LES GORGES DU VERDON

Im Norden der Grünen Provence, zwischen den Gemeinden Castellane und Moustiers-Sainte-Marie, befindet sich die Verdon-Schlucht, der größte Canyon Europas. Diese riesigen Schluchten trennen die Voralpen von Castellane von den Voralpen von Digne und sind das Ergebnis der Erosion des Flusses Verdon. Letzterer entspringt in 2819 m Höhe am Col d'Allos und sein Lauf erstreckt sich über 175 km. Mehr noch als ein reißender Fluss weist das Gebiet gigantische Kalksteinfelsen auf. Ihre Höhe variiert zwischen 250 und 700 Metern und ihre Breite zwischen 6 und 100 Metern, auf dem Gipfel der Schluchten sogar zwischen 200 und 1500 Metern! Inmitten von Naturschutzgebieten, die reich an Flora und Fauna sind, hat der Verdon viele Gesichter. Er ist entweder belebend, wenn er sich durch beeindruckende Schluchten mit sprudelndem Wildwasser schlängelt, oder ruhig und gelassen, wenn er in einen seiner vier Seen (Esparron, Quinson, Sainte-Croix und Castillon) fließt, deren ruhige und beruhigte Gewässer sich hervorragend zum Baden eignen. Der Lac de Sainte-Croix ist der am meisten besuchte See, wegen der unglaublichen smaragdgrünen Farbe seines Wassers, die auf das Vorhandensein von Mikroalgen in der Schwebe zurückzuführen ist. Der See entspringt am Col d'Allos und legt dann 175 km zurück. Der See ist einer der beliebtesten Badeorte in der Verdon-Schlucht und wird auch zur Wasserkraftgewinnung und Bewässerung genutzt.

Der Verdon ist ein beliebter Ort für Freizeitaktivitäten aller Art, aber am bekanntesten sind die Wassersportarten: Kanu, Kajak, Rafting oder sogar Hydrospeed - ob Sie nun den Nervenkitzel lieben oder sich lieber in einer einzigartigen Naturlandschaft erholen möchten, hier haben Sie die Wahl zwischen Seen und Canyons! Zu den weiteren Sportarten, die in den Gorges du Verdon häufig ausgeübt werden, gehört das Klettern. Mit seinen 2500 Routen ist es eines der beliebtesten Gebiete für Kletterer aus der ganzen Welt! Klettern wird in den Verdon-Schluchten seit Ende der 60er Jahre praktiziert. Heute wurden die Routen neu angepasst und einige geschlossen, um die Wildtiere zu schützen, insbesondere die Gänse- und Mönchsgeier - die vor einigen Jahren wieder eingeführt wurden -, die in den Felsen nisten. Eine weitere Aktivität, die in den Gorges du Verdon sehr verbreitet ist, ist das unumgängliche Wandern. Mit seiner außergewöhnlichen natürlichen Umgebung eignet sich der Ort hervorragend dafür! Sie können zwischen hoch gelegenen Wegen mit einem außergewöhnlichen Panorama und Wegen am Seeufer wählen, die entspannend und beruhigend wirken. Zu den bekanntesten Wegen gehört der Imbut-Pfad. Sie benötigen eine gute körperliche Verfassung und eine angemessene Vorbereitung, da er knapp 10 km lang ist und etwa 5 Stunden Gehzeit erfordert. Die Strecke beginnt an der Auberge des cavaliers d'Aiguines und führt dann hinunter bis zum Strand von Baou Béni. Der Wanderer befindet sich also mitten in den Schluchten des Verdon und sieht sich einer außergewöhnlichen Landschaft gegenüber. Achtung: Die Felsen können rutschig sein - diese Wanderung wird Kindern unter 12 Jahren nicht empfohlen - und die Strecke kann Menschen, die anfällig für Schwindel sind, beeindrucken. Wenn Sie einen Spaziergang machen möchten, sollten Sie den Weg zur Kapelle Notre-Dame du Roc wählen. Er beginnt auf dem Parkplatz des Schwimmbads von Castellane und führt, wie der Name schon sagt, zur Kapelle Notre-Dame-du-Roc. Dieses Gebäude, das in seiner heutigen Architektur aus dem Jahr 1876 stammt, wurde ursprünglich im Jahr 1703 auf den Überresten einer

kapelle aus dem ⁹. Jahrhundert errichtet. Die Kapelle Notre-Dame-du-Roc liegt 903 m über dem Meeresspiegel und ist über einen Pfad zu erreichen, der einen schönen Blick auf Castellane bietet und 40 Minuten dauert. Denken Sie daran, Wasser und Sonnencreme mitzunehmen! Sportliche Menschen werden schließlich die Wanderung "Plein voir par le col de l'âne" (Plein voir par le col de l'âne) schätzen. Vom Aussichtspunkt Plein voir aus hat man einen einzigartigen Blick auf das Zusammentreffen der Schlucht und des Sees von Sainte-Croix. Der Start erfolgt auf dem Parkplatz von Félines in Moustiers-Sainte-Marie. Es sei daran erinnert, dass es für sicheres Wandern von größter Bedeutung ist, immer auf den markierten Wegen zu bleiben. Dadurch wird auch sichergestellt, dass weder die Fauna noch die Flora gestört werden.

Der gesamte regionale Naturpark Verdon beherbergt ein Drittel der französischen Flora, und auch die Fauna weist eine große Vielfalt auf: Großtrappe, Geier, Ockereidechse - die größte Europas -, etwa 20 Fledermausarten usw. Das Gebiet zeugt von einem bemerkenswerten Naturreichtum, der von seinen alpinen und mediterranen Einflüssen zeugt.

Die Schluchten des Verdon können auch im Verlauf der verschiedenen Dörfer entdeckt werden. Nicht verpassen sollte man Moustiers-Sainte-Marie, das zu den "schönsten Dörfern Frankreichs" zählt, und Aiguines, das den Lac de Sainte-Croix überragt und einen herrlichen Blick auf ihn bietet. Man hält auch in Rougon an, einem unumgänglichen Spot zur Beobachtung von Geiern, und in Entrevaux wegen seines Kulturerbes. Dieses von Vauban Ende des ¹⁷. Jahrhunderts befestigte Dorf beherbergt u. a. eine Kathedrale aus derselben Zeit und eine Zitadelle, die über einen Weg an der Hügelflanke zu erreichen ist. Quinson am Eingang der unteren Verdon-Schlucht ist wegen seines Sees und seines interessanten Museums für Vorgeschichte, das zu den reichsten in Europa gehört, ebenfalls einen Besuch wert. Hier wird die menschliche Geschichte der Provence vom unteren Paläolithikum bis zur Metallzeit dargestellt, und Sie können auch Siedlungen entdecken, die anhand von archäologischen Daten rekonstruiert wurden. Schließlich sind auch die hochgelegenen Dörfer Saint-Julien-du-Verdon, Rougon und La Palud-sur-Verdon angenehme Zwischenstopps, die schöne Aussichtspunkte auf die Schluchten bieten.