Protestantismus
47 Prozent der texanischen Bevölkerung sind protestantisch. Es ist interessant, ja sogar faszinierend, in einer Stadt wie Houston die paradoxe Verbindung von Christentum und Öl zu sehen. Manche beschreiben dies unter dem Begriff "Petro-Islam", einem Neologismus, der sich auf die Verbindung von Ölreichtum mit einem religiösen Fundamentalismus bezieht, der spezifisch für Saudi-Arabien und andere Nachbarstaaten ist. Hat Texas mehr mit dem Nahen Osten gemeinsam als mit der westlichen Welt? Möglicherweise nicht. Alles, was dies nahelegt, ist, dass Religion und Kirche einen größeren Stellenwert einnehmen als nur eine kulturelle und historische Tradition. Wir sprechen hier von einem politischen, wirtschaftlichen und sozialen System, das durch die Präsenz der institutionellen Religion aufrechterhalten wird. Während protestantische Kirchen in Houston Millionären als spirituelle Orte dienen können, ist es ironischerweise auch der Protestantismus, der unter den Ärmsten der Armen eine wichtige Rolle spielt, insbesondere in kleinen, ländlichen, landwirtschaftlich geprägten Städten oder in vernachlässigten, überwiegend afroamerikanischen Gemeinden, zum Beispiel. Es gibt eine bedauerliche demografische Trennung zwischen Kirchen, die umgangssprachlich als "schwarz" bezeichnet werden, und Kirchen, die als "weiß" bezeichnet werden (obwohl dies nicht offiziell festgelegt ist). Diese Trennung wird selten in Frage gestellt und ist ein Erbe aus der Zeit der früheren Rassentrennung. Und das ist trotz einer gemeinsamen Religion oft der Fall, da diese beiden "Kirchen" nicht die gleichen Bräuche haben. Historisch gesehen kam die protestantische Kirche von der englischen und germanischen Bevölkerung, wobei die erste protestantische Kirche im Red River County gegründet wurde. Heute gibt es in Texas die berühmten Megachurches, bei denen Stadien oder Einkaufszentren zu riesigen Kirchen umgebaut wurden. Einige der bekanntesten sind die Lakewood Church in Houston oder The Potter's House in Dallas, von denen einige bis zu 47.000 Gläubige pro Woche aufnehmen können.
Katholizismus
Mit etwa 28% Gläubigen ist die Mehrheit der katholischen Bevölkerung in Texas lateinamerikanischer Herkunft, so dass sich ihre katholischen Kirchen in überwiegend hispanischen Stadtteilen oder Dörfern befinden. Historisch gesehen waren es die spanischen katholischen Missionare, die das Christentum über Orte wie Alamo in San Antonio zum ersten Mal nach Texas brachten. New Mexico hingegen unterscheidet sich von Texas mit einer Mehrheit an katholischen Christen. In New Mexico gibt es mehrere Klöster, die Besucher beherbergen können, wie das Monastery of Christ in the Desert, das sich in Abiquiu befindet und aus traditionellem Adobe gebaut wurde.
Minderheitsreligionen
Die indigenen Völker hatten und haben zum Teil immer noch ihre eigenen Glaubenssysteme. Es gab nicht einen einzigen vorherrschenden, sondern viele verschiedene Glaubensrichtungen, die durch die Fernsehmedien des 20. Jahrhunderts verzerrt wurden. Es gab weder ein "heiliges Buch" noch einen bestimmten Satz von Gesetzen, den alle Stämme befolgten. Im Gegensatz zu den meisten religiösen Systemen auf der Welt waren die Glaubensvorstellungen der Ureinwohner nicht von Natur aus mit Politik oder Wirtschaft verbunden. Zunächst einmal ist das Konzept der Religion als organisierte Struktur selbst nicht wirklich Teil der meisten indianischen Traditionen. Für sie ist die spirituelle Welt das Gleiche wie die reale Welt. Eine der heute noch praktizierten Traditionen sind die Powwows, bei denen mehrere Indianerstämme an einen geografischen Punkt ziehen, um sich dort zu treffen und Rituale mit Musik und Tanz zu praktizieren. Eines der wichtigsten Powwows ist das Gathering of Nations, das im April in New Mexico stattfindet. In Bezug auf andere Religionen oder Glaubensrichtungen ist zwischen dem 20. und 21. Jahrhundert ein Anstieg der Zahl der Anhänger des Islam, des Hinduismus und des Buddhismus in Texas zu beobachten, häufig in den Großstädten, der mit den Migrationsströmen aus Asien zusammenhängt. Es gibt auch einen Anstieg von Atheismus und Agnostizismus, der sich auf städtische Umgebungen konzentriert, in denen das Bildungsniveau höher ist und die demokratische Bevölkerung stärker vertreten ist. So ist beispielsweise Austin, die Hauptstadt von Texas, eine weitgehend demokratische Stadt mit einem hohen Anteil an Atheisten. Für den gesamten Bundesstaat macht der Atheismus bis zu 18% der Bevölkerung aus.
Religion und Politik
Die Spuren dieser sehr großen und starken Präsenz der Religion sind in politischen und sozialen Entscheidungen zu spüren. So wurde beispielsweise im Jahr 2022 in Texas, wie in vielen anderen südlichen Bundesstaaten, das Ende des Rechts auf Abtreibung erklärt, was direkt mit religiösen Überzeugungen und Moralvorstellungen sowie impliziter mit der Stellung der Frau in der Gesellschaft zusammenhängt. Wenn Sie mit dem Auto durch Texas fahren, sollten Sie nicht überrascht sein, wenn Sie am Straßenrand große Werbebanden mit seltsamen Bildern von Föten oder Jesus sehen, die Abtreibung als Verbrechen anprangern. Dieser Konservatismus ist eng mit einer antifeministischen Politik verbunden, bei der die Säule der Familie eine heilige Angelegenheit bleibt. Diese Einstellungen sind sowohl bei Protestanten als auch bei Katholiken zu spüren und stehen im Gegensatz zur atheistischen Stadtbevölkerung, die ihrerseits die Demokraten wählt.
