Geschichte Geschichte

In der archäologischen Stätte Maroulas in der Nähe des Dorfes Loutra im Nordosten der Insel Kithnos befinden sich die ältesten Beweise für eine menschliche Besiedlung, die bisher auf den Kykladen entdeckt wurden: Spuren von Häusern, Fliesenböden und Gräbern, die 2001-2003 ausgegraben wurden und auf 8.800 bis 8.600 v. Chr. datiert werdenIm Vergleich zum griechischen Festland, wo der Homo sapiens vor 210.000 Jahren einen ersten Siedlungsversuch unternahm und sich dann um 40.000 v. Chr. dauerhaft niederließ, ist die Besiedlung der Kykladen noch jung. Die ersten Bewohner des Archipels profitierten jedoch von einem enormen technologischen Fortschritt: Sie kamen aus dem Nahen Osten und nutzten die großen Erfindungen (Landwirtschaft, Metallurgie usw.) des Fruchtbaren Halbmonds (Gebiet zwischen dem heutigen Iran und Ägypten). Die Kykladen waren das Bindeglied zwischen zwei Welten und brachten so die erste echte europäische Zivilisation hervor.

Die "Kultur" oder "kykladische Zivilisation", eine prähistorische Gesellschaft von Bauern, Bildhauern, Seeleuten und Händlern, beherrschte die Inselgruppe ab der Bronzezeit. Sie ist noch wenig bekannt und hat keine schriftlichen Zeugnisse hinterlassen, aber man findet ihre Spuren von Portugal bis Serbien. Sie ist vor allem für ihre raffinierten Skulpturen berühmt: Statuetten aus weißem Marmor mit ausgemergelten Gesichtszügen. Bewundern Sie diese Idole im Museum für kykladische Kunst in Athen. Das Geheimnis ihrer Schönheit liegt in der vulkanischen Natur des Archipels. Auf den Kykladen gibt es nicht nur einzigartige Marmorbrüche, wie auf Naxos und Paros, sondern auch Obsidian, vor allem auf Milos. Dieses extrem harte glasige Vulkangestein ermöglicht eine perfekte Politur des Marmors. Es sorgte über Jahrtausende hinweg für den Reichtum der Kykladen. Davon zeugt die älteste griechische Marmorstatuette, die sogenannte Dicke Dame von Saliagos (ca. 5.000 v. Chr.), die im Archäologischen Museum auf Paros ausgestellt ist.

Santorin liegt im Süden der Kykladen in Richtung Kreta und bietet eine Landschaft von einzigartiger Schönheit, die das Ergebnis eines Vulkanausbruchs zwischen 1628 und 1600 v. Chr. ist, bei dem die Insel auseinanderbrach. Lange Zeit ging man davon aus, dass dieses Ereignis enorme klimatische Auswirkungen auf den Mittelmeerraum hatte und den Zusammenbruch der Kykladenkultur und sogar der Minoer und Mykener verursachte (siehe unten). Manche halten die Explosion sogar für den Ursprung von Mythen wie dem von Atlantis. In Wirklichkeit hatte der Ausbruch vor allem zur Folge, dass eine große Stadt südlich von Santorin 3500 Jahre lang verschüttet war. Die archäologische Stätte von Akrotiri, die als "griechisches Pompeji" bezeichnet wird, ist heute der größte Überrest der kykladischen Zivilisation mit fast unversehrten Häusern, Werkstätten, Möbeln, einer komplexen Stadtstruktur und wunderschönen Fresken im Archäologischen Nationalmuseum in Athen, die auf einen starken minoischen Einfluss hindeuten.

Wieder einmal spielten die Kykladen die Rolle eines Bindeglieds zwischen zwei Welten: im Süden die minoische Zivilisation, die ab 2 700 v. Chr. auf Kreta aufblühte, und im Norden die mykenische Zivilisation, die um 1 650 v. Chr. auf dem Peloponnes entstand. Wurde der Archipel von diesen beiden Mächten unterworfen? Es gibt jedenfalls keine abrupten Veränderungen in der Besiedlung der Stätten, eher eine kulturelle Durchdringung. Die Bewohner der Kykladen gaben ihre berühmten polierten Götzenbilder aus Obsidian auf, übernahmen die ersten griechischen Schriftsysteme (Linear A und B), neue Kulte und Künste, wie die minoisch beeinflussten Fresken auf Santorin oder die mykenischen Gräber auf Mykonos belegen. Der Bruch erfolgte um 1050 v. Chr., als die frühen griechischen Zivilisationen plötzlich zu verschwinden schienen. Wurde eine Invasion durchgeführt? Aufstand ? Ein Kataklysmus? Niemand weiß, was an der Wende zum ersten Jahrtausend v. Chr. geschah. Aber dieses Datum fällt mit der Entstehung neuer griechischer Völker zusammen, der Dorer und Ionier, die aus der heutigen Türkei kamen.

Nach dem Zusammenbruch der kykladischen, minoischen und mykenischen Zivilisationen kommt es in Griechenland 400 Jahre lang zu Umwälzungen. Diese sogenannte "dunkle Periode" äußert sich in der Ankunft neuer griechischer Völker (Ionier, Dorer...), dem Verlust der Schrift und der Aufgabe der Städte, aber auch in der Übernahme gemeinsamer Glaubensvorstellungen und Bräuche. Die Zeitgenossen, die angesichts der Ruinen untergegangener Zivilisationen keine Erklärung finden, erfinden Mythen wie den des Labyrinths des Minos in den Überresten Kretas. Auf den Kykladen wird Naxos nun mit Ariadne in Verbindung gebracht, die von Theseus nach der Episode mit dem Minotaurus verlassen wurde. Und Delos, der Geburtsort der Götter Apollon und Artemis, wurde zur wichtigsten Heiligtumsinsel Griechenlands. Auch mit dem Orient knüpften die Griechen neue Verbindungen. Mit Hilfe der Phönizier entwickelten sie das erste vollständige Alphabet (Konsonanten und Silben), das von Dichtern wie Homer verwendet wurde, um die Gründungsgeschichten der neuen griechischen Städte festzuhalten.

Das goldene Zeitalter des antiken Griechenlands beginnt mit der Entstehung des Konzepts der Polis, eines Stadtstaates, der von und für seine Bürger regiert wird. Auf den Kykladen sind die Städte auf Inseln organisiert. Die ersten sind Andros und Kea. Doch dank ihrer Ressourcen setzten sich bald Sifnos (Goldminen), Milos (Obsidian), Syros (Silber), Santorin (Bimsstein) und vor allem Naxos (Marmor und Landwirtschaft) durch. Letztere strahlte mit ihren Händlern und Soldaten, aber auch mit ihren Künstlern, die um 530 v. Chr. den der Demeter geweihten Tempel von Sangri errichteten, der später als Vorbild für den Parthenon in Athen diente. Die Kykladen blieben von der griechischen Kolonisierung des Mittelmeers ausgeschlossen, mit Ausnahme von Santorin, das 631 v. Chr. Kyrene an der libyschen Küste gründete. Die heilige Insel Delos, die ihren Reichtum aus Pilgern und einem riesigen Sklavenmarkt bezog, wurde zum Schauplatz von Kämpfen zwischen den Kykladenstädten, bevor sie unter persische und später unter athenische Kontrolle geriet.

Die Rebellion der Griechen in Kleinasien (heutige Türkei) gegen das Persische Reich (heutiger Iran) markiert den Beginn der Mediäischen Kriege (490-479 v. Chr.). Die Kykladen wurden zunächst von den Persern unterworfen, doch ein Teil des Archipels rebellierte, sodass die Griechen den Sieg erringen konnten. Dieser Sieg war vor allem der Sieg Athens, das nun seine Hegemonie über die halbe griechische Welt ausübte, indem es den Bund von Delos gründete (477 v. Chr.). Die heilige Insel wurde zum Sitz eines Bündnisses von Städten, die gezwungen waren, Athen Armeen und Geld zur Verfügung zu stellen. Athen zog Wissenschaftler, Künstler und Philosophen an, nutzte aber auch den Schatz des Bundes für seine eigenen Zwecke, z. B. für die Errichtung des Parthenon. Der Athener Imperialismus ruft den Zorn eines Teils der Griechen hervor. Dies führte zum Ausbruch des Peloponnesischen Krieges (431-404 v. Chr.), der den Mittelmeerraum erschütterte. Er endete mit dem Sieg Spartas, dem Ende der athenischen Demokratie und einer Schwächung der griechischen Städte.

Dieser Dichter, Jurist und Philosoph aus Milos gilt als der erste Vordenker des Atheismus. Er war ein Schüler Demokrits, der als erster das aus Atomen bestehende Universum beschrieb, und ein Verfechter von Glaubensvorstellungen, die das Fundament der antiken griechischen Gesellschaft bildeten. Diagoras prangerte insbesondere den Schwindel eines der ältesten esoterischen Kulte Griechenlands, der Mysterien von Eleusis, an, die den Athenern sehr am Herzen lagen. Diese verurteilten ihn 416 v. Chr. wegen Gottlosigkeit. Dies war vor allem ein Vorwand, um denjenigen zu diskreditieren, der sich nach dem Peloponnesischen Krieg gegen die Rückkehr der athenischen Hegemonie gestellt hatte. Diagoras hatte für seine Insel plädiert, die sich weigerte, Athen Tribut zu zahlen. Vergebliche Mühe: Im Jahr 415 v. Chr. wurden die Bewohner von Milos massakriert oder versklavt. Diagoras starb einige Jahre später im Exil.

Die letzte Phase der griechischen Antike ist gekennzeichnet durch eine immense Verbreitung der griechischen Kultur, aber auch durch das Ende der Unabhängigkeit der einzelnen Städte. Die Kykladen, die nach dem Peloponnesischen Krieg von allen Seiten bedroht wurden, fanden Schutz bei Makedonien. Dieses nordgriechische Königreich vergrößerte sein Territorium zunächst unter der Herrschaft von Philipp II. (359-336 v. Chr.) und dann unter der seines Sohnes Alexander dem Großen. Als Alexander Alexander 323 v. Chr. starb, reichte sein Reich bis an die Tore Indiens. Doch seine Diadochen (Generäle) zerstritten sich und errichteten drei große Königreiche in Griechenland, Ägypten und Asien. Die Kykladen wurden zwischen diesen hellenistischen Dynastien hin und her geschoben, während im Westen Rom entstand, das schließlich nach dem Tod von Kleopatra im Jahr 30 v. Chr. das griechische Ägypten unterwarf. Dennoch glänzt der Archipel durch seine Dynamik. Die berühmte Statue der Aphrodite, die um 150 v. Chr. auf Milos geschnitzt wurde und seit 1821 als Venus von Milo im Louvre ausgestellt ist, ist ein Beispiel dafür.

Seit seinen Anfängen war Rom von der griechischen Kultur fasziniert, von der Annahme der Götter des Olymp bis hin zur massiven Einfuhr von Marmor von den Kykladen. Nach der Eroberung des Archipels im Jahr 167 v. Chr. legte es Wert darauf, die Autonomie von Delos, seinem wichtigsten Handelspartner, wiederherzustellen. Die Inseln blühten während der Pax Romana (1.-2. Jahrhundert) auf und das Christentum etablierte sich schon früh, wie man in den Katakomben von Trypiti auf Milos sehen kann (3. Jahrhundert). Als Rom ins Wanken geriet, verlegte Kaiser Konstantin die Hauptstadt 330 in den als sicherer erachteten Osten, in die griechische Stadt Byzanz, die bald in Konstantinopel umbenannt wurde. Die Kykladen werden also nahtlos an das Oströmische Reich, das sogenannte Byzantinische Reich, angeschlossen. Diese lange römische Periode ist jedoch durch das Verlassen der antiken Tempel, die Plünderung durch die Goten (376), den Bürgerkrieg, der aus dem theologischen Streit des Ikonoklasmus (8. Jahrhundert) entstand, und durch arabische Überfälle (9. und 11. Jahrhundert) geprägt. Letztere führten zu einer Veränderung der Siedlungsweise mit der Gründung von Dörfern im Schutz des Inselinneren.

Im Jahr 1204 plünderten und eroberten die katholischen Armeen des Vierten Kreuzzugs Konstantinopel. Zwar waren die Kirchen des Ostens und des Westens seit dem Schisma von 1054 getrennt, doch außer Profitgier gab es keine Rechtfertigung für die blutige Eroberung der reichen byzantinischen Hauptstadt, zumal die Kreuzzüge ursprünglich dazu gedacht waren, die Christen im Osten gegen den Vormarsch des Islam zu unterstützen. Immerhin verschwand das Byzantinische Reich für kurze Zeit - es wurde 1261 wieder errichtet - und die Kreuzfahrer teilten Griechenland unter sich auf. Die Venezianer eroberten die Kykladen und gründeten dort das Herzogtum Naxos. Sie eigneten sich das Land an und errichteten ein ungleiches Feudalsystem, das von italienischen Familien und dem katholischen Klerus beherrscht wurde. Im 15. Jahrhundert fielen einige Inseln an die Byzantiner zurück, doch der Archipel wurde zum Ziel katholischer Piraten. Aus dieser Zeit der Frankokratia ("Frankenhoheit") ist auf den Kykladen der höchste Anteil an Katholiken in Griechenland erhalten geblieben: etwa 15% der Bevölkerung, insbesondere auf Tinos, der einzigen Insel, die bis 1715 venezianisch blieb.

Nach dem Niedergang der venezianischen Ära erlebten die Kykladen unter den Osmanen eine Wiedergeburt. Diese türkisch-muslimische Dynastie, die seit 1299 gegen die Araber und Byzantiner Krieg führte, war vom römischen Erbe fasziniert und eroberte schließlich 1453 Konstantinopel. Sie hatte jedoch wenig Interesse an den Dingen des Meeres. Und erst spät, 1537-1538, kaperte der griechisch-türkische Freibeuter Barbarossa die Kykladen im Auftrag von Suleiman dem Prächtigen. Die osmanische Präsenz bleibt jedoch sehr gering: einige türkische Siedler auf Naxos, fast keine Militärs oder Verwalter anderswo. Einige italienische Adlige blieben an Ort und Stelle und die Macht - insbesondere die Steuerhoheit - wurde an die griechisch-orthodoxe Kirche delegiert. Die Inselgruppe genoss eine weitgehende Autonomie und knüpfte an ihre byzantinischen Traditionen an. Trotz der Epidemien wuchs die Insel dank der Reeder, die mit Marseille Handel trieben, und der europäischen Piraten, die sich auf Paros, Antiparos, Ios und Milos niederließen. Die Kykladen waren vom griechischen Unabhängigkeitskrieg (1821-1829) kaum betroffen und schlossen sich 1832 als einzige große Inselgruppe dem neuen Königreich Griechenland an.

Seit zwei Jahrhunderten leiden die Kykladen in abgeschwächter Form unter den Übeln Griechenlands: ständige Überschuldung, Korruption, Bürgerkriege (1917 und 1946-1949), Staatsstreiche, Landflucht... Trotz Armut, Epidemien und der Großen Hungersnot, die von den Nazis 1941-1944 inszeniert wurde (300 000 Tote auf nationaler Ebene), hat der Archipel eine stabile Bevölkerungszahl bewahrt. So nahm sie nur wenige der Griechen auf, die nach der Großen Katastrophe von 1922 aus Kleinasien vertrieben wurden (1 Million Flüchtlinge). Die Kykladen wurden jedoch von den Diktatoren mit besonderer Aufmerksamkeit bedacht. Das Metaxas-Regime (1936-1941) und das Regime der Obersten (1967-1974) nutzten die unbewohnten Inseln Gyaros und Makronissos sowie Amorgos und Anafi als Orte für das Exil von Oppositionellen. Die Junta machte die Kykladen auch zu einem Schaufenster für den Tourismus, insbesondere indem sie den Häusern die Farbe Weiß vorschrieb. Eine fragwürdige Ästhetik: Während die Dörfer jahrhundertelang mit der Landschaft verschmolzen, um den Piraten zu entgehen, sind Inseln wie Mykonos und Santorin nun von den "weißen Masern" befallen, einem architektonischen Symptom eines verheerenden Übertourismus.

Der auf Naxos geborene Aktivist der nichtkommunistischen Linken war für den ersten Akt des griechischen Widerstands gegen die deutschen Besatzer verantwortlich: Am 30. Mai 1941 entfernte Manolis Glezos die auf der Akropolis wehende Nazi-Flagge. Bereits in der Schule engagierte er sich gegen die Diktatur von Metaxas und war ein Gegner des Faschismus, später des pro-britischen Regimes und der Junta der Obersten. Dies brachte ihm ein Todesurteil, 11 Jahre Gefängnis und 5 Jahre Exil ein. Er trat 1984 der Pasok bei, förderte die lokale Demokratie in seinem naxianischen Dorf Apiranthos, wurde Europaabgeordneter und übernahm schließlich die Führung der radikalen Linken, die bald in Syriza umbenannt wurde. Als Gegner der Sparmaßnahmen nach der Krise von 2009 war er 2014 der am komfortabelsten gewählte Abgeordnete in der Geschichte des Landes. 2015 verließ er die gerade an die Macht gekommene Syriza und leitete die neue linke Opposition bis zu seinem Tod im Alter von 97 Jahren.

Im Oktober 2009 enthüllte Premierminister Georgios Papandreou das wahre Ausmaß des Defizits in seinem Land. Griechenland wurde unter Vormundschaft gestellt und erhielt neue Kredite, die mit drakonischen Auflagen verbunden waren. Während der Staat gerettet wird, bricht die Wirtschaft zusammen. Die Krise ist auch eine moralische und politische Krise. Im Jahr 2015 vertrauen die Wähler zum ersten Mal der Linkspartei Syriza die Macht an. Ministerpräsident Alexis Tsipras ist jedoch gezwungen, die Sparpolitik fortzusetzen. Trotz der Rückkehr zu einem ausgeglichenen Haushalt (2017) wird Syriza bei den Wahlen 2019 geschlagen, sodass Kyriakos Mitsotakis Ministerpräsident werden kann. Die Regierung sieht sich jedoch mit neuen Krisen konfrontiert. Auf der Tourismusseite, der Haupteinnahmequelle Griechenlands, geht es weiter aufwärts. Es wird erwartet, dass das Jahr 2022 das beste in seiner Geschichte sein wird und die Rekordzahlen von 2019 vor dem Covid übertrifft. Eine gute Nachricht? Nicht für alle Menschen. Immer mehr Griechen sind aufgrund der Inflation gezwungen, ihren Urlaub "im Ausland" zu planen - gemeint sind billigere Länder wie Albanien oder Bulgarien. Und auch im Rest des Jahres ist es nicht viel besser: Auf Touristeninseln wie Santorin wird es unmöglich, eine Unterkunft zu finden, weil die Unterkünfte für bestimmte Plattformen reserviert sind. Um diesen Fragen entgegenzuwirken, wollen seit 2023 Kampagnen den Fokus auf einen nachhaltigeren Tourismus legen, der sich auf mehr Jahreszeiten und vor allem mehr Inseln verteilt. Immerhin gibt es offiziell 124 Inseln, die man im Land besuchen kann ..