Vom kleinen Hain zum Hollywood-Ruhm
Wie kann man von Kalifornien sprechen, ohne das pulsierende Herz des amerikanischen Kinos, Hollywood, zu erwähnen? Dabei war der heute so berühmte Stadtteil von Los Angeles ursprünglich nur eine kleine, von Obstgärten umgebene Stadt, die ihren Namen dem Stechpalmenwald verdankte, einem beliebten Glücksbringer des Gründers des Ortes. Erst in den 1910er Jahren siedelten sich die New Yorker Filmstudios auf der Suche nach milderen Wetterbedingungen und nachdem sie das zu stürmische Klima Floridas hinter sich gelassen hatten, in der Region an. Zu den ersten Filmemachern, die dort drehten, gehörte kein Geringerer als D.W. Griffith, der 1910 In Old California drehte, der als einer der ersten Filme gilt, die in dieser zukünftigen Wiege der siebten Kunst produziert wurden. In den folgenden Jahren kam es zu einem raschen Aufstieg, als die großen Studios wie Paramount (1912), Universal (1912), Warner Bros. (1923), Metro Goldwyn Mayer (1923), 20th Century Fox (1935) und natürlich Walt Disney (1923) gegründet wurden. Der wachsende Erfolg des Kinos als Massenmedium und die Einführung des Tons mit Der Jazzsänger (1927) ließen die Produktion explodieren, sodass jedes Jahr mehrere hundert Filme die Studios verließen. In dieser Zeit traten auch die ersten "Stars" Hollywoods auf. Bette Davis, Clark Gable, Fred Astaire und Joan Crawford sind nur einige der mythischen Figuren, die von Filmemachern wie Cecil B. DeMille, George Cukor und Michael Curtiz auf die Leinwand gebracht wurden. Während Figuren wie Charlie Chaplin, Buster Keaton oder die Marx Brothers die ganze Welt zum Lachen und Schmunzeln bringen. Hollywood, die Traumfabrik, ist geboren.
In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurden neue Studios und neue Produktionsmethoden eingeführt. Um dem wachsenden Einfluss des Fernsehens in den 1950er Jahren zu begegnen, wetteiferten die Majors in grandiosen Peplums wie Die zehn Gebote (1956) oder Cleopatra (1963) mit technischen Meisterleistungen. Andere setzten auf junge Talente wie Marlon Brando, James Dean oder Marilyn Monroe, die zu weltweiten Ikonen werden sollten. Aber alle eroberten die Welt und verbreiteten die amerikanischen Werte und den American Way of Life im gesamten Einflussbereich der Vereinigten Staaten in der Nachkriegszeit. In dieser Zeit etablierten sich auch die Academy Awards, besser bekannt als die Film-Oscars, als eine der wichtigsten Zeremonien der siebten Kunst. Die Hegemonie der Studios wird in den 1960er und 1970er Jahren etwas erschüttert, als der Vietnamkrieg und die Befreiung der Sitten die Codes aufbrechen. Das New Hollywood, das von Filmemachern wie Dennis Hopper und Peter Fonda(Easy Rider, 1969), aber auch von Martin Scorsese, Steven Spielberg, Francis Ford Coppola und einem gewissen George Lucas getragen wurde, revolutionierte die Themen und Genres. Es ist die Zeit von Apocalypse Now (1979), Star Wars (1977), aber auch von Jaws (1975) und Journey to the End of Hell (1978). Filme, die ebenso Kultstatus erlangt haben wie Der Pate (1972) - und viele andere.
Die Vielfalt der Produktionen spiegelt auch die Talente aus aller Welt wider, die von Hollywood aufgefangen wurden, das von dieser Vielfalt an Stilen und Sichtweisen profitiert. So brachte Ernst Lubitsch seinen Humor in Ninotschka (1939) mit der großen Greta Garbo ein, Alfred Hitchcock ließ seine sehr britische Meisterschaft der Spannung in Filme wie Fenster zum Hof (1954) oder Kalte Schwüre (1958) einfließen, während Sergio Leone den Western neu interpretierte, indem er Clint Eastwood in Der gute, der Tyrann und der G anove (1966) in Szene setzte. Milos Forman kam aus der Tschechischen Republik und drehte " Einer flog über das Kuckucksnest " (1975), während andere sich an Blockbustern versuchten oder Klassiker wiederbelebten, wie der Australier Baz Luhrmann mit seinem Romeo + Juliet (1996) mit Claire Danes und Leonardo DiCaprio.
Nachdem das Hollywood-Kino das Aufkommen des Fernsehens und der Serien überlebt hatte, begann es Anfang der 1990er Jahre, sich auf Spezialeffekte zu konzentrieren, während die Digitalisierung der Gesellschaft voranschreitet. Die Produktionen der Majors spielen damit mehr oder weniger gekonnt. James Cameron, der Filmemacher hinter zwei der größten Hollywood-Erfolge aller Zeiten, Titanic (1999) und Avatar (2009), ist übrigens zu einem der Meister auf diesem Gebiet geworden. Eine Revolution, die sich auch im Animationsfilm vollzog, wo mit Toy Story (1995) oder Shrek (2001) die 3D-Technik Einzug hielt und den Riesen Disney ins Wanken brachte.
Heute steht Hollywood vor neuen Herausforderungen. Die chronische Unterrepräsentation von Regisseurinnen sowie die Mängel des bisherigen Systems wurden durch die zahlreichen Skandale im Zusammenhang mit #Metoo in den Vordergrund gerückt. Die Stimmen werden nun lauter für mehr Transparenz, Vielfalt und Respekt in dieser weltweit mediatisierten amerikanischen Industrie. Eine neue Generation von Filmemachern wie Chloé Zhao(Nomadland, 2020), Jordan Peele(Get Out, 2017) oder Ava DuVernay(A Wrinkle in Time, 2019) erzählt neue Geschichten und nimmt neue Sichtweisen ein. Während auf Seiten der Majors die jüngste Pandemie und die Konkurrenz durch neue Streaming-Anbieter zu immer mehr Zusammenschlüssen drängen und die Landschaft der Dream Factory für immer verändern.
Kalifornien auf dem kleinen Bildschirm
Auch wenn das Kino nach wie vor das Herzstück der Hollywood-Identität ist, haben die Studios auch das Fernsehen oder in jüngerer Zeit das Streaming nicht vernachlässigt. Kultserien wie Alarm für Cobra 11 (1989-2001), Der Prinz von Bel-Air (1990-1996) oder Beverly Hills (1990-2000) haben die Jugend von Millionen von Fans auf der ganzen Welt geprägt. Buffy the Vampire Slayer (1997-2003) spielt in der fiktiven Stadt Sunnydale, einer typischen kalifornischen Stadt mit übernatürlichen Elementen. In den letzten Jahren haben Produktionen wie Sense8 (2015-2018), Lucifer (2016-2021), The OA (2016-2019) oder Euphoria (2019-) die Serie auf neue Höhen gebracht und neue Zielgruppen erreicht, egal ob sie auf klassischen Kanälen oder über Plattformen wie Netflix, Amazon oder andere ausgestrahlt werden. Neben diesen Produktionen setzen amerikanische Shows wie The Good Doctor (2017-) die Region aus zahlreichen Blickwinkeln in Szene und nutzen die ikonischen Landschaften und Städte des Bundesstaates. Ein Beweis dafür, dass Hollywood sowohl für den großen als auch für den kleinen Bildschirm geeignet ist und dass Kalifornien in der globalenUnterhaltungslandschaft nach wie vor ein wichtiger Drehort und ein Konzentrat der Filmindustrie ist.
San Francisco leuchtet und kollabiert auf dem Bildschirm
Da das Kino nicht an den Grenzen der Stadt der Engel Halt macht, war San Francisco auch Schauplatz zahlreicher klassischer und neuerer Filme sowie verschiedener Fernsehserien. Die symbolträchtige Golden Gate Bridge taucht in Hitchcocks Klassiker Kaltschweißig auf, aber auch in Gefährliche Brandung (1985), dem vierzehnten Teil der James-Bond-Saga, in Auge um Auge (1981) mit Chuck Norris, in Star Trek 1986 und 2009 sowie in zahlreichen Animationsfilmen wie Soul (2020), Die Mitchells gegen die Maschinen (2021) und Die neuen Helden (2014), in denen die Stadt zu einer Hybridstadt zwischen Orient und Okzident namens San Fransokyo geworden ist. Das rote Stahlwerk ist auch ein beliebtes Ziel von Filmemachern, die den amerikanischen Traum in Frage stellen wollen und ihn munter mit Superhelden(Superman, 1978, X-Men: The Final Clash, 2006), legendären Monstern(Godzilla, 2014, Pacific Rim, 2013) und sogar mit einem Regen aus Gegenständen und verschiedenen Kreaturen in Sharknado V, 2017, oder San Andreas, 2015, zerstören. Ein Werk, das sich im Übrigen in die zahlreichen Fiktionen einfügt, die sich um Erdbeben drehen, ein Naturphänomen, das eng mit dem Leben der Kalifornier verbunden ist. Die InselAlcatraz ist ein weiterer ikonischer Ort und der Star mehrerer Spielfilme, darunter Point Blank (1967), The Escape from Alcatraz (1979) mit Clint Eastwood oder The Rock (1996) mit Sean Connery, Nicolas Cage und Ed Harris. Ein atemloser Actionfilm aus der Feder von Michael Bay, einem der Meister des modernen Hollywood-Blockbusters.
Bei einem Spaziergang durch die Straßen der Stadt können Sie auch Filme wie Madame Doubtfire (1993) mit Robin Williams oder den neueren Matrix Resurrections (2021) wieder aufleben lassen, bevor Sie in die Serie Party im Haus (1987-1995) eintauchen, die die Schwestern Mary-Kate und Ashley Olsen bekannt machte. Und schließlich sollten Sie sich auch Der Höllenturm (1974) nicht entgehen lassen, einen Klassiker des Katastrophenfilms mit der Feuerwehr von San Francisco und dem Duo Steve McQueen und Paul Newman, ein schönes Zusammentreffen der Landschaften der Bucht und der technischen Meisterleistungen Hollywoods.
Vom Film leben in Kalifornien
Vom Dolby Theatre in Los Angeles, dem offiziellen Oscar-Kino seit 2002, bis hin zu den Freiluftvorführungen im Dolores Park in San Francisco - Sie werden nicht genug Augen für all die Leinwände haben, die Ihnen in Kalifornien zur Verfügung stehen. Das Grauman's Chinese Theatre ist ein legendärer Ort, der mit einer der größten IMAX-Leinwände des Landes (29 Meter breit) ein unvergleichliches Kinoerlebnis bietet. Das Kino ist auch für seine Pflastersteine bekannt, auf denen Stars aus aller Welt ihre Spuren hinterlassen haben - und das schon seit 1927. Nehmen Sie sich die Zeit für einen Besuch, um alle seine Geheimnisse zu entdecken, schließen Sie den Hollywood Walk of Fame auf dem majestätischen Hollywood Boulevard an, bevor Sie sich auf den Weg zu den zahlreichen Museen machen, die der siebten Kunst gewidmet sind und über Los Angeles, Hollywood, San Francisco und andere Städte der Region verstreut sind. Schließlich dürfen Sie sich einen Besuch in den Studios der Majors nicht entgehen lassen. Die Universal Studios, die Paramount Studios und die Warner Bros. werden Sie in die Filme und Serien Ihrer Kindheit und in die Klassiker der Filmgeschichte zurückversetzen. Ein Muss für jeden Filmliebhaber, der Kalifornien besucht, und für jeden zugänglich, ob er nun ein Filmfan ist oder nicht.
