CAPITOLE

Das Kapitol ist das Herzstück der Stadt Toulouse. Es ist Sitz der politischen Macht - seit seiner Errichtung im Jahr 1190 dient es als Rathaus - und der Oper von Toulouse. Die Geschichte des Gebäudes geht auf das Ende des 12. Jahrhunderts zurück, als das erste Kapitel der Konsuln der Stadt - die sogenannten Capitouls - diesen Standort weit entfernt vom Grafenschloss und auf der Stadtmauer, die die Handelsstadt vom Marktflecken Saint-Sernin trennte, wählte. Sie erwarben Grundstücke, um dort die Verwaltung, das Archiv, das Gefängnis und die Versammlungs- und Empfangsräume (Großes und Kleines Konsistorium) unterzubringen. Jahrhundert für Jahrhundert erweiterten sie das Gemeindehaus, bis es schließlich wie ein Palast aussah.

Der Bergfried des Kapitols, ein ehemaliger Archiv- und Pulverturm, daher sein wehrhaftes Aussehen mit Schaluppen und Maschikulis, beherbergte im Erdgeschoss das Petit Consistoire und seit 1948 die Empfangsbank des Fremdenverkehrsamts von Toulouse. Der Bau stammt aus den Jahren 1525-1526. Das Aussehen eines Belfrieds mit diesem erstaunlichen Schieferdach ist Viollet-le-Duc zu verdanken, der den Komplex zwischen 1873 und 1875 restaurierte.

Der Hof Henri IV, der von einer Arkadengalerie (1602-1607) umgeben ist, wird von einem Renaissanceportal geschmückt, das Nicolas Bachelier (1546) zu verdanken ist und von einer Marmorskulptur des Königs von Frankreich überragt wird. Darauf sind die verschiedenen Wappen der Kapitulantenfamilien zu sehen. Eine Bodenplatte erinnert an die Enthauptung des Herzogs von Montmorency am 30. Oktober 1632.

Die Empfangssäle. Sie sind über die monumentale Treppe zu erreichen, die mit einem Gemälde von Jean-Paul Laurens geschmückt ist, das das Erste Turnier der Jeux Floraux am 3. Mai 1324 illustriert. Der erste Saal im Obergeschoss, der sogenannte Paul-Gervais-Saal, diente als Hochzeitssaal. Der Gemäldezyklus illustriert die Allegorien der Liebe im Alter von zwanzig, vierzig und sechzig Jahren sowie die idyllische Insel Kythera, auf der Aphrodite lebte. Der zweite Saal ist mit zehn von Henri Martin gemalten Gemälden ausgestattet. Sie stellen auf der einen Seite Les Bords de Garonne (wo seine Familienmitglieder und Freunde, darunter Jean Jaurès, in Szene gesetzt werden) und auf der anderen Seite Les Quatre Saisons (Die vier Jahreszeiten) dar. Der Salle des Illustres schließlich ist eine lange, 68 m lange Galerie, die sich an der Hauptfassade öffnet und mit Büsten berühmter Persönlichkeiten aus der Lokalgeschichte geschmückt ist. An jedem Ende sind zwei Gemälde angebracht: Die Belagerung von Toulouse durch Simon de Montfort im Jahr 1218 von Jean-Paul Laurens und Die Ankunft von Papst Urban II. in Toulouse von Benjamin Constant. Der Architekt Pujol wurde stark von der Farnese-Galerie in Rom inspiriert. Sie wird heute als Empfangs- und Hochzeitssaal genutzt.

Die Fassade erstreckt sich über eine Länge von 168 Metern. Sie ist im neoklassizistischen Stil (1750-1760) gehalten und besteht abwechselnd aus Backstein und Stein. Die 8 rosafarbenen Marmorsäulen stellen die 8 Kapitäne dar, die die Stadt am Vorabend der Französischen Revolution regierten. Ihre Wappen finden sich auf den Balkonen wieder. Der rechte Teil des Gebäudes ist der Oper von Toulouse gewidmet.

Der 12.000^m2 große Platz dient für politische, kulturelle oder sportliche Veranstaltungen. In seiner Mitte befindet sich das Kreuz des Languedoc, auch okzitanisches Kreuz genannt, das von Raymond Moretti (1997) entworfen wurde. Jahrhundert wurde das Ensemble mit Backsteingebäuden des Architekten Virebent ergänzt, in denen große Cafés wie Le Bibent oder Le Florida untergebracht sind. Unter den Arkaden erzählen 29 Siebdrucke von Moretti die wichtigsten Momente der lokalen Geschichte.