Eine Wirtschaft mit mehreren Geschwindigkeiten
Nach dem Zweiten Weltkrieg war die Gründung der "Cassa per il Mezzogiorno" (wörtlich: "Kasse des Südens") die Rettung für eine Region, die von Abgeschiedenheit, Unsicherheit und einer endemischen Emigration geplagt war. Die Arbeit dieser Organisation, die 1950 zur Lösung der "Süditalien-Frage" gegründet wurde, erfolgte in zwei Phasen: Von 1950 bis 1960 konzentrierte sich die Cassa auf die Modernisierung der Infrastruktur der Regionen (Straßenbau, Bewässerung, Bodenbonifizierung, Wiederaufforstung) sowie auf die Verbesserung der Landverhältnisse. Ab 1960 konzentrierte sich die Cassa auf den Industriesektor und versuchte, Kapital in die Entwicklungspole des Südens zu locken. Die Bilanz dieses umfassenden Aktionsplans erbrachte sichtbare, aber nicht revolutionäre Ergebnisse: Das durchschnittliche Pro-Kopf-Einkommen lag weiterhin unter dem Landesdurchschnitt.
Außerdem bleibt die Arbeitslosenquote im Mezzogiorno mit einem Durchschnitt von 16% herausfordernd: In Apulien beträgt sie 14,3% der Erwerbsbevölkerung und in Kalabrien 18,8% (Zahlen für das3. Quartal 2019). Mit 9,5% Arbeitslosen weist die Basilicata eine Quote auf, die etwas unter dem nationalen Prozentsatz (9,8%) liegt. Laut einem alarmierenden Bericht von Eurostat aus dem Jahr 2019 befinden sich vier der fünf europäischen Regionen mit der niedrigsten Beschäftigungsquote in Süditalien: Es handelt sich um Apulien (49,4%), Kalabrien (45,6%), Kampanien (45,3%) und Sizilien (44,1%). Diese Zahlen berücksichtigen die Bevölkerung im Alter zwischen 20 und 64 Jahren. Zum Vergleich: Der europäische Durchschnitt liegt bei 73%, der italienische bei 63%. Die am stärksten betroffenen Bevölkerungsgruppen in Süditalien sind Frauen und junge Menschen unter 35 Jahren, die somit weder auf dem Arbeitsmarkt aktiv sind noch Arbeit suchen.
Innerhalb des gesamten Mezzogiorno ist die wirtschaftliche Lage in Apulien am günstigsten. Das Pro-Kopf-Einkommen ist etwas höher als der nationale Durchschnitt und liegt weit über dem Durchschnitt der südlichen Region. Dies ist auf das Wachstum des tertiären Sektors und der Industrie zurückzuführen. Kalabrien hingegen ist die ärmste Region Italiens, und die Basilicata bleibt wirtschaftlich schwach entwickelt; beide leiden unter mangelnder Infrastruktur und ihrer marginalen Lage gegenüber den Märkten. In Kalabrien wird die Parallelwirtschaft durch die Aktivitäten der 'Ndrangheta angeheizt.
Landwirtschaft: Schwerpunkt der Wirtschaft im Mezzogiorno
Die Landwirtschaft begann ihre Modernisierungsphase mit der Agrarreform in den 1950er Jahren. Das eindrucksvollste Beispiel für diesen Aufschwung zeigt sich in der Gegend von Tavoliere, dem derzeit reichsten Gebiet Apuliens, das durch den intensiven Anbau von Weizen und Tomaten gekennzeichnet ist. In Apulien dominiert die Monokultur: Beispiele hierfür sind die Olivenbäume in Murge und Salento sowie die Weinberge und Obstbäume in der Region Bari. Andere landwirtschaftliche Erzeugnisse wie Artischocken, Salate, Tafeltrauben und Mandeln ergänzen die Liste. In der Basilicata wurde durch die Errichtung von Bewässerungsanlagen neben der Getreideproduktion auch der Anbau von Zitrusfrüchten und Olivenbäumen ermöglicht. In Kalabrien ist der Anbau von Zitrusfrüchten neben Olivenöl, DOC-Wein und Holz die wichtigste Ressource der Region.
Der diskrete Platz der Industrie
Die drei industriellen Zentren Apuliens bilden ein Dreieck, das von Taranto, Bari und Brindisi gebildet wird. In der Region sind etwa 40 internationale Konzerne ansässig, die in den Bereichen Automobil, Luftfahrt, Chemie und Informations- und Kommunikationstechnologie (IKT) tätig sind. Beispiele hierfür sind der Automobilzulieferer Getrag und das multinationale Unternehmen Bosch, die beide ihren Hauptsitz in Modugno in der Nähe von Bari haben. Brindisi ist in den Bereichen Petrochemie und elektrische Energie tätig und verfügt über drei thermoelektrische Kraftwerke und einen großen Photovoltaikpark. In Taranto befindet sich seit 1961 das größte Stahlzentrum Europas. In den ersten Jahrzehnten trug es zur wirtschaftlichen Entwicklung der Region bei, wurde jedoch von der Stahlkrise der 1980er Jahre in Mitleidenschaft gezogen, während gleichzeitig Stimmen laut wurden, die die Umweltauswirkungen der Anlage und die besorgniserregende Anzahl von Tumorerkrankungen bei den Anwohnern anprangerten. Im Jahr 2012 wurde ein Teil der Anlage sogar wegen schwerer Umweltverstöße unter Zwangsverwaltung gestellt. Produktionsrückgang, Entlassung von Beschäftigten und eine angekündigte Übernahme durch Arcelor Mittal, die jedoch im November 2019 schließlich abgesagt wurde, prägten die jüngere Geschichte des Stahlwerks.
Im Gegensatz dazu erweist sich der Industriesektor in Kalabrien als wenig entwickelt: Erwähnenswert ist die Präsenz von petrochemischen und mechanischen Industrien rund um die Städte Reggio di Calabria, Vibo Valentia und Crotone.
In der Basilicata gehören neben der Erzeugung von Wasserkraft und der jüngsten Entdeckung von Erdgas- und Erdölvorkommen auch die Fiat-Werke in der Region Melfi zu den modernsten in Europa.
Tourismus als wesentlicher Motor der Wirtschaft
Seit den 1990er Jahren hat sich der Tourismus in Apulien allmählich etabliert, zunächst als Badetourismus. Die Kunststädte, wie das barocke Lecce und das byzantinische Otranto, haben viel zur Attraktivität der Region beigetragen und in den letzten Jahren Rekordzahlen bei den Besucherzahlen verzeichnet. Diese jüngste Entwicklung des Tourismus erklärt zum Teil das Wirtschaftswachstum in Apulien, ist aber auch für die teilweise ungeordnete Zunahme neuer Siedlungen verantwortlich, die sich negativ auf die Umweltbedingungen ausgewirkt haben. Als vergessene und verborgene Region sieht die Basilicata im Tourismus eine Möglichkeit, wirtschaftlich wieder auf die Beine zu kommen. Die Bemühungen konzentrierten sich auf die Aufwertung der Küste und in jüngster Zeit auf die Förderung der Stadt Matera, die 2019 Europäische Kulturhauptstadt sein wird. Schließlich zieht Kalabrien immer mehr Touristen an, die von seinen wunderschönen Stränden angezogen werden. Die Herausforderung besteht weiterhin darin, das Image der Region aufzuwerten, die zu sehr mit den Schrecken der Mafia in Verbindung gebracht wird.
Organisiertes Verbrechen
Und reden wir über die Mafia! Das organisierte Verbrechen, das in diesem Teil des Mezzogiorno immer noch eine große Rolle spielt, trägt dazu bei, die Schattenwirtschaft des Landes zu nähren.
Die in Kalabrien entstandene 'Ndrangheta hat die unrühmliche Position der derzeit mächtigsten italienischen Mafiaorganisation inne. Ihr Name leitet sich von einem griechischen Wort ab, das "Heldentum und Tugend" bedeutet. Neben dem Import von Betäubungsmitteln aus dem asiatischen Goldenen Dreieck übt die Organisation Druck auf alle Unternehmen in Kalabrien aus, um sie daran zu hindern, sich zu bereichern und die Macht zu behalten. Ihre Mittel sind die Besteuerung von Unternehmern bis zum Bankrott, Schutzgelderpressung, Geldwäsche und die Veruntreuung von EU-Geldern. Jüngsten Studien zufolge beläuft sich der Jahresumsatz der kalabrischen Mafia auf 35 Milliarden Euro - das ist mehr als das Bruttoinlandsprodukt von ganz Kalabrien.
Die Sacra Corona Unita ist eine weitere kriminelle Organisation, die hauptsächlich in Apulien aktiv ist. Sie entstand aus den Versuchen der neapolitanischen Camorra, sich in den frühen 1980er Jahren in Apulien auszubreiten. Das Hauptbetätigungsfeld dieser Mafia, die weniger mächtig ist als die anderen, ist der Drogenhandel (und vor allem der Endverkauf), das illegale Glücksspiel, Erpressung und Schmuggel, wobei sie mit der Mafia von Montenegro zusammenarbeitet. Die illegale Einwanderung, die in Absprache mit der albanischen Mafia betrieben wird, ist ein Markt, an dem die Organisation in den 1990er Jahren nach dem Sturz des Regimes in Tirana und dem Kosovokrieg teilnahm.
Politisches Panorama von Süditalien
Apulien, Kalabrien und Basilicata sind drei der 20 Regionen Italiens. Die Regionen sind wiederum in Provinzen und Gemeinden unterteilt. Diese Gebietskörperschaften sind seit 1970 autonom und verfügen über eigene Befugnisse und Funktionen in den Bereichen Verwaltung, Gesetzgebung und Steuern, die in der Verfassung festgelegt sind. Jede Region besitzt :
- Eine gesetzgebende Versammlung.
- Eine Giunta regionale, die das Exekutivorgan darstellt und vom Präsidenten der Region geleitet wird. Dieser hat während seiner fünfjährigen Amtszeit seinen Sitz in der Regionalhauptstadt.
In Apulien ist der derzeitige Präsident, der seit 2015 im Amt ist und 2020 wiedergewählt wird, Michele Emiliano, ehemaliger Bürgermeister von Bari, der aus der Demokratischen Partei (PD), einer Mitte-Links-Partei, hervorgegangen ist. Ab 1970 und für etwa 20 Jahre war die Zusammensetzung der Giunta mehrheitlich christdemokratisch (DC). Danach wechselte sie zwischen Mitte-Links- und Mitte-Rechts-Parteien.
In der Basilicata übt seit dem 16. April 2019 Vito Bardi, ein ehemaliger Militär, das Amt des Regionalpräsidenten aus. Er kommt aus der Mitte-Rechts-Partei Forza Italia, einer politischen Partei, die 2013 von Silvio Berlusconi gegründet wurde. Diese politische Ausrichtung ist ein Novum für die Basilicata, die zuvor 24 Jahre lang von Mitte-Links-Formationen und davor von den Christdemokraten regiert wurde.
Kalabrien wurde von 1970 bis 1994 von den Christdemokraten (DC) und der Italienischen Sozialistischen Partei (PSI) regiert. Ab 1995 wechselten sich Mitte-Rechts- und Mitte-Links-Formationen ab. Seit dem 29. Oktober 2021 ist Roberto Occhiuto von der Partei Forza Italia der Präsident der Region. Dieser trat die Nachfolge von Jole Santelli an, die derselben Partei angehörte und die erste Frau war, die das Amt des Präsidenten von Kalabrien übernahm, aber auch die erste weibliche Präsidentin einer Region in Süditalien. Ihr früher Tod im Oktober 2020, nur acht Monate nach ihrem Amtsantritt, führte zu vorgezogenen Regionalwahlen.
