Ähnlich wie der Sainte-Victoire bei Aix-en-Provence, etwa 60 km südöstlich, oder der Luberon, der sich nördlich der Durance anschließt, sind die Alpilles ein langgestrecktes Kalksteinmassiv, das sich über 25 km von West nach Ost zwischen Avignon und Arles erstreckt. Der Gipfel des Tour des Opies (knapp 500 m ü. d. M.), der vom Dorf Aureille aus zugänglich ist, bildet eine natürliche Grenze zwischen dem Gemüseanbaugebiet des Durance-Tals, dem Freiluftgarten der Provence, und dem Rhône-Delta, der "Reiskammer" des Hexagons.

Der emblematische Felsen von Les Baux

Die Alpilles sind auf ihren Höhen mit Garrigue, Eichen- und Pinienwäldern bedeckt und stehen auf beiden Seiten mit den Füßen in den Olivenhainen. Die Olive ist eines der Symbole des Ortes. Das hochwertige Olivenöl mit der geschützten Herkunftsbezeichnung AOP (Appellation Origine Protégée), das hier produziert wird, ist eine der besten Erinnerungen an Ihren Ausflug in diese Region. Auch die Weine der Gegend sind sehr zu empfehlen: Es gibt auch eine AOP Baux-de-Provence in allen drei Farben und auf 350 ha Weinbergen, wobei auch hier Qualität vor Quantität geht.

Der Name Baux-de-Provence scheint maßgeblich zu sein, wenn es darum geht, die lokalen Erzeugnisse hervorzuheben, weil das sehr kleine Dorf, das bei der letzten Volkszählung weniger als 400 Seelen zählte, sowohl geografisch als auch historisch einen zentralen Platz einnimmt. Als touristische Perle der Alpilles zieht die Festung jedes Jahr mehr als 1,5 Millionen Besucher durch das Labyrinth ihrer steilen Gassen. Von den Vorboten des Frühlings bis zur Mitte des Herbstes ist es ein ständiger Aufmarsch. Es macht Spaß, durch die Stände zu schlendern und sich das außergewöhnliche Panorama anzusehen, das die Zitadelle hoch oben auf dem Felsen bietet. Im Sommer bestimmen historische Nachstellungen mit Sturm und Katapultschießen den Alltag. Und wenn die Hitze in dieser Region mit den meisten Sonnenstunden in Frankreich manchmal schwer zu ertragen ist, bieten die Carrières de lumières unterhalb des Dorfes an der Straße nach Maillane ihre Kühle und gleichzeitig den grandiosen Charakter der Ton- und Lichtschauen, die sie an normalen Tagen beherbergen.

Abgesehen von einigen wenigen Adressen gibt es in Les Baux keine ausreichende Hotelkapazität. 5 km nördlich, auf der anderen Seite des Bergmassivs, liegt Saint-Rémy-de-Provence, eine Art Hauptstadt der Alpilles. Die einzige richtige Stadt (über 10.000 Einwohner) innerhalb des Massivs war 1503 Geburtsort von Nostradamus und Inspirationsquelle für Van Gogh, der sich hier im Frühjahr 1890, wenige Wochen vor seinem Tod, aufhielt. Heute, in der schönen Jahreszeit, d. h. mindestens sieben Monate im Jahr, kommt man vor allem am Mittwochmorgen hierher, wenn der riesige, duftende und farbenfrohe provenzalische Wochenmarkt stattfindet. Agoraphobiker sollten sich fernhalten! Wenn Sie alte Steine mit Knoblauchzöpfen vorziehen, zeugt die archäologische Stätte von Glanum, der Überrest eines keltisch-ligurischen Oppidums aus dem 6. Jahrhundert v. Chr., das später zu einer römischen Kolonie wurde, von der reichen historischen Vergangenheit der Stadt. Im Musée des Alpilles am Place Favier werden die Ethnologie und die Kunst der Region ausgestellt. Saint-Rémy wird am Pfingstmontag von Touristen und Schafen überschwemmt, wenn mehr als 4000 Tiere dreimal auf der Straße um das alte Zentrum herum marschieren, um den Almauftrieb zu feiern.

Entdecken Sie das majestätische Dorf Les Baux-de-Provence und andere Dörfer in der Region PACA, indem Sie sich unsere Top 15 der schönsten Dörfer der Region Provence-Alpes-Côte-d'Azur ansehen!

Das Spektakel der Stierrennen

Das andere Symboltier der Alpilles, wie auch des gesamten Landes von Arles, ist der Camargue-Stier. Klein und schnell, ist er der unbestrittene Star vieler Festlichkeiten. So ist es üblich, sie bei Stiertreiben wie in Spanien oder bei Abrivados, bei denen sie von berittenen Manadiers umrahmt werden, auf die Straßen zu lassen. Alle Dörfer der Alpilles, mit Ausnahme von Les Baux, besitzen außerdem städtische Arenen, in denen an jedem Wochenende und an Feiertagen die Camargue-Rennen, der Bouvino, stattfinden.

Das Prinzip dahinter? Die weiß gekleideten Raseure versuchen, mit einer Art langem Kamm die Attribute (Eicheln und Kokarde) zu entfernen, die zwischen den Hörnern der schwarzen Stiere hängen. Die abenteuerliche Übung führt zu atemlosen Rennen und spektakulären Sprüngen!

Um den Geist des Ortes in sich aufzunehmen, gibt es kaum etwas Typischeres. Wenn sie die Rennbahn betreten, singen die Rasierkünstler die Coupo Santo, die provenzalische Hymne, die von Frédéric Mistral geschrieben wurde. Der Autor von Mireille, der 1904 den Nobelpreis für Literatur erhielt, wurde in Maillane, vor den Toren von Saint-Rémy, geboren und starb dort auch. In Fontvieille, auf der Südseite der Alpilles in Richtung Arles, ist es eine Mühle, die mit dem Namen eines anderen großen Schriftstellers in Verbindung gebracht wird: Alphonse Daudet. Der aus Nîmes stammende Daudet verfasste hier seine Lettres de mon moulin (Briefe aus meiner Mühle). Das Denkmal ist ebenso eine Sehenswürdigkeit des Dorfes wie das Aquädukt und die Mühle von Barbegal, die von der römischen Genialität im Bereich der Industrie- und Verkehrsinfrastruktur zeugen.

Wenn man nach dem Dorf Paradou in Richtung des Baux-Tals fährt, bietet Maussane-les-Alpilles ebenfalls ein Postkartenmotiv. Auf dem Place Laugier-de-Monblan neben der Kirche wird man gerne eine Pause einlegen, um im Schatten der Platanen zu Mittag zu essen und dem Wasser des Brunnens der vier Jahreszeiten zuzuhören. Der ganze Reiz des Lebens in der Provence könnte in dieser Szene zusammengefasst werden.

Ein kleines Naturparadies

Wie man sich denken kann, sind die Alpilles ein kleines Paradies, das sehr begehrt ist. Vor allem bei Ausländern, hauptsächlich Engländern, Niederländern und Belgiern, die hier zahlreich ihr Glück gefunden haben. Unter ihnen befinden sich Restaurantbesitzer, die Tische mit einem hervorragenden Ruf führen, gastronomische Einrichtungen, die ungeduldig darauf warten, ihre Türen wieder öffnen zu können. Und wir auch, um das Vergnügen zu verlängern, das uns zum Beispiel eine lange Wanderung auf dem GR 6 bereitet hat. Dieser Fernwanderweg ohne wirkliche Schwierigkeiten führt von Les Baux nach Eyguières am östlichen Rand der Alpilles über die Bergkämme des Massivs. Mal auf der Nordseite, mal auf der Südseite bietet die Strecke, die zwischen dem1. Juni und dem 30. September nicht betreten werden darf, atemberaubende Ausblicke auf den Mont Ventoux und die Cevennen auf der einen Seite, die Ebene der Crau, die Camargue und Sainte-Victoire auf der anderen Seite. Die natürlichen Schätze der Provence, für die auch die beiden wichtigsten Städte der Umgebung berühmt sind: Arles mit seinen antiken Monumenten und Avignon mit seinem Papstpalast.

Schlaue Infos

Wann Ab März kann man dank des großzügigen Klimas das Massiv auf seinen Wanderwegen durchstreifen. Im Sommer ist der Touristenansturm groß, und die Nachsaison bis Ende Oktober ist im Allgemeinen sehr angenehm.

Wie kommt man dorthin? Mit dem Flugzeug landen Sie in Marignane, dem Flughafen von Marseille (75 km entfernt). Mit dem Zug fahren Sie in Richtung Avignon. Die Alpilles sind nur 20 Minuten mit dem Auto entfernt. Wenn man seine Reise lieber von Arles aus starten möchte, verkehrt ein TER ab Avignon Centre. Mit dem Auto: Von Norden kommend, A6 und A7, Ausfahrt Nr. 24 Avignon Sud. Von Osten kommend: A8 und dann A7, Ausfahrt Nr. 24 Avignon Sud. Von Westen und Südwesten kommend: A62 und 61, A75, dann A9 und A54, Ausfahrt Nr. 7 Arles.

Nützliche Informationen. Zur optimalen Vorbereitung eines Ausflugs.

PARC NATUREL RÉGIONAL DES ALPILLES - Weitere Informationen auf der Website

OFFICE DE TOURISME DE SAINT-RÉMY-DE-PROVENCE - Weitere Informationen auf der Website

OFFICE DE TOURISME DES BAUX-DE-PROVENCE - Weitere Informationen auf der Website