US-Fußball, der Königssport
American Football ist eine der Königsdisziplinen in Texas. Die Saison der reichen NFL, der nationalen Liga, dauert zwar nicht sehr lange (zwischen Ende August und Anfang Februar), aber die Stadien sind die ganze Zeit über voll. Sonntags ist "Football Sunday" . Auf einem Fernsehbildschirm werden die Spiele vom frühen Nachmittag bis zum Abend projiziert. Der Grill ist immer in der Nähe und das Bier fließt in Strömen! Wer nicht die Gelegenheit (oder das Geld, da die Plätze sehr teuer sind) hat, ein NFL-Spiel zu sehen, kann sich auch ein College-Football-Spiel ansehen. In der NFL sind die Dallas Cowboys der legendäre Verein des Bundesstaates, auch wenn seit 1996 kein nationaler Titel mehr gewonnen wurde. Sie haben fünfmal den Super Bowl, das große Saisonfinale, gewonnen und sind damit nach den Pittsburgh Steelers und den New England Patriots (jeweils 6 Titel) die zweit erfolgreichste Mannschaft in der Geschichte des Sports. Sie haben in Arlington, einem Vorort von Dallas, ein Stadion gebaut, das ultramoderne AT&T Stadium. Auch Houston hat eine eigene Mannschaft: die Texans. Doch das 2002 gegründete Team ist noch weit davon entfernt, mit den Schwergewichten der Liga mitzuhalten.
Unumgängliches Baseball
In den USA ist ein Baseballspiel ein echter Familienausflug. Man geht mit mehreren Personen hin und unterhält sich stundenlang, während man sich das Spiel ansieht. Die Atmosphäre ist ganz anders als bei Fußball- und vor allem Basketballspielen, bei denen alles sehr schnell geht. Denn man muss wissen, dass die Spiele wirklich sehr lang sind (normalerweise mindestens 2,5 Stunden und können bis zu 4, 5, 6 und manchmal sogar 7 Stunden dauern). Aber auf seiner Reise ein Spiel besuchen zu können, ist wirklich ein einmaliges Erlebnis. Texas wird durch zwei große Mannschaften vertreten, die in der West Division der American League der renommierten Major League Baseball (MLB) spielen: Die Texas Rangers, die in Arlington, einem Vorort von Dallas, beheimatet sind, und die Houston Astros, die im Minute Maid Park spielen, gewannen 2017 und 2022 die MLB.
Große Basketball-Franchises
Wie überall im Land ist auch in Texas Basketball sehr beliebt. Die drei NBA-Franchises des Bundesstaates, nämlich die Houston Rockets, die San Antonio Spurs und die Dallas Mavericks, qualifizieren sich regelmäßig für die Playoffs und haben alle schon die nordamerikanische Profiliga gewonnen. In Dallas hielt der Deutsche Dirk Nowitzki lange Zeit das Haus zusammen. Er hat den Status einer Ikone, seit er die Stadt 2011 zum höchsten Titel führte, dem einzigen in der Geschichte des imAmerican Airlines Center ansässigen Vereins. Heute ist es der slowenische Star Luka Dončić, der die Mannschaft trägt, indem er statistische Rekorde aufstapelt. Und der Mann, der von 2019-20 bis heute zur NBA-Stammelf gehört, könnte die Franchise auch nach der Enttäuschung des verlorenen Finales 2024 gegen die Boston Celtics zu einem weiteren Titel führen.
In Houston erlebte das Team, das in der Toyota Center Arena spielt, seine Glanzzeiten unter Hakeem Olajuwon (1984-1997), als es 1994 und 1995 den Titel holte, und danach unter dem Duo Tracy McGrady und Yao Ming (2000-2010). Seitdem hat sie auch die Superstars James Harden, Chris Paul und Russell Westbrook in ihren Reihen.
Die San Antonio Spurs schließlich gehören zu den legendären Teams der NBA mit ihren 5 Titeln, die sie zunächst unter der Ära von David Robinson (1999) und dann unter der Ära ihrer berühmten Big Three, die die großen Zeiten des Teams begründet haben, errungen haben: Tim Duncan, Manu Ginobili und natürlich der Franzose Tony Parker! Dank ihnen gewannen die Spurs viermal den nationalen Titel: 2003, 2005, 2007 und 2014. Inzwischen sind die drei Spieler vom Parkett zurückgetreten, ihre Trikots wurden an die Decke der Halle des AT&TCenter gehängt und ihre Nummern entfernt. Der ultimative Beweis für den enormen Einfluss, den die Big Three über ein Jahrzehnt lang auf die Stadt und den amerikanischen Basketball hatten. Nach einer Durststrecke markierte der Sommer 2023 vielleicht einen Wendepunkt in der Geschichte der Spurs und den Beginn einer neuen goldenen Ära mit der Ankunft des jungen französischen Phänomens Victor Wembanyama auf dem River Walk von San Antonio, der als zukünftiger Superstar der NBA galt. Eine Ahnung, die am Ende der Saison bestätigt wurde, als er einstimmig zum 2024 NBA Rookie of the Year ernannt wurde.
Fußball, der aufstrebende Sport
In den USA heißt die meistbeachtete Sportart der Welt nicht Fußball, sondern "Soccer". Das runde Leder ist bei Jugendlichen, vor allem bei Mädchen, sehr beliebt und hat eine große Anhängerschaft. Seit der Weltmeisterschaft 1994 in den USA, die übrigens in Dallas ausgetragen wurde, hat es der Fußball geschafft, eine reguläre Profi-Liga einzuführen. Die Major League Soccer (MLS) wurde 1996 ins Leben gerufen. Heute nehmen 29 Mannschaften daran teil, darunter der FC Dallas, der in Frisco, einem Vorort von "Big D", im Toyota Stadium (20.500 Plätze) spielt, Houston Dynamo, das im Shell Energy Sta dium (22.039 Plätze) spielt, und der Austin Football Club im Q2 Stadium (20.738 Plätze). In Texas findet die MLS immer mehr Anhänger, insbesondere bei der Bevölkerung mit südamerikanischem Migrationshintergrund.
Texas, das Land des Rodeos
Rodeo (vom spanischen Verb rodear) wurde Ende des 19. Jahrhunderts erfunden und bedeutete zunächst das Einkreisen von Rindern. Der erste offizielle Wettkampf zwischen Cowboys fand 1883 in Texas statt. Wie jede Tradition, die etwas auf sich hält, folgt auch das Rodeo mehreren Regeln und einer gewissen Organisation, die sich in den meisten Shows wiederfinden, z. B. im berühmten Fort Worth Stockyards National Historic District oder beim Houston Livestock Show and Rodeo, dem größten Rodeo der Welt. Zunächst einmal sollten Sie wissen, dass die Cowboys und Cowgirls , die Sie in der Arena sehen werden, auch im wirklichen Leben so sind. Diese Authentizität geht also nie verloren. Rodeo ist eines der Wahrzeichen Amerikas und vor jedem Auftritt singt jeder Teilnehmer sowie das gesamte Publikum die Nationalhymne The Star Spangled Banner. Gleichzeitig galoppiert ein Reiter oder eine Reiterin mit der amerikanischen Flagge in der Hand durch die Arena. Authentisch, sagen wir! Das ist der Grand Entry, oder die Eröffnungszeremonie. Die Show wird kommentiert und jede Sitzung wird von Musik begleitet. Vielleicht haben Sie die Gelegenheit, mehrere Darbietungen zu sehen, einmal oder mehrmals während der Show:
Bronc Riding, bei dem man sich 8 Sekunden lang auf einem Wildpferd festhalten muss, wobei man sich nur mit einer Hand festhalten darf.
Bull Riding, das Reiten auf wilden Bullen, das dem Bronc Riding ähnelt.
Roping, das Einfangen eines Kalbs mit dem Lasso, allein oder zu mehreren. Es geht darum, das Kalb zu fangen, auf den Boden zu springen und es in kürzester Zeit zu fesseln.
Barrel Racing, oder Rennen um Fässer. Drei Fässer werden in einem Dreieck aufgestellt und die Reiter müssen sie im dreifachen Galopp so schnell wie möglich umrunden, ohne sie umzuwerfen.
Kinder, die Erwachsene nachahmen wollen, versuchen sich manchmal am Mutton busting, einer Art Rodeo auf Schafen..
Abschließend sei daraufhingewiesen, dass es Stimmen gibt, die mit dem Finger auf die physischen und psychischen Leiden hinweisen, die die Tiere bei diesen Shows und Wettbewerben erdulden müssen.
Reiten, ein Teil der texanischen Kultur
Reiten ist in Texas mehr als ein Fortbewegungsmittel, mehr als ein Hobby, es ist eine Lebenskunst. Mit seinen Hunderten von Ranches und seinen weiten Landschaften ist es ein ideales Terrain für zahlreiche Ausritte. Egal, ob Sie nur ein paar Stunden lang einen Naturpark erkunden möchten oder ob Sie über mehrere Tage hinweg das Biwakieren reizt, es gibt viele verschiedene Möglichkeiten für einen Ausritt. Eine dreitägige Reittour durch den Palo Duro Canyon State Park wird sicherlich bleibende Erinnerungen hinterlassen. Die andere Version des Reitens in Texas wird natürlich das Cowboy-Reiten und alles, was dazu gehört, sein. Wenn Sie auf einer Ranch übernachten, können Sie dabei zusehen und sogar mithelfen, die Herde zu beaufsichtigen, die Tiere auszuwählen, das Vieh zu füttern ... alles auf dem Rücken eines Pferdes. Die Unerschrockensten können sich sogar an dem für Texas typischen Sport versuchen (wenn sie keine Angst haben, sich das Genick zu brechen!): dem Rodeo.
Dennoch ist es nicht so einfach, in Texas ausgedehnte Ausritte zu unternehmen, und zwar aus dem einfachen Grund, dass es extrem wenig öffentliches Land gibt. Abgesehen von den Nationalparks und State Parks, in deren Umgebung sich häufig Reitställe befinden, müssen Sie auf eine private Ranch gehen. Die Ranches, die Touristen aufnehmen, sind keine aktiven Farmen, sondern ausschließlich oder fast ausschließlich auf den Tourismus ausgerichtet. Es handelt sich um die berühmten "dude ranches", die sich vor allem in der Region Bandera befinden, der Cowboy Capital of the World! Sie können schöne Spaziergänge auf dem Gelände machen, aber die Farmen haben selten viele Hektar.
Zu Fuß durch die Nationalparks
In Texas wird viel gewandert, vor allem in den Nationalparks. Es gibt 13 solcher Parks, und die meisten verfügen über gut markierte Wanderwege mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden. Der bekannteste von ihnen ist zweifellos der Big Bend Nationalpark an der mexikanischen Grenze. Viele zählen ihn zu den Top 10 der amerikanischen Nationalparks. Und das zu Recht. Man sollte immer daran denken, einen Hut oder eine Kappe sowie eine Flasche Wasser mitzunehmen, da es sehr heiß werden kann. Und es ist natürlich eine Aktivität, die man während der großen Hitze zwischen Anfang Juli und Ende August vermeiden sollte.
Zahlreiche Wassersportaktivitäten
Auf dem Meer. Der Golf von Mexiko und vor allem seine Küste sind der perfekte Ort für zahlreiche Wassersportaktivitäten. Jet-Ski, Segeln, Motorboote, Wasserski, Wakeboarding und alle Arten von Schwimmreifen können an der gesamten texanischen Küste genutzt werden. Auch Angeln ist möglich, z. B. auf Padre Island, wo auch Ausflüge zu den Delfinen angeboten werden. An der gesamten Küste kann man jedoch auch Hochseeangeln und versuchen, Schwertfische, Marline, Thunfische usw. an Land zu ziehen
In Flüssen. In Texas kann man auch auf den Flüssen und Wasserläufen der Nationalparks Wassersport betreiben. Kajak- und Kanufahren, aber auch Rafting oder Canyoning auf den Flüssen in der Region Hill Country oder natürlich auf dem Rio Grande an der mexikanischen Grenze. Die Texaner lieben auch das Tubing: Dabei handelt es sich um eine einfache Fun-Variante des Raftings, die auf einer großen, runden Boje ausgeübt wird.
