Frankreichs

Das im Juni eingeweihte elisabethanische Theater mit 400 Plätzen, das aus Holz gebaut wurde, fügt sich perfekt in die Umgebung ein und bietet ein eklektisches Programm. Seine runde Architektur, die vom Londoner Globe-Theater inspiriert ist, weckt Neugier und seine Akustik begeistert Insider. Da das Theater nicht frei besichtigt werden kann, sollten Sie sich schon jetzt die wichtigsten Termine des Jahres vormerken: den mittelalterlichen Frühling im April; die Shakespeare-Nächte im Mai; das renommierte Midsummer Festival rund um Musik, Theater und Oper im Juni/Juli; die Summer Season und schließlich das edwardianische Weihnachtsfest. Bevor Sie Ihre Aufführung genießen, sollten Sie unbedingt die Umgebung genießen, die schöne Spaziergänge in unmittelbarer Nähe zum Meer bietet. Sie haben die Qual der Wahl zwischen dem Spiegelsee, den Dünen des Mont Saint-Frieux, dem Naturschutzgebiet, dem Wald von Hardelot und am Fuße der Stadtmauer den von zwei Wassergräben umgebenen Tudor-Gärten im Stil der Renaissance, die mit Narzissen und Rosen übersät sind. Für Feinschmecker bietet der gemütliche Teesalon mit seinen Fliesenböden, dem Wintergarten und dem Klavier vor Ihrer Vorstellung einen Chicken Pie mit einem Carrot Cake an

Von den Stränden der Côte d'Opale zu den Hortillonnages in Amiens

Die vorgestellten Gebiete sind "Wasserlandschaften", die auf einer Länge von etwa 50 Kilometern eine wechselhafte Küstenlinie bieten. Beginnen wir zwischen Le Touquet und Étaples an der Mündung der Canche. Sie ist zwar weniger bekannt als die Buchten von Somme und Authie, hat aber ungefähr die gleichen Merkmale mit einem geschützten und wilden Charme. Der Naturpark ist ein 45 Hektar großes geschütztes Gebiet, das Sie am besten in Stiefeln und mit einem Führer durchstreifen sollten. Vielleicht haben Sie das Glück, Zugvögeln und sogar Robben zu begegnen, die sich auf den Sandbänken sonnen. In Wimereux setzt sich die Reihe der langen Strände fort, dann ist Platz für die Klippen der berühmten Kaps Gris-Nez und Blanc-Nez, die als "Grands sites de France" mit einer außergewöhnlichen Umgebung klassifiziert sind, die man zu Fuß oder mit dem Boot erkunden kann.

Abgesehen von den Landschaften, die es zeichnet, ist das Meer auch durch die Aktivitäten, die es hervorbringt, prägend. Boulogne-sur-Mer ist der größte Fischereihafen des Hexagons und das wichtigste europäische Zentrum für die Verarbeitung, Vermarktung und den Vertrieb von Meeresfrüchten. Halten Sie am Eingang des Hafens, am Fuße der beiden Riesen Batisse und Zabelle, an den Fischständen an, denn sie tragen wirklich zur Identität der Stadt bei. Vom 13. bis 16. Juli wird das Meer mit einem Treffen traditioneller Schiffe, Ausfahrten aufs Meer, für Besucher geöffneten Schiffen, Konzerten mit Seemannsliedern und Verkostungen usw. gefeiert. Diesen Stolz auf die maritime Identität kann man auch im Maison de la Beurière (rekonstruierte Wohnung einer Seefahrerfamilie um 1900), dem mit Votivgaben und Bojen geschmückten Kalvarienberg der Seeleute oder dem Zentrum für die Entdeckung der Hochseefischerei Maréis in Étaples entdecken. Wenn Sie noch mehr jodhaltige Luft einatmen möchten, warum nicht in den umgedrehten Schiffsrümpfen von Équihen-Plage übernachten? Sie wurden einst von den Ärmsten der Armen als Notunterkunft geborgen und bieten allen nötigen Komfort, während die Füße quasi im Wasser stehen. Die Hauptattraktion rund um die Meereswelt bleibt natürlich Nausicaa, das sein 25-jähriges Bestehen gefeiert hat und jährlich etwa 600.000 Besucher verzeichnet. Es ist mehr als ein riesiges Aquarium mit 1.000 Arten und 36.000 Meerestieren, es ist ein sehr gut durchdachter Spiel- und Lernbereich. Es wurde mit Erweiterungsarbeiten begonnen, um ein neues, in Europa einzigartiges 9.500 m² großes Becken zu schaffen und neue Arten aufzunehmen. Neben der Anlage gibt es für Kinder Karussells, Spiele, eine Minigolfanlage und einen großen Sandstrand.

Auch um Boote geht es in Amiens, allerdings um eine andere Art! Mit flachem Boden und ähnlich wie Gondeln bringen sie samstags ihr Gemüse an die Kais des Viertels Saint-Leu. Die Gemüsebauern, die diese Produkte anbieten, kommen aus den Hortillonnages, die weniger als einen Kilometer vom Stadtzentrum entfernt beginnen. Auf 300 Hektar vereinen sie ein Labyrinth von Gärten am Wasser. Dieser einzigartige Ort hat ein avantgardistisches Festival hervorgebracht, das von Juni bis Oktober stattfindet, um die Projekte von bildenden Künstlern und Landschaftsgestaltern sowie Live-Darbietungen zu würdigen

Wassersport im Wind

Mit solchen Spielfeldern bietet die Region natürlich auch Aktivitäten im Freien an. So eignen sich die langen, windigen Strände hervorragend für Strandsegeln. Auch Kite-Surfer und Drachenflieger werden von Aeolus begünstigt. Ebenfalls auf dem Meer können Sie schöne Kajakfahrten genießen, um die wilden Küsten der Baie de Somme zu entdecken, und warum nicht sogar in einer polynesischen Piroge Robben begegnen? Man könnte meinen, dass die Region Amiénois in diesem Bereich keine Trümpfe in der Hand hat, aber da irren Sie sich! Der Wasserskilift ist eine Aktivität, die es in Dreuil-lès-Amiens zu entdecken gilt. Etwas weiter entfernt können Sie sich in Picquigny in eine Rafting-Session stürzen - es ist der einzige natürliche Spot im Norden des Landes!

Für diejenigen, die lieber festen Boden unter den Füßen haben, ist das Boulonnais für seine Golfplätze bekannt, mit großartigen Plätzen in Le Touquet, Hardelot und Wimereux. Auch Reitausflüge und Wanderungen sind beliebt. Im Amiénois begünstigt das Fehlen von Relief und Wind Radtouren. Die Metropole hat das verstanden und fördert diese Praxis, indem sie ausgeschilderte Strecken und einen sehr guten Verleihservice neben dem SNCF-Bahnhof anbietet. Das Fremdenverkehrsamt hat sogar Themenrouten und geführte Radtouren während des Sommers eingerichtet. Wenn man schließlich von Flugaktivitäten sprechen möchte, ist neben dem Vorhandensein eines Flugplatzes auch die Möglichkeit zu erwähnen, mit einem Ballon in den Amiénois aufzusteigen. Aber Sport macht müde, also gibt es nichts Besseres als ein wenig lokale Gastronomie. Auf dem Speiseplan stehen: Ficelle picarde, moules-frites, gâteau battu, und das alles mit einem guten Bier aus der Region, um die Hochzeit der Picardie und der Nord-Pas-de-Calais zu feiern!

Schlaue Infos

Wann Besichtigungen sind das ganze Jahr über möglich. Es gibt auch zahlreiche kulturelle und volkstümliche Veranstaltungen, wie die "grandes réderies" (picardisch für "Ausverkauf") in Amiens am 9. April und am 1. Oktober, das Festival "Art, villes & paysage" in den Hortillonnages von Juni bis Oktober, das Mid-summer festival im Château d'Hardelot im Juni/Juli oder das Fête de la Mer in Boulogne im Juli.

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