ABBAYE SAINT-JEAN-D'ORBESTIER

Die Abtei Saint-Jean d'Orbestier befindet sich in der ehemaligen Gemeinde Château-d'Olonne in der Nähe des Ozeans. Sie ist ein Zeugnis dessen, was zwischen dem 12. und 18. Jahrhundert ein bedeutendes Benediktinerkloster war. Es war Wilhelm IX., Herzog von Aquitanien, Graf von Poitou und Herr von Talmond, Urgroßvater von Richard Löwenherz, der die Abtei 1107 auf einem 800 Hektar großen Gelände gründete. In der Gründungsurkunde wird um das Kloster herum ein ausgedehnter Wald namens Orbisteruim erwähnt, der der Abtei somit ihren Namen "Orbis Teminus" gegeben haben soll, was so viel wie das Ende der Welt bedeutet. Richard Löwenherz trug wesentlich zur Ausstrahlung des Klosters bei, indem er die Privilegien, die sein Urgroßvater Wilhelm IX. den Mönchen von Orbestier verliehen hatte, bestätigte und den Wald von Orbestier zu seinem bevorzugten Jagdgebiet machte. Auf diesen Jagdgründen der Herren von Talmont ließen die Mönche ein landwirtschaftliches Gebiet mit Weinbergen, Salzgärten, Mühlen, Fischereien usw. gedeihen. Die Abtei wurde 1251 zum ersten Mal niedergebrannt und mehrmals geplündert und verwüstet, so 1340 während des Hundertjährigen Krieges und 1569 während der Religionskriege. Im Jahr 1769 wurde die baufällige Abtei endgültig geschlossen und nur der Küster und der Prior wohnten dort. Während der Revolution wurde die Abtei als Nationalgut verkauft. Ab 1821 diente sie dann als Ankerplatz für Schiffe. In den letzten Jahren wurde sie mehrfach umfassend restauriert. Heute ist sie ein Ort für Besichtigungen und kulturelle Veranstaltungen.