Der Mythos Hollywood
John Wayne, Clint Eastwood und viele andere sind zum ikonischen Gesicht des Cowboys geworden, wie er seit den 1940er Jahren in Hollywood dargestellt wird. Die berühmten Westernfilme haben ihren Ursprung schon viel früher und gehen bis ins späte 19. Jahrhundert zurück, zum Beispiel mit dem Film Kidnapping by Indians aus dem Jahr 1899. Dies markiert den Beginn einer in Bildern gedruckten Legende, die von der Begegnung zwischen Eingeborenen und Siedlern und den anschließenden Territorialkämpfen berichtet. Das goldene Zeitalter der Western dauerte von 1940 bis 1950 mit einigen ikonischen Filmen wie Robert Aldrichs Bronco Apache oder Sam PeckinpahsRide the High Country und später Howard Hughes'The Outlaw(Der Geächtete ). Ihre Gemeinsamkeit ist ihr Protagonist: in der Regel ein Vagabund-Nomade, ein männlicher, weißer Mann, der mit einem Colt und/oder einer Winchester bewaffnet auf einem Pferd reitet. Diese männlichen Charaktere tragen in der Regel breitkrempige Stetson-Hüte, Schals, Westen und Cowboystiefel mit Sporen. Ihr Feind Nummer eins: die Indianer; immer identifiziert als eine Figur "im Plural", ein Feind mit einer Subjektivität, die durch seine generalisierende Identifikation ausgelöscht wird, und die eine Spannung zwischen ganzen Stämmen gegen einen einzigen, einsamen und mystischen Mann verursacht: den Cowboy. Und so hat sich das Kino nie davon abhalten lassen, den Traum zu verstärken, auch auf die Gefahr hin, ein leicht - oder sogar stark - verzerrtes Bild von Cowboys, Indianern und dem Leben im Allgemeinen zur Zeit der Eroberung des Wilden Westens zu zeichnen. Die mediale Aufmerksamkeit für diesen Mythos hat wahrscheinlich einen Schleier über die schwierige, komplizierte und umkämpfte Geschichte der Entstehung der Vereinigten Staaten gelegt. Die komplizierte Geschichte von Texas wird Ihnen eine differenziertere Antwort bieten. Außerdem ist es ein Staat, der auch heute noch stolz auf seine individualistische und liberale Kultur ist: Eigenschaften, die den Kern der mythischen Figur des Cowboys bilden, der in einer wilden, gesetzlosen Welt auf sich allein gestellt ist. Der Nachbarstaat New Mexico ist im Gegensatz dazu von der Geschichte der Völker der ersten Nationen bewohnt.
Die Vaqueros
Texas trat den Vereinigten Staaten erst 1845 bei. Texas ist seit weniger als 200 Jahren ein überwiegend englischsprachiges Gebiet, davor war es ein umkämpftes Gebiet zwischen französischen und spanischen Kolonien und gehörte dann kurzzeitig zu Mexiko mit einer kurzen Periode der Unabhängigkeit. Texas hat einen Großteil seiner Geschichte als hispanisches Gebiet verbracht, und damit fängt alles an. Denn eigentlich hießen die Cowboys ursprünglich vaqueros, abgeleitet vom spanischen Wort vaca für Kuh, das sich auf die Kuhherden bezog, die sie hüteten. Cowboys sind eigentlich ganz einfach Hüter von Rinderherden, und ihr englischer Name bringt das auch gut zum Ausdruck. Und in den hispanischen Traditionen hütet der Hirte seine Herde zu Pferd und oft mit einem Lasso. Wenn man noch weiter zurückgeht, ist dieselbe Tradition teilweise von der arabischen Kultur der nomadisierenden Hirten beeinflusst. Historisch gesehen bilden die spanischen Vaqueros also die älteste Cowboykultur in der Region, die sich durch Texas und Nordmexiko zieht und sogar bis nach Louisiana reicht. Ihre berühmten Hüte boten ihnen Schatten, um sich vor endlosen Stunden in der sengenden Sonne zu schützen, und ihre Lieder wurden in einsamen Nächten gesungen, in denen sie ihre Herden durch wilde, abgelegene Ebenen trieben. Die ersten Pferde, die den Aufstieg der Cowboys markierten, waren die Mustangs, die im 16. Jahrhundert von den Spaniern nach Mexiko und später in die Region Santa Fe in New Mexico importiert wurden. Während der Pueblo-Aufstände entkamen viele Mustangs und kehrten in die Wildnis zurück. Heute gibt es im Norden Mexikos noch immer eine große Tradition der Pferdedressur und eine echte Vaquero-Kultur .
Auch die Cattle Drives, die langen Wanderritte, bei denen Cowboys das Vieh von einem Ort zum anderen trieben, haben ihren Ursprung in Mexiko. Dies war eine wichtige wirtschaftliche Einnahmequelle für die südwestlichen Regionen der USA, und einige Cattle Trails sind noch heute bekannt, wie der Goodnight-Loving Trail, der 1866 von Charles Goodnight und Oliver Loving eröffnet wurde und Texas über New Mexico mit Wyoming verband, oder der Chisholm Trail, der bis nach Kansas reichte.
Schließlich ist es wichtig zu sehen, dass der Großteil der mit der Cowboykultur verbundenen Terminologie hispanischen Ursprungs ist, mit Wörtern wie " rodeo", das vom spanischen Verb " rodear " abgeleitet ist und zunächst einmal bedeutet, das Vieh einzukreisen, oder ranch, das vom Wort "rancho" abgeleitet ist.
Die wahre Kultur der Cowboys
Neben den Vaqueros und Cowboys, die auf ihren Pferden durch die wilden Ebenen des Wilden Westens ritten, gab es auch die Indianer oder Native Americans, die ebenfalls gefürchtete Reiter waren. Die berühmte Legende der Comanchen besagt, dass sie sich im vollen Galopp unter ihrem Pferd verstecken konnten und ihre Pfeile mit großer und gefährlicher Präzision abfeuerten. Es gab auch eine große Population afroamerikanischer Cowboys, die allzu oft in Vergessenheit geraten sind, aber auch heute noch existieren. Da ein Drittel der texanischen Bevölkerung aus schwarzen Sklaven bestand, stellten die Afroamerikaner im 19. Jahrhundert die Mehrheit der Cowboys. Laut dem Buch The Trail Drivers of Texas von J. Marvin Hunter war einer von drei Cowboys Afroamerikaner oder Hispanoamerikaner, ganz im Gegensatz zu den Hollywood-Legenden...
Die Cowboys führten die Kultur des Rodeos ein, zum Beispiel mit dem berühmten Bill Pickett, einem großen Star, der 1972 in der National Rodeo Hall of Fame geehrt wurde, die selbst auch afroamerikanisch ist. Rodeos haben ihren Ursprung in den hispanischen Kulturen Mexikos und wurden zu einem Wettkampfsport, der von den Aufgaben inspiriert wurde, die bei der Kuhzucht anfallen, darunter das Einfangen des sich bewegenden Tieres mit einem Lasso. Im späten 19. Jahrhundert wurden Rodeos zu einer öffentlichen Unterhaltung mit Shows, bei denen Personen wie Buffalo Bill Cody, Annie Oakley und andere Stars auftraten. Die Cowboys erfanden noch weitere Unterhaltungsmöglichkeiten, die heute weltweit populär sind, wie z. B. die Country-Western-Musik. Die gleiche Verbindung zwischen Musik und dem einsamen Leben der Hirten kann man auch in anderen Teilen der Welt finden, was wahrscheinlich mit dem Bedürfnis nach Unterhaltung auf langen, einsamen Fahrten zusammenhängt. Diese Musikrichtung ist mit den alten englischen, irischen und schottischen Balladen sowie mit der mexikanischen Volksmusik aus dem Norden Mexikos verwandt. Die Klagelieder werden am Lagerfeuer unter dem Sternenhimmel mit einer Gitarre oder Mundharmonika gesungen, die sich leicht transportieren lässt. Eines der bekanntesten ist das Lied Streets of Laredo, das sich auf die Stadt in Texas bezieht.
Auch die Gastronomie ist mit dem nomadischen Lebensstil der Cowboys verbunden, zum Beispiel mit dem berühmten Chili con Carne, das seinen spanischen Namen behält und in San Antonio, Texas, erfunden wurde. Im Wesentlichen ist es ein Eintopf mit Chilischoten und Ranchero Beans oder typischen Bohnen aus der Region, dem man alles hinzufügen kann, was man gerade zur Hand hat, und ihn so für mehrere Tage konserviert. Schließlich darf man auch die ikonische Kleidungsmode der Cowboys nicht vergessen! Mit ihren Stetson-Hüten, die eigentlich eine Weiterentwicklung der mexikanischen Hüte namens Sombreros sind, oder ihren schönen Lederstiefeln, von denen die beliebtesten die casey boots.
Die Legende von Billy the Kid
Sicherlich haben Sie seinen Namen schon einmal gehört, vielleicht aus den Lucky-Luke-Comics. Dieser Gesetzlose wurde überall mit durchgestrichenen Plakaten gesucht, auf denen das Wort " wanted " stand. Sein Ruhm entstand durch Artikel über ihn in New York und New Mexico, in denen er als schrecklicher Mörder bezeichnet wurde. Er wurde wegen Mordes ins Gefängnis gesteckt, aus dem er flüchtete, zwei Sheriffs tötete und sich dann mehrere Monate lang verstecken konnte. Bis er schließlich 1881 im Alter von 21 Jahren in Fort Sumner in New Mexico ebenfalls ermordet wurde. Heute können Sie dort sein Grab sehen. Jahrzehntelang nach seinem Tod entwickelten sich Legenden, wonach Billy the Kid überlebt habe, und eine Reihe von Männern gab sich für ihn aus. Billy the Kid ist nach wie vor eine der berühmtesten Figuren dieser Zeit, deren Geschichte in über fünfzig Filmen und mehreren Fernsehserien häufig dramatisiert wurde. Das Buch, das seine Lebensgeschichte erzählt, ist The Authentic Life of Billy the Kid, das 1882 von dem Gesetzlosen selbst geschrieben wurde.
Cowboys heute
Auf den ersten Blick könnte man sagen, dass es nur eine Sache gibt, die heute noch von den Cowboys übrig geblieben ist, und das ist wahrscheinlich die Kleidermode. Sie werden sicherlich viele Menschen sehen, die in Cowboystiefeln und mit einem breitkrempigen Hut herumlaufen, aber sie sind wahrscheinlich noch nie in ihrem Leben auf einem Pferd geritten. Dennoch gibt es auch heute noch eine gewisse "Cowboy-Seele", die sich auf eine Form von Freiheit bezieht, nämlich die des einsamen und nachdenklichen Menschen, der die Wildnis, das einfache Leben und Tex-Mex aus tiefstem Herzen liebt und sein Repertoire an Westernliedern auswendig kennt. Das Verschwinden der Cowboys, wie wir sie kennen, begann, als der Viehtransport um die Jahrhundertwende zum 20. Die Eisenbahn wurde als Transportmittel wichtiger, Stacheldraht wurde eingeführt, der Wandertierwanderungen verhinderte, und die Ureinwohner wurden in Reservate gepfercht, wodurch der Bedarf an Cowboys auf den Ranches zurückging. Viele Cowboys durchlebten eine schwierige Übergangszeit. Heute werden Sie wahrscheinlich die nächste Version eines altmodischen Cowboys bei einem Rodeo sehen. Besuchen Sie das Fort Worth Stock and Rodeo Show in Fort Worth, der Hauptstadt der Cowboys!
