Italien und Sizilien: Regionen mit hoher seismischer Aktivität
Italien liegt auf einer Subduktionszone, die sich in ständiger tektonischer Bewegung befindet: Hier prallen die Afrikanische und die Eurasische Platte aufeinander, in der Mitte die um sich selbst rotierende Adriatische Mikroplatte. In Sizilien bricht der Meeresboden auseinander und verwandelt sich in einen vulkanischen Graben. Was ist der Grund dafür? Die südöstlichen Regionen Siziliens befinden sich in einer Rotationsbewegung. Die Oberfläche der Insel wird ständig komprimiert und gedehnt, wodurch sich an der Oberfläche und unter Wasser Vulkane bilden. Es gibt Unterwasservulkane im Kanal von Sizilien. Einer von ihnen brach 1831 aus und schuf die kurzlebige Insel Ferdinandea. Wissenschaftler haben vor kurzem sechs neue Unterwasservulkane im Kanal von Sizilien entdeckt, als sie den Meeresboden kartographierten. Diese Vulkankette erstreckt sich von 6 bis 22 km vor der sizilianischen Küste im nordwestlichen Teil des Kanals. Diese Entdeckung könnte dazu führen, dass die Sicherheit der Schiffe, die durch den Kanal fahren, überprüft wird.
Der Ätna: explosive, aber auch effusive Aktivität
Der Ätna, der auch "Berg der Berge" oder Mongibello (eine Mischung aus Latein und Arabisch) genannt wird, ist der höchste aktive Vulkan Europas. Der Gigant ist 3 350 m hoch und seine Entstehung reicht fast 300 000 Jahre zurück. Die erste Besteigung des Vulkans wurde von dem griechischen Philosophen Empedokles zwischen 490 und 430 v. Chr. unternommen. Die Geschichte besagt, dass seine Sandalen in der Nähe des Kraters gefunden wurden. Strabon (1 . Jahrhundert n. Chr.) war der erste Geograf, der Texte über die Physiognomie des Riesen verfasste. Seine Beschreibungen sind sehr genau. Man findet darin Informationen über die Vegetation, die Formen und die Hänge des Vulkans.
Aus seismischer Sicht ist er ein Vulkan, bei dem sich explosive Eruptionen (nach seinem turbulenten Nachbarn strombolianische Eruptionen genannt) und effusive Eruptionen abwechseln. Die explosiven Eruptionen sind weitaus häufiger und spektakulärer. Die Gipfelkrater spucken die geschmolzene Lava manchmal in unglaublichen Lavafontänen aus. Effusive Eruptionen werden durch Risse in der Flanke des Vulkans verursacht, aus denen dünnflüssige Lava austritt, die beim Abkühlen zu Basaltströmen wird. Manchmal stürzen Lavaströme auch ins Meer. Der Gipfel des Ätna verändert sich im Laufe der Zeit und seiner Aktivität immer wieder. Das Wachstum des heutigen Ätnagipfels wurde vor fast 2.000 Jahren durch den Einsturz der Caldera Piano gestoppt. Durch aufeinanderfolgende Eruptionen bildeten sich jedoch Gipfelkrater. Der Gipfel des Ätna wird von fünf Gipfelkratern eingenommen: dem Nordostkrater (1911), dem Zentralkrater (1945), der Bocca Nuova (1968) sowie dem Südostkrater (1971). Der letzte Gipfelkrater, der Südostkegel, entstand im Jahr 2007.
Laut einer Studie, die im Forschungsmagazin Bulletin of Volcanology veröffentlicht wurde, rutscht der Ätna sehr langsam in Richtung Mittelmeer, mit einer konstanten Rate von 14 Millimetern pro Jahr. Die Studien wurden von Forschern der Open University in Großbritannien und des Laboratoire Magmas et Volcans des Observatoire de Physique du Globe in Clermont-Ferrand durchgeführt. Die dem Meer zugewandte Ostflanke des Vulkans ist seine Schwachstelle, die auf einem Sockel aus rutschigen Sedimenten steht. Erdbeben werden daher hauptsächlich in diesem Bereich verspürt. Magmaschübe spielen eine Rolle beim Absinken des Vulkans. Dieser soll jedoch hauptsächlich gravitativ, also durch die Schwerkraft bedingt, sein. Aber wir können beruhigt sein: Der Ätna wird erst in Tausenden von Jahren ins Mittelmeer stürzen!
Einer der aktivsten Vulkane der Welt, der Tazieff faszinierte
Mit etwa 100 Eruptionen im 20. Jahrhundert gilt der Ätna als einer der aktivsten Vulkane der Welt. Der Vulkanologe Haroun Tazieff beschrieb den Ätna 1972 folgendermaßen: "Ein sehr außergewöhnlicher und gleichzeitig klassischer Vulkan, seine Art der Eruption ist die häufigste (...). Was den Ätna auszeichnet, ist, dass er fast kontinuierlich eruptiert [...], es gibt nur ein halbes Dutzend Vulkane auf der Welt, darunter den Ätna, und neben ihm den Stromboli, der permanent eruptiert". Laut Vulkanologen des Nationalen Instituts für Geophysik und Vulkanologie (INGV) führt das Auftreten von zwei Eruptionsfrakturen an dem Vulkan mit den fünf schlafenden Kratern zum Erwachen des Riesen. Die erste Fraktur befindet sich am Fuß des Südostkraters des Vulkans, während die zweite Fraktur an der Nordostflanke des zweiten Kraters im Südosten des Vulkans liegt, der 2007 entstanden war. Diese Brüche führten zum Ausbruch von zwei Lavaströmen und einer dicken Aschewolke. Im Dezember 2018 zwang eine große Aschesäule die Behörden, den örtlichen Luftraum zu schließen, und es kam zu kleineren Erdbeben, von denen das größte mit einer Stärke von 4,8 Häuser zum Einsturz brachte und etwa 30 Menschen verletzte. Dann gab es einige Eruptionen in den Jahren 2018 und 2019 und vor allem einen massiven Ausbruch im Jahr 2021: Der Ätna brach in weniger als einem Monat, vom 16. Februar bis zum 7. März, sieben Mal aus. Der Südostkrater bot das Schauspiel einer unglaublichen, 100 Meter hohen Lavafontäne, von Lavaströmen und einer kilometerlangen Eruptionssäule im Valle del Bove. Ein Regen aus "Lapilli", den Lavafragmenten, die herumfliegen und bei Bodenkontakt explodieren und sich in schwarzen Staub verwandeln, bedeckte alle umliegenden Dörfer, Catania und sogar bis nach Syrakus! Wir sahen die Bilder von Sizilianern, die mit Schaufeln in der Hand versuchten, die Asche wegzuschaufeln. Der regionale Notstand wurde ausgerufen, einige Einwohner litten unter Atembeschwerden. Die Einwohner relativieren das Ganze: Sie sind es seit Jahrhunderten gewohnt, mit dem Monster zu leben, und machen sich über seine Stimmungsschwankungen keine allzu große Sorgen. Übrigens entstand im Mai und Juni 2022 ein Lavastrom an der Flanke des Südostkraters, während im Juli 2024 Lava aus dem Voragine-Krater floss.
Der Stromboli, ein besonders explosiver und gefährlicher Vulkan
Er ist der gefährlichste Vulkan in Italien, aktiver als der Ätna, da er ständig ausbricht, und da er kleiner ist, ist er besonders explosiv und unberechenbar. Er hat sogar seiner Eruptionsart seinen Namen gegeben, "strombolianisch" also, denn er ist ein Schulbeispiel für sogenannte rote Vulkane: solche, die flüssige Lava ausstoßen, die an den Flanken des Vulkans Ströme bildet und Lavafontänen entstehen lässt.
Er ist seit fast 3.000 Jahren sehr aktiv, also stellen Sie sich das vor! Vor kurzem führte der Neujahrsausbruch von 2003 zu einer panikartigen Evakuierung der Insel. Nach den Lavaströmen von 2007 und den Explosionen von 2009 wurde im Sommer 2014 eine neue Spalte am Osthang geöffnet und neue Lavaströme mit einer Länge von bis zu 1,6 km beobachtet. Die Mündungen der aktuellen Krater befinden sich auf 700 m Höhe am Westhang. Sie überragen die sciara del Fuoco, einen sehr steilen Hang, der durch den filo del Fuoco und den filo di Baraona begrenzt wird, zwei riesige Spalten, die als Wege für die Auswürfe des Vulkans in Richtung Meer dienen. 2017 und 2018 waren besonders lebhaft: kein charakteristischer Ausbruch, aber sehr starke vulkanische Aktivität. Und dann kam der Ausbruch in Form von paroxysmalen Explosionen im Juli 2019. Und sie überraschte alle, vor allem die Touristen am Kraterrand, die sich zurückziehen mussten, darunter ein Mann, der einen Herzinfarkt erlitt. Ein Unfall, der die Zugangsbedingungen in Frage stellt. Es ist nun und bis auf Weiteres nicht mehr möglich, auf den 924 m hohen Kraterrand zu steigen, sondern nur noch 400 m mit einem Führer. Man kann jedoch nachts mit dem Boot losfahren und sehen, wie die Lava den Hang der sciara del Fuoco hinunterfließt, was für ein Anblick! Wenn Sie gegen 20 Uhr zurückkehren, gehen Sie zum Observatorium hinauf, um eine Pizza zu essen, während Sie die vulkanische Bewegung aus einem anderen Blickwinkel betrachten, und gehen Sie schließlich zu Fuß weiter, um sich dem höchsten Punkt zu nähern, der ohne Führer erlaubt ist (290 m). Die Vulkanologen haben ein interessantes Informationszentrum eröffnet, in dem man den Wissenschaftlern Fragen stellen kann.
Vulcano, eine "Schnellkochtopf"-Insel
In Homers mythologischen Erzählungen ist es Vulcano, die Aeolus auswählt, um sich niederzulassen. Die brodelnde Vulcano mit ihrem schwefelhaltigen Wasser, den gelben Schwefeldämpfen und Fumarolen, den kahlen Hügeln und wilden Ecken ist die vulkanischste der sieben Inseln, aber auch die gefährlichste. Auf einer Fläche von 21 km2 befinden sich zwei aktive Vulkane: Vulcanello und Fossa di Vulcano. Letzterer ist 499 m hoch und entwickelt starke Schwefelfumarolen. Vulkanologen vergleichen ihn oft mit einem Schnellkochtopf, der unter Druck steht. Auch er hat seinen Namen einer Art "vulkanischer" Eruptionen gegeben. Diese Ausbrüche sind weniger beeindruckend, da die Lava weniger fließt, aber dennoch sehr gefährlich. Die Lava fließt schwieriger und die Spritzer erzeugen einen tiefen Fluss, der Häuser erreichen kann. Der Niederschlag von lapilli, Vulkanbomben und Bimsstein sind für die Bevölkerung gefährlich. Die letzten Eruptionen fanden in den Jahren 1739 und 1888 statt. Am 3. August 1888, kurz nach Mittag, kam es an dieser Stelle zu einer äußerst heftigen Eruption. Der Fossa-Krater schleuderte riesige Felsbrocken (die Einheimischen werden Ihnen erzählen, dass sie so groß wie Busse waren), glühende Steine, sogenannte Bomben, mit dem besonderen Aussehen einer "Brotkruste" und Wolken aus heißer Asche aus. Dieses Inferno dauerte fast zwei Jahre und endete im März 1890. Die in letzter Zeit zunehmende Aktivität der Fumarolen an den Flanken und am Kraterrand rechtfertigt die anhaltende Aufmerksamkeit, die Vulkanologen diesem besonderen Vulkan widmen.
Lipari, eine Ansammlung kleiner Vulkane
Von den gesamten Äolischen Inseln ist sie der beste Spielplatz für Vulkanologen und Geologen. Sie gilt als die Insel mit der höchsten Konzentration an Vulkanen auf den Äolischen Inseln und ihre Böden und Unterböden tragen noch immer die Stigmata der aufeinanderfolgenden Eruptionen. Die Fumarolen von Bagnosecco, die größten der Insel, und die Thermalquellen, von denen die berühmteste, die von San Calogero in der Nähe des Hafens, schon in der Antike zu therapeutischen Zwecken genutzt wurde, sind ein wahres Freiluftlabor. Heute geht man davon aus, dass die vulkanische Aktivität auf Lipari drei Perioden durchlaufen hat. Die erste Periode wird durch die verschiedenen vulkanischen Schichten im Westen der Insel veranschaulicht, die heute die Timponi oder Monterosa bilden würden. Die zweite Periode führte zur Bildung des Monte Sant'Angelo. In der letzten Periode schließlich stießen die Vulkane Obsidian und Bimsstein aus, die ebenfalls die Landschaft veränderten, wie z. B. der Vulkan am Monte Galliana. Die Insel erlebte wahrscheinlich ihren letzten Ausbruch im 8. Jahrhundert, den Ausbruch des Monte Pelato, der nicht ohne Zwischenfälle verlief, da er die römischen Ruinen aus dem5. und 6. Jahrhundert mit Bimsstein bedeckte (zu sehen im Stadtteil Diance an der Akropolis von Lipari). Heute spürt man diesen Magnetismus nicht mehr, wenn man sich auf Lipari aufhält, sondern nur noch Wissenschaftler beobachten ihn.
