LA CITÉ MÉDIÉVALE DE CARCASSONNE

Die Stadt erscheint in der Landschaft des Languedoc unwirklich, so imposant und prächtig, mit ihren 52 Türmen und kilometerlangen Stadtmauern. Ein Bild wie aus einem Geschichtsbuch! Der Petit Futé kann Sie nur dazu ermutigen, an diesem historischen Höhepunkt Halt zu machen, denn was Sie aus der Ferne sehen, ist nichts im Vergleich zu dem, was Sie in seinem Inneren entdecken werden... Ein Besuch, der Ihnen die Türen zum Mittelalter mit all seinen Geheimnissen und seiner großen Pracht öffnet! Diese Stadt aus dem Mittelalter ist in vielerlei Hinsicht außergewöhnlich. Mit einer Fläche von 11 Hektar ist sie die größte mittelalterliche Anlage Europas. Auch ihr bemerkenswerter Erhaltungszustand macht sie einzigartig. Mit fast 4 Millionen Besuchern pro Jahr ist sie eines der meistbesuchten Bauwerke Frankreichs und steht seit 1997 auf der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes.

Die Cité Médiévale de Carcassonne wurde im Laufe der Jahrhunderte von Hand zu Hand weitergegeben und kann auf eine lange, reiche und komplexe Geschichte zurückblicken. Sie wurde auf einem Hügel errichtet und liegt zwischen zwei Bergmassiven: dem Zentralmassiv und den Pyrenäen. Bereits im ⁶. Jahrhundert v. Chr. wurde auf dem Hügel ein befestigtes Dorf errichtet. Die ersten Bewohner der Cité erkannten die strategische Bedeutung dieses Ortes: Er liegt auf der Achse, die das Mittelmeer mit dem Atlantik verbindet, und auf der Achse, die die iberische Halbinsel mit Nordeuropa verbindet. Aus diesem Grund wurde die Stadt schnell zu einer unverzichtbaren Station für Reisende und Händler. Im ¹. Jahrhundert v. Chr. fielen die Römer in Gallien ein und Carcassonne wurde, wie der Rest des Landes, im Laufe der Zeit zu einer gallo-römischen Stadt. In den folgenden drei Jahrhunderten herrschte in den von den Römern eroberten Gebieten Frieden, sodass die Stadt florierte und der Handel sich entwickelte. Gegen Ende des ³. Jahrhunderts n. Chr. kam es jedoch erneut zu Spannungen innerhalb Galliens, und die Gefahr von Angriffen von außen wurde immer größer. Invasoren aus dem Osten bedrohten die Stadt, die daraufhin eine gigantische Stadtmauer errichtete, die bis zu 9 m hoch und 4 m breit war. 38 Türme im Abstand von 25 m verstärkten die Stadtmauer, die die Stadt auf einer Länge von fast 1 km umgab. Leider reichten die Mauern nicht aus, um Angreifer aufzuhalten: Die Westgoten eroberten Carcassonne im Jahr 413 und hielten die Stadt fast drei Jahrhunderte lang besetzt. Dann eroberten nacheinander die Mauren und 759 die Franken unter der Führung von Pippin dem Kurzen die Stadt und ließen sich dort nieder. Nach der Vertreibung der Barbaren wurde die Stadt Teil des großen Reiches, das von Karl dem Großen, dem König der Franken, gegründet wurde. Zu dieser Zeit wuchsen die Stadt und ihre Befestigungen. Karl der Große, der sein riesiges Territorium in Grafschaften, Vicomte und Herzogtümer aufgeteilt hatte, setzte in den verschiedenen Regionen Männer ein, die ihn repräsentieren sollten. Nach seinem Tod wird das Reich zu einem Puzzle aus Verwaltungsregionen, die von immer mächtigeren und unabhängigeren Fürsten regiert werden. Die Trencavel-Dynastie nahm Carcassonne 1082 in Besitz und begann mit zahlreichen Baumaßnahmen in der Stadt, darunter die Basilika Saint-Nazaire. Diese blieb bis zum ¹⁸. Jahrhundert das wichtigste religiöse Zentrum Carcassonnes und wurde mehrfach erweitert.1130 wurde mit dem Bau des Grafenschlosses begonnen. Die Stadt wird immer reicher und zählt zwischen 3.000 und 4.000 Einwohner. Carcassonne blühte auf, lebte aber auch bedroht, da es zwischen den Feuern der beiden mächtigen Grafschaften, die es umgaben - Toulouse und Barcelona - gefangen war. Gleichzeitig beunruhigte Papst Innozenz III. die Verwurzelung einer neuen religiösen Strömung, des Katharismus, in der Region Languedoc. Im Jahr 1208 stellte er eine große Armee auf und startete einen Kreuzzug gegen die Katharer. Der Vicomte de Trencavel, der der Ketzerei beschuldigt wird, wird zur Zielscheibe: Die Kreuzfahrer landen in Carcassonne und nehmen die Stadt innerhalb von zwei Wochen ein. Der Vicomte starb in Gefangenschaft und die Stadt wurde dem Anführer der Kreuzfahrerarmee, Simon de Montfort, geschenkt. Da sich seine Erben als unfähig erwiesen, die Cité zu verwalten, wurde sie schließlich 1226 der königlichen Domäne angegliedert. Es gab jedoch immer noch zahlreiche Bedrohungen in der Region. Eine davon ging von Raimund Trencavel aus, der Anspruch auf das Land erhob, als dessen Erbe er sich betrachtete. Gefahr droht auch aus Spanien, wo der König von Aragon davon träumt, sein Territorium nach Norden über die Pyrenäen hinaus auszudehnen. Um das Gebiet zu schützen, das ihm endlich Zugang zum Mittelmeer verschaffte, ließ König Ludwig IX. die Grafenburg befestigen und um die Stadtmauern, die die Cité bereits umschlossen, eine zweite Mauer mit Türmen und einer Barbakane errichten, um die Flussufer der Aude zu kontrollieren. Auf diese Weise befestigt, konnte die Cité de Carcassonne langen Belagerungen standhalten und wurde nahezu uneinnehmbar. Mit der Entwicklung der Unterstadt im ¹⁵. Jahrhundert wurde die Cité einige Jahrhunderte später aufgegeben und diente während der Revolution als Waffenlager. Als sie nicht mehr genutzt wurde und von der Zerstörung bedroht war, wurde sie schließlich gerettet und ab dem ¹⁹. Jahrhundert restauriert.

Heute präsentiert sie sich den Besuchern als lebendige Stadt, die ihre reiche Geschichte entdecken, indem sie durch die Labyrinthe ihrer Straßen schlendern und ihre unumgänglichen Bauwerke betreten, darunter die Basilika Saint Nazaire und das Grafenschloss.