Geschichte
Die erste Filmvorführung in Schottland fand am 13. April 1896 im Empire Palace Theater (heute Empire Theater) in Edinburgh statt, vier Monate nach der ersten weltweiten Filmvorführung, die im Dezember 1895 von den Brüdern Lumière in Paris abgehalten wurde. Das Kino wurde im ganzen Land sehr schnell populär. Zunächst wurde es an verschiedenen Orten gezeigt, von Kirchen bis hin zu Musikhallen, und es entstanden immer mehr spezielle Kinos, bis Glasgow nach dem Ersten Weltkrieg die höchste Dichte an Kinosälen im Königreich erreichte. Das größte Kino Großbritanniens wurde 1930 eröffnet: das inzwischen zerstörte Green's Playhouse. Diese frühe Begeisterung für die siebte Kunst führte 1947 zur ersten Ausgabe des Internationalen Filmfestivals in Edinburgh, das damit eines der ältesten der Welt ist (das Filmfestival in Cannes begann 1946). Ursprünglich war es dem Dokumentarfilm gewidmet, doch das an Popularität gewinnende Festival öffnete sich bald auch dem Spielfilm. Gegründet wurde es von John Grierson (1898-1972), dem Führer der britischen Dokumentarfilmbewegung.
Der Zauber der Inseln und Highlands
Im Kultfilm Highlander (Russell Mulcahy) aus dem Jahr 1986 mit Sean Connery und Christophe Lambert geht es um unsterbliche Krieger. Die Handlung spielt in Eilean Donan Castle. Dieser märchenhafte Ort in der Nähe von Kyle of Lochalsh diente auch als Kulisse für die Abenteuer von James Bond in The World is not enough (Michael Apted,1999), während Duart Castle auf der Isle of Mull für einige Szenen in Haute Voltige (Jon Amiel, 1999) mit Sean Connery und Catherine Zeta Jones verwendet wurde. Die Highlands tauchen erneut in Skyfall auf, einem weiteren Film der James-Bond-Saga, der 2012 unter der Regie von Sam Mendes entstand und eine Rückkehr zu den Wurzeln der Figur darstellen sollte. Als Kulisse für das Herrenhaus der Bond-Familie, "Skyfall", im Film wurde niemand anderes als das in den Highlands gelegene Herrenhaus Dalness Manor gewählt, das der Familie von Ian Fleming (1908-1964) gehörte, dem Autor der berühmten Saga, auf der die Filme basieren. Damit war der Kreis geschlossen. Der in den Highland-Tälern Glen Nevis und Glen Coe gedrehte Film Braveheart (1995) erzählt die Geschichte der historischen Figur William Wallace, die von Mel Gibson dargestellt und inszeniert wurde und einen Massenansturm von Touristen auf die Schauplätze auslöste. Dieser Erfolg ging Hand in Hand mit dem Erfolg von Rob Roy (Michael Caton-Jones) im selben Jahr über den berühmten Kämpfer der Trossachs, der von Liam Neeson dargestellt wurde. Seit 2001 wurden auch die Harry-Potter-Episoden gedreht, die jeweils an verschiedenen schottischen Schauplätzen gedreht wurden, um die Magie des Films zu unterstützen. Eine der ersten Szenen in Ridley Scotts Prometheus (2012) beginnt mit Bildern ausThe Old Man of Storr auf der Isleof Skye. Rebelle (Mark Andrews, 2012), ein Animationsfilm der Pixar-Studios, erzählt von den Tributen einer jungen schottischen Prinzessin in der wilden und geheimnisvollen Landschaft der Highlands. In jüngerer Zeit und ebenfalls aus einer Perspektive, die Geschichte und Legende vermischt, bietet der Macbeth (Justin Kurzel, 2015) mit Michael Fassbender und Marion Cotillard ebenfalls seine Sicht auf die schottischen Landschaften als halluzinatorische Schlachtfelder in Nebel, Blut und Flammen. Die prächtigen Landschaften, die die keltischen Legenden prägten, finden sich auch in der Fernsehserie Outlander (Ronald D. Moore, 2014) wieder, die von der Zeitreise einer Frau am Ende des Zweiten Weltkriegs erzählt. Sie findet sich in das Schottland des Jahres 1743 versetzt, inmitten der Jakobiten-Rebellionen. Die männliche Hauptrolle wird übrigens von einem schottischen Schauspieler verkörpert: Sam Heughan. Auch Lars von Trier zog es nach Schottland, wo er Breaking the Waves (1996) drehte. In einer kleinen Ortschaft im Norden des Landes heiratet Bess Jan, der auf einer Ölstation arbeitet. Diese junge Frau, die ebenso fromm wie zerbrechlich ist, stößt auf die Gewalt einer von Männern regierten Welt, deren Beute sie ist. Dieser Film befindet sich wirklich an der Grenze zwischen diesen beiden Erfahrungen, die man im Kino mit Schottland machen kann. Zwischen mystischer Landschaft und industrieller Kulisse stellt die soziale Gewalt die Legenden auf den Kopf. Im Jahr 2021 wählte der belgische Regisseur Bouli Lanners die schöne Insel Lewis für die Dreharbeiten zu seinem Film Der Schatten einer Lüge.
Gegen die Märchenhaftigkeit, ein härterer Realismus
Trotz seiner bezaubernden Landschaften leidet Schottland unter teilweise harten sozialen Bedingungen, die von Filmemachern weitgehend aufgegriffen wurden. Ken Loach war stets bemüht, das Bild eines industriellen und arbeiterorientierten Großbritanniens zu zeichnen, das oftmals verarmt ist. Schottland steht im Mittelpunkt vieler seiner Filme, zu den bekanntesten gehören Sweet Sixteen (2003), Just a Kiss (2004) und The Share of Angels (2012). Paul Laverty, der Drehbuchautor von Sweet Sixteen, gewann in Cannes den Preis für das beste Drehbuch. Just a Kiss (2004), der in Glasgow spielt, erzählt die Liebesgeschichte zwischen einem Sohn pakistanischer Emigranten und einer jungen Lehrerin katholischer Religion. Die Trainspotting-Reihe, deren erster Teil (1996) mittlerweile Kultstatus genießt, zeigt mit dem Finger auf die Verheerungen des Drogenhandels in Edinburgh von den 1990er Jahren bis heute - für den zweiten Teil (2017). In dieser Reihe düsterer Werke ist auch Ordure! (Jon S. Baird, 2013) von den Problemen eines depressiven Polizisten in der Hauptstadt. Es handelt sich um die Verfilmung eines Buches des schottischen Schriftstellers Irvine Welsh.
Die Wiederbelebung des schottischen Kinos
Jahrhundertsmarkiert eine Wiederbelebung des schottischen Kinos. Im Jahr 2001 wird die Regisseurin Lynne Ramsay für ihren Film Morven Caller mit einem Oscar ausgezeichnet. Im Jahr 2011 führte sie Regie bei We Need to Talk about Kevin mit Tilda Swinton in der Hauptrolle. Kevin MacDonalds Der letzte König von Sch ottland (2007) erzählt die wahre Geschichte eines jungen schottischen Arztes, der von James McAvoy verkörpert wird, der nach Uganda gegangen ist, und der eine enge Beziehung zu König Idi Amin Dada aufbaut. Die vielleicht originellste Geste des schottischen Kinos ist Jonathan Glazers fast experimenteller Film Under the Skin (2013), in dem Scarlett Johansson ein menschenfressendes Alien verkörpert. Von den Vorstädten bis zu den weiten Landschaften durchqueren wir mit ihr das zeitgenössische Schottland. Der Zuschauer durchstreift dieses Gebiet mit der Kälte des Aliens, dessen Abenteuer er verfolgt.
Einige berühmte Schauspieler
Zu den bekanntesten schottischen Schauspielern gehören Sean Connery (1930-2020), der (unter anderem) für seine Darstellung des englischen Geheimagenten James Bond bekannt ist; Robert Carlyle (1961), der 1997 mit dem Erfolg von The Full Monty gekrönt wurde; und Ewan McGregor (1971), der in Trainspotting spielte und Obi-Wan Kenobi in den Star Wars-Episoden I, II und III verkörperte und auch die Hauptrolle in The Ghost Writer (Roman Polanski, 2010) spielt.
