Traditionelle Musik
Die traditionelle schottische Musik ist weit davon entfernt, auf Folklore reduziert zu werden, sondern sie ist sehr lebendig und erklingt häufig im ganzen Land. Allen voran der Dudelsack, der Nationalstolz, dessen Musik bei jeder Gelegenheit die Straßen erfüllt. Die Dudelsackmusik ist eng mit der gälischen Kultur verbunden und besteht aus zwei traditionellen Stilen: Ceòl Mór und Ceòl Beag (wörtlich übersetzt "große Musik" und "kleine Musik"). Der erste, Ceòl Mór, umfasst den Pibroch-Stil, eine langsame und eher klassische Form der traditionellen Dudelsackmusik. Der zweite, Ceòl Beag, umfasst Tanzmusik wie Jigs, Reels, Strathspeys und Slow Airs.
Es gibt auch Dudelsackwettbewerbe, die eine gute Gelegenheit bieten, die besten Dudelsackspieler zu hören, sowohl Solisten als auch Pipe Bands (Gruppen). Die schottische Glasgow Police Pipe Band und die Shotts and Dykehead Caledonia Pipe Band sind mit 20 bzw. 16 Siegen bei allen World Pipe Band Championships die Weltmeister in diesem Genre. Bei den Solisten sind Gordon Duncan und Fred Morrison zwei der größten schottischen Dudelsackspieler, die man sich merken sollte.
Fast ebenso berühmt und symbolträchtig wie der Dudelsack ist die keltische Harfe (im schottischen Gälisch Clàrsach genannt), die ebenfalls als Nationalinstrument gilt. Bis zum späten Mittelalter war die Clàrsach sogar das beliebteste Instrument in Schottland, und die Harfenspieler waren wichtige Persönlichkeiten, die oft von Königen beschäftigt wurden. Seitdem hat das Instrument immer wieder Wellen der Zuneigung und des Desinteresses erlebt, doch in den letzten Jahrzehnten scheint es endgültig in die Herzen der Schotten zurückgekehrt zu sein. Die jüngste Generation von Harfenspielern hat einige sehr interessante Namen, um sich ein Bild von dem Instrument zu machen, wie Savourna Stevenson, Maggie MacInnes oder die Gruppe Sileas.
Die Fidel, das letzte der traditionellen Instrumente, ist nichts anderes als die schottische Geige. Sie wurde Ende des 17. Jahrhunderts im Land eingeführt und hat im Laufe der Zeit einige Besonderheiten entwickelt, wie z. B. dass sie auf mehreren Saiten gleichzeitig gespielt wird oder dass sie oft auf dem Ellbogen oder der Brust statt auf dem Kinn gehalten wird. Aly Bain und Alasdair Fraser sind die beiden großen schottischen Vertreter der Fidel.
Eine der besten und authentischsten Möglichkeiten, die schottischen Musiktraditionen zu erleben, sind die Ceilidh (ausgesprochen "Keïli"). Ursprünglich bezeichnete dieses gälische Wort Zusammenkünfte, bei denen Geschichten erzählt, Musik gemacht und getanzt wurde, und beschreibt heute Bälle mit traditionellen Tänzen und Musik, die eine wichtige Rolle im sozialen und kulturellen Leben der Schotten spielen. Man sieht sie im Sommer hauptsächlich in Pubs oder manchmal auch auf der Straße. Eine weitere gute Gelegenheit, Ceilidhs zu sehen, ist dasArran Folk Festival in Brodick, das Anfang Juni drei Tage lang Konzerte rund um die Ceilidhs veranstaltet. Andere beliebte Veranstaltungen für traditionelle Musik sind das Shetland Folk Festival in Lerwick (Ende April bis Anfang Mai) oder das Celtic Connections Festival in Glasgow (in den letzten beiden Januarwochen), die sich der keltischen Musik in all ihrer Vielfalt widmen, ähnlich wie das Hebridean Celtic Festival auf der Insel Lewis. Auf der Insel Skye gibt es ebenfalls zwei interessante Veranstaltungen: das zweimonatige (!) Feis An Eilean Skye und das Accordion & Fiddle Festival, das an einem Wochenende im Mai Akkordeon und Fiddle auf ein Podest stellt. Das Highlands & Islands Music & Dance Festival, das hauptsächlich in Oban stattfindet, ist eher tanzorientiert.
Folk
In den 1950er und 1960er Jahren wurde Schottland von einer Welle des revivalistischen Folk erfasst. Dieser schottische Folk, der das Format "Stimme + Gitarre" um traditionelle Themen oder Melodien und manchmal auch um Gälisch ergänzte, wurde zunächst von Kenneth McKellar (1927-2010), Moira Anderson (geb. 1938) und Andy Stewart (1933-1993) getragen - die gefühlvolle Balladen sangen und dabei von Akkordeon und Dudelsack begleitet wurden. Künstler, die in hohem Maße von der Entwicklung des Radios und Fernsehens im Land profitierten. Zur gleichen Zeit entstand mit Robin Hall & Jimmy McGregor ein Star-Duo, das als die ersten wirklich großen Stars des schottischen Folk galt und in das gesamte Vereinigte Königreich exportiert wurde. In den 1970er Jahren begannen Bands wie die irisch-schottischen The Boys of the Lough damit, traditionellen Folk mit Rock zu vermischen. Schnell folgten die Battlefield Band und Runrig und etwas später Capercaillie.
Diese Bands schmiedeten nach und nach ein neues Genre, den "Celtic Rock", der, wie der Name schon sagt, eine Rockmusik mit keltischen Instrumentierungen oder Themen ist und massiv zur Förderung einer pankeltischen Kultur beigetragen hat. In Schottland waren JSD The Natural Acoustic Band und vor allem Five Hand Reel Pioniere des Genres und ebneten den Weg für andere große Bands wie Big Country oder Wolfstone in den 1980er Jahren. Auch wenn die Punk- und New-Wave-Wellen das Interesse der Öffentlichkeit am keltischen Rock schwinden ließen, hat der Geist des Genres die Generationen überdauert und Enkel hervorgebracht. Zunächst in den 1990er Jahren mit Bands wie Shooglenifty und Peatbog Faeries und in jüngerer Zeit mit Mànran oder Tide Lines, die den Geist des keltischen Rocks wiederbelebten, indem sie ihn an den heutigen Pop-Rock-Kanon anpassten.
Klassische Musik
Im Gegensatz zum Nachbarland England haben nur wenige schottische Komponisten internationalen Ruhm erlangt. Der erste, der wirklich in die Musikgeschichte einging, war Robert Carver (1485-1570), der für seine mehrstimmige Chormusik berühmt blieb. Später, gegen Mitte des 19. Jahrhunderts, führten die Besuche von Chopin und Mendelssohn zu einer Wiederbelebung der klassischen schottischen Musik. Jahrhunderts zeichnet sich in Schottland somit deutlich eine nationale Schule für Orchestermusik und Oper ab, deren wichtigste Komponisten Alexander Mackenzie (1847-1935), William Wallace (1860-1940), Learmont Drysdale (1866-1909) und Hamish MacCunn (1868-1916) sind. Der erste, Mackenzie, ist zweifellos der berühmteste. Nachdem er in Deutschland und Italien studiert hatte, mischte er schottische Themen mit der deutschen Romantik und produzierte einige der großen Werke seiner Zeit wie die drei schottischen Rhapsodien (1879, 1880, 1911), Pibroch für Violine und Orchester (1889) und das Schottische Klavierkonzert (1897), die alle schottische Themen und Volksmelodien beinhalten. Ein produktives und wegweisendes Werk, das Mackenzie als einen der Väter der britischen musikalischen Renaissance am Ende des Jahrhunderts etablierte. Das Werk von William Wallace war eher romantisch und besonders von Liszt und Wagner beeinflusst, das von Drysdale war voll von schottischen Themen, ebenso wie das von Hamish MacCunn, der sich stark an den Volksliedern des Landes orientierte. Ein großer Pianist, der hier erwähnt werden muss, war Frédéric Lamond (1868-1948), ein Schüler Liszts und einer seiner besten Interpreten.
Nach dem Ersten Weltkrieg waren die drei großen Namen der schottischen Komponisten der Organist Robin Orr (1909-2006) und Cedric Thorpe Davie (1913-1983), die beide vom Modernismus und den schottischen Kadenzen beeinflusst waren, sowie Erik Chisholm, dessen Ansatz dem von Béla Bartók ähnelte. Nach dem Zweiten Weltkrieg führte die Gründung des Edinburgh Festivals 1947 zu einer Ausweitung der klassischen Musik in Schottland, was 1960 zur Gründung der Scottish Opera führte.
Zu den schottischen Komponisten, die von Karlheinz Stockhausen (1928-2007) beeinflusst wurden, gehören der produktive Iain Hamilton (1922-2000) und Thea Musgrave, die auch Schülerin von Nadia Boulanger war. In jüngerer Zeit hat sich James MacMillan (geb. 1959) als einer der wichtigsten schottischen Komponisten etabliert, der stark von der nationalen Volksmusik beeinflusst ist, zusammen mit Craig Armstrong (geb. 1959), der zahlreiche Filmmusiken geschrieben hat, darunter Moulin Rouge (2001), Love Actually (2003) und Der große Gatsby (2013). Zu nennen sind auch William Sweeney, dessen Werk besonders von der traditionellen schottischen Musik beeinflusst ist, aber auch Leoš Janáček. Unter den Zeitgenossen sind die großen Namen James Dillon (1950), der der Bewegung der "Neuen Komplexität" zuzuordnen ist, oder die Komponistin Helen Grime (1981), deren Musik von einigen der größten Orchester der Welt gespielt wird.
Schottland hat zwei große Symphonieorchester, das Royal Scottish National Orchestra unter der Leitung des Dänen Thomas Søndergård sowie das BBC Scottish Symphony Orchestra unter der Leitung des Schotten Donald Runnicles. Zwei Orchester, die in Glasgow ansässig sind und regelmäßig auf den beiden wichtigen Bühnen der Stadt auftreten: dem Royal Theatre und dem Royal Conservatoire of Scotland, der aktivsten Spielstätte Schottlands mit nicht weniger als 500 Aufführungen pro Jahr. Die großen Bühnen in Edinburgh sind die Usher Hall, in der Opern und zeitgenössische Musik aufgeführt werden, sowie die Queen's Hall, in der das Scottish Chamber Orchestra das ganze Jahr über spielt. Nicht zu vergessen ist das Edinburgh International Festival, das zu den größten seiner Art in der Welt gehört.
Pop, Rock und Elektro
Mit dem Erfolg der Beatles und der Rolling Stones in den frühen 1960er Jahren erschien das Vereinigte Königreich als Zentrum der (Pop-)Welt. Eine Aura, die auch auf Nachbarn wie Schottland überschwappte, deren Musikszenen sich dynamisch entwickelten und von wichtigen Künstlern bevölkert wurden. Zur gleichen Zeit wie die oben genannten Giganten erschien auch Donovan, der "schottische Bob Dylan", dessen von traditionellen Elementen befreiter Folk sich in den Anfängen des kommenden psychedelischen Folks etablierte. Dies gilt auch für Bert Jansch, einen avantgardistischen schottischen Gitarristen, dessen Folk Jimmy Page und Neil Young inspirieren sollte.
Während in den 1970er Jahren einige lokale Popbands begannen, außerhalb ihrer Grenzen kommerziellen Erfolg zu haben, war es in den 1980er Jahren, als Schottland auf der internationalen Bühne besonders glänzte und einige seiner Bürger die großen Zeiten der Rock- und Popmusik mitschrieben. Zu dieser Traumbesetzung gehörten Jethro Tull-Frontmann Iain Anderson, Annie Lennox von Eurythmics, der fabelhafte Gitarrist und Gründer der Dire Straits, Mark Knopfler, sowie Post-Punk- und New-Wave-Giganten wie The Jesus and Mary Chain, Tears for Fears, Cocteau Twins, Primal Scream oder Wet Wet Wet und Simple Minds.
Die schottischen 1990er Jahre wurden auch von großen Namen wie den Rockbands Teenage Fanclub und Mogwai, Belle & Sebastian und ihrem schönen Indie-Pop oder The KLF, den Pionieren des Acid House, durchzogen. Seit 2000 hat die Musikproduktion einen ähnlichen Reichtum mit großen Hits wie dem Rock-Revival von Franz Ferdinand, Biffy Clyro oder The Fratellis und Ikonen wie Shirley Manson, dem Frontmann von Garbage. Auch Calvin Harris, der als König des Elektropop bezeichnet wird und 2007 mit seinem Debütalbum in Großbritannien Gold gewann, ist hier zu nennen.
Joesef ist der neue aufsteigende Stern des Neo-Soul. Er ist ein junger schottischer Musiker, der am 13. Januar 2023 sein erstes Album Permanent Damage veröffentlicht hat. Mit seiner melodischen Stimme hat er Großbritannien bereits erobert.
Edinburgh muss nicht auf die großen europäischen Hauptstädte neidisch sein und verfügt ebenfalls über zahlreiche erstklassige Bühnen. Einer der Favoriten der einheimischen Jugend ist zweifellos The Liquid Room, der auf zwei Etagen bis zu 800 Personen aufnehmen kann und für sein anspruchsvolles Programm geliebt wird. Ein weiterer beliebter Veranstaltungsort ist The Hive, das sich durch seine labyrinthartige Anordnung unter der Erde und seine vielfältige künstlerische Linie auszeichnet: Pop, Indie, Elektro, Rock oder Electro. Weitere gute Konzertsäle sind das Cabaret Voltaire mit seinen guten DJs, The Voodoo Rooms mit seiner wunderschönen viktorianischen Dekoration, 3th Note, ein echter Place to be für Independent-Bands, und das SGW3, ein großer, umgebauter Hangar im Süden mit einem ausgefeilten Programm.
