Die großen US-Sportarten
Baseball. Wie in den anderen Bundesstaaten ist auch in Florida Baseball Nationalsport und die Marlins sind die Mannschaft des Landes. Das Stadion der Mannschaft ist der Marlins Park, der seit März 2021 in LoanDepot Park umbenannt wurde. Ein Stadion mit einer Kapazität von 37.000 Zuschauern, das sich im Herzen des Stadtteils Little Havana befindet. Im mittleren Westen Floridas gibt es auch die Möglichkeit, ein Spiel im Tropicana Field Stadium in St. Petersburg (ein vollklimatisiertes Hallenstadion mit 42.000 Plätzen!) zu besuchen, wo die Franchise der Tampa Bay Rays aus der Nachbarstadt spielt. Die Saison der Major League Baseball (MLB) beginnt Anfang April und endet Anfang Oktober.
American Football. In Florida, wie auch im Rest des Landes, gehört der US-Football-Sport zu den Traditionen der amerikanischen Kultur. Als (sehr) körperbetonter und taktischer Sport par excellence ist er in allen Gesellschaftsschichten sehr beliebt. Generell gibt es nur sehr wenige Kinder, die nie mit American Football in Berührung gekommen sind, und es gibt nur wenige Amerikaner, die nicht für eine bestimmte Franchise schwärmen. Florida hat zwei Teams in der renommierten NFL, der nordamerikanischen Liga: die Miami Dolphins und die Tampa Bay Buccaneers.
Basketball. In Florida ist es zunächst das NBA-Team der Orlando Magic, das legendär geworden ist und sich vor allem dadurch einen Namen gemacht hat, dass es Anfang der 1990er Jahre den Star Shaquille O'Neal in die NBA debütieren ließ. Während das Team aus Florida 1995 im Finale scheiterte (wie auch 2009), holte sich das andere große Team des Bundesstaates, die Miami Heat, 2006 den höchsten Titel, angeführt von ihren Superstars Dwyane Wade und... Shaquille O'Neal! Zwei weitere Titel folgten 2012 und 2013 dank der "Big Three", die aus LeBron James, Dwayne Wade und Chris Bosh bestand. Die beiden bislang letzten Titel aus Florida.
Hockey. Obwohl man es eher mit den harten Wintermonaten in Kanada und dem Norden der USA in Verbindung bringt, lässt sich dieser Eissport auch im tropischen Klima Floridas gut ausüben, mit den Panthers (die in Sunrise in der Nähe von Miami spielen) und den Tampa Bay Lightning.
Eine legendäre Tour
Wo ist das? Natürlich in Daytona Beach. Einer der ältesten Badeorte Floridas ist auch sehr bekannt für seine Auto- und Motorradrennen und seinen legendären Daytona International Speedway, der Platz für ... 168.000 Zuschauer bietet! Auf dieser Rennstrecke findet jedes Jahr im Februar das legendäre Stockcar-Rennen Daytona 500 statt. Und viele andere das ganze Jahr über.
Eine Leidenschaft für ... Pelota Basque!
Unglaublich, Mai wahr! Eine Variante des baskischen Pelota-Spiels namens "Jaï Alaï" wird in Florida häufig gespielt. Historisch gesehen wurde dieser Sport von den Basken in lateinamerikanische Länder wie z. B. Kuba gebracht, und diese Einwanderer brachten ihn dann nach Florida, insbesondere nach Miami. Der Unterschied zum klassischen Pelota Basque besteht darin, dass die Seitenwand länger ist (54 m), wodurch der Ball bis zu 300 km/h schnell wird. Es ist daher eine der schnellsten Ballsportarten der Welt. Es ist sehr beliebt und wird in verschiedenen Städten und Regionen Floridas gewettet, nämlich in Miami, Dania Beach, Ocala, Fort Pierce, Orlando und Hamilton County.
Auf dem Wasser, viele Optionen
Segeln. Ein Muss in Florida ist die "Sunset Cruise" auf einem Segelboot, d. h. die Fahrt in den Sonnenuntergang mit einem Drink in der Hand. Alle Touristenstädte bieten sie in ihren Jachthäfen an, aber auf den Keys und vor allem in Key West ist das Angebot am größten. In Key West ist das Beobachten des Sonnenuntergangs eine wahre Religion und immer ein erhabener Anblick... In Key Biscayne und Fort Lauderdale gibt es ebenfalls Möglichkeiten, ein Boot zu mieten oder anzulegen.
Paddle. Paddeln kann man in Florida fast überall. Paddelverleiher, Kurse mit Lehrer und geführte Paddeltouren gibt es fast in allen großen Touristenorten am Meer: Miami, Daytona Beach, St. Petersburg, Key West, Key Largo, Islamorada usw.
Kitesurfen. Dieser Wassersport, bei dem man auf einem Brett gezogen wird und dabei einen Drachen steuert, ist eine Aktivität, die man in Florida leicht ausüben kann. In Key Biscayne ist der Crandon Park Beach, ein großer, ruhiger Strand, der beste Kitesurfspot Miamis, nicht zuletzt wegen seines riesigen, fast menschenleeren Strandes und der windigen Lage. Es ist kein Zufall, dass einer der Erfinder des Kitesurfens, Christophe Ribot, der Franzose ist, dort seine Kitesurfschule gegründet hat. Dort kann man sowohl Unterricht nehmen als auch seine Kiteausrüstung ausleihen.
Surfen. Auch wenn die Gewässer in Florida eher ruhig sind und die Karibik nicht mit dem Pazifik und Hawaii zu vergleichen ist, kannst du auch in Florida surfen. Aufgrund der nicht sehr beeindruckenden Wellen werden sich aber vor allem Anfänger austoben können... In Miami können Sie diese Aktivität problemlos ausüben und einen Anfängerkurs belegen.
Eine internationale Hochburg des Fischfangs
Mit etwa 1600 km Stränden, Zugang zum Atlantischen Ozean und zum Golf von Mexiko, einer Vielzahl von Bächen, Flüssen, Sümpfen und Seen sowie Docks, Piers und Ufern ist das Sport- und Freizeitangeln an den Küsten Floridas ein Muss. Viele Touristen kommen übrigens auf Hemingways Spuren nach Florida, nur um den Schwertfisch zu fangen. Ein Angelschein ist Pflicht. Sie können ihn in den meisten Geschäften für Angelzubehör kaufen. Riesige Mietboote nehmen jeden Morgen gegen 8 Uhr in den meisten größeren Häfen etwa 100 Fischer auf. Die Ausfahrten dauern einen halben oder einen ganzen Tag. Die Mannschaft lagert den Fang in Eis ein und bereitet ihn im Hafen für Sie vor. Es gibt auch kleine Boote für sechs Personen. Islamorada auf den Keys gilt als die Welthauptstadt des Sportfischens und ist daher ein Muss für alle Fans dieses Sports!
Tolle Unterwasserentdeckungen
Es wäre schade, nach Florida zu reisen, ohne ein wenig zu tauchen, selbst für Anfänger. Die Küste von Palm Beach County ist ein ideales Gebiet zum Tauchen. Liebhaber werden von der Wasserfauna und -flora dieser Region, die zu den schönsten der Ostküste gehört, begeistert sein. Vor allem aber muss man als Tauchfan auf die Keys fahren! Diese Korallenregion verfügt über glasklares Wasser, nicht zu starke Strömungen und einen wunderschönen Meeresboden. Im John Pennekamp Coral Reef State Park in Key Largo und in den Gewässern des Dry Tortugas National Park, in denen natürlich Schildkröten leben, finden Sie die schönsten Unterwasserwelten des Staates und die größten Fischschwärme. Auf den Keys können Sie auch im Bahia Honda State Park schnorcheln oder im Florida Keys National Marine Sanctuary nach dem Korallenriff von Looe Island tauchen. Im Biscayne National Park können Sie Schildkröten, Stachelrochen und kleine Haie beobachten und ein Schiffswrack entdecken. Übrigens: Der Norden des Bundesstaates Florida ist eine Hochburg des Speleo-Tauchens, des Höhlentauchens.
Ein Golf- und Tennis-Reiseziel
Golf. Es ist eine der weit verbreiteten Sportarten in Florida (und eine echte Institution in den USA). Die milden Winter und die vielen Rentner, die noch aktiv sind und ihre Zeit völlig frei einteilen können, haben Florida zum Golfparadies gemacht. Ganze Gemeinden wurden um Greens herum geplant und organisiert, deren Bahnen übrigens oft als Orientierungspunkte dienen, um eine Adresse anzugeben. Golfplätze gibt es hier zu Hunderten, und einige Städte sind mit einer atemberaubenden Anzahl von Quadratkilometern Grünfläche bedeckt, allen voran die Städte Palm Beach und Naples. Naples ist die zweitgrößte Stadt in den USA mit der höchsten Konzentration von Golflöchern pro Haushalt
Tennis. Florida ist auch ein Paradies für Tennisfans: Mit fast 8000 Tennisplätzen ist es einfach, seine Rückhand zu trainieren. Außerdem findet jedes Jahr Ende März im Hard Rock Stadium das Masters 1000 von Miami statt, eine wichtige Etappe der ATP-Tour. Der berühmte Champion-Trainer Nick Bollettieri, der Spieler wie Agassi und die Williams-Schwestern trainiert hat, betreibt sein Trainingszentrum in Bradenton, in der Nähe von Tampa.
Schöne Fahrrad- und Mountainbike-Routen
Florida kann eventuell auch mit dem Fahrrad erkundet werden, die asphaltierten Radwege sind gut und erstrecken sich über Hunderte von Kilometern. Vor allem aber ist ein Fahrrad für jeden Zwischenstopp immer von Vorteil: Es gibt keine Kopfschmerzen bei der Parkplatzsuche, das Klima ist immer herzlich (außer im Sommer, wenn die feuchte Hitze erdrückend sein kann) und die Entfernungen sind kurz genug, um von jedermann bewältigt werden zu können. In Miami, im Stadtteil South Beach, ist der Boardwalk, die lange Promenade entlang der Strandpromenade, ideal für Fahrradtouren. In Miami Beach gibt es übrigens ein Fahrradverleihsystem, das mit dem der Pariser Vélib' identisch ist und auch von Touristen genutzt werden kann. Um wildere Landschaften zu erkunden, müssen Sie Miami selbst verlassen und mit dem Mountainbike auf den Radwegen desHistoric Virginia Key Beach Park fahren, um die kleinen Mangrovenwälder zu erkunden. Die Everglades sind auch ein riesiger Spielplatz für Mountainbiker, die die Wege des Parks naturnah befahren können; der Shark Valley Loop Trail (ca. 24 km) ist ein Muss für jeden Radfahrer. Im Rest des Bundesstaates kann man auch im Hamilton County im Big Shoals State Park und in der etwa 85 km² großen Savannenlandschaft des Paynes Prairie State Preserve südlich von Gainesville in die Pedale treten. Auch der Apalachicola Forest, der größte Wald des Bundesstaates, oder derOcala National Forest eignen sich gut, ebenso wie der Lake Trail in Palm Beach. Kurzum: Wärmen Sie sich auf!
