DONJON DE BALLON ET SES JARDINS

Die als Tor zum Maine geltende Bergfried-Festung war während des gesamten Mittelalters Gegenstand von Rivalitäten und Begehrlichkeiten und wurde zur Zeit von Philippe-Auguste umgebaut. Jahrhundert restauriert und beherbergte Heinrich IV. bei seiner Rückeroberung des Westens. Während der Französischen Revolution wurden die Besitzer des Donjon de Ballon im ersten Stock und im Burggraben massakriert. Im Jahr 1960 beschlossen die heutigen Besitzer, die Gärten im Geiste der Gärten des Mittelalters und der Renaissance neu zu gestalten und dabei die Umgestaltungen des Landschaftsarchitekten Alain Richert einzubeziehen.

Hinter den Stadtmauern

Auf einem Felsvorsprung gelegen, bieten der Donjon von Ballon und seine Gärten einen erhabenen Anblick auf das Saosnois-Gebirge. Der Besuch des Donjons vermittelt einen Eindruck vom Leben in einer Festung, einem Schloss und seinen Gärten in der Renaissance. Beim Betreten wird die Lindenallee links von einer Topiari-Allee aus Buchsbaum und einer im Unterholz angesiedelten Viburnum-Sammlung gesäumt; während rechts die Allee aus dornlosen Brombeeren und Strauchpfingstrosen zum Löwenhof führt. Der ummauerte Garten innerhalb der Stadtmauern besteht aus geometrischen Buchsbaum-Mustern, alten Rosenstöcken, Heil-, Färbe- und Gewürzpflanzen. Eine Voliere mit Numidischen Kranichen erinnert daran, dass Vögel im Mittelalter in den Gärten sehr präsent waren. Auf dem Weg nach draußen führt ein Buchenwaldtunnel zu einem 25 km weiten Panoramablick und zum Obstgarten, in dem eine Sammlung von Obstbäumen aus aller Welt gedeiht. Der Rosengarten, dessen Dreiecksmuster von pyramidenförmigen Hainbuchen unterbrochen wird, umfasst 100 alte Rosensorten, eine 80 m lange Rosenmauer und eine schöne Pfingstrosenkollektion.