OBSERVATOIRE DE MEUDON

Das Observatorium von Meudon ist Teil des Observatoriums von Paris, zu dem auch die Observatorien von Paris und Nançay gehören. Wie das Observatorium in Paris ist es bis 2020 aufgrund von Sanierungsarbeiten für die Öffentlichkeit geschlossen. Jahrhunderts, als es den Namen Château royal de Meudon trug, ein prächtiges Schloss, das für den Sohn Ludwigs XIV. erbaut wurde. Nachdem es 1871 während des französisch-preußischen Krieges niedergebrannt wurde, beantragte der berühmte französische Astronom Jules Janssen, dass die Ruinen seine bereits bestehenden astronomischen Einrichtungen ergänzen sollten. Er beschloss daraufhin, den Bau eines großen Fernrohrs in Angriff zu nehmen, das die Grenzen der Himmelsbeobachtung noch weiter verschieben konnte. Der Bau der Kuppel, in der dieses prestigeträchtige Instrument Platz finden sollte, begann 1889. Der Durchmesser von 18 m und das geschätzte Gewicht von 100 Tonnen machen die Kuppel zu einem beeindruckenden Bauwerk. Das Fernrohr wurde sieben Jahre später installiert und wurde zu einem der größten jemals gebauten Fernrohre der Welt (und dem größten in Europa), das nur noch von den Fernrohren der Observatorien von Yerkes und Lick (USA) im Durchmesser übertroffen wurde. Sein Objektiv am vorderen Ende der Röhre lässt einen mit seinem Durchmesser von 83 cm staunen. Im 20. Jahrhundert hielt das imposante Gebäude der Sternwarte dem Zahn der Zeit stand, doch der Sturm von 1999 beschädigte die Kuppel schwer. Einige Jahre später wurde mit der Restaurierung begonnen. Die Sternwarte von Meudon besteht nicht nur aus diesem großen Fernrohr... Es gibt noch weitere Instrumente, darunter ein Teleskop mit einem Durchmesser von 1 m, das sich in der Nähe befindet und ebenfalls unter einer Kuppel liegt (das wegen der starken Lichtverschmutzung kaum genutzt wird), sowie Materialien für sehr spezielle Beobachtungen.