ASTROQUEYRAS - OBSERVATOIRE ASTRONOMIQUE DE HAUTE ALTITUDE

Die Gemeinde Saint-Véran ist mit einer Höhe von 2042 m die höchstgelegene Gemeinde Frankreichs und kann sich rühmen, das höchstgelegene Observatorium Kontinentaleuropas zu besitzen, da es sich am Fuße des Pic de Château Renard in einer Höhe von 2936 m befindet! Diejenigen, die das Observatorium in seinen Anfängen kennengelernt haben, werden sich daran erinnern, wie spektakulär das Leben dort oben war! In den 1990er Jahren war nämlich nur ein einziger Raum beheizt (der kleine Speisesaal), der Rest der Sternwarte befand sich in einer zumindest surrealen Atmosphäre, vor allem im Winter mit Gebäuden mit dicken Mauern, die innen und außen verschneit waren (der sehr rustikale Schlafsaal hatte fast Frosttemperaturen!), fließendes Wasser war reine Phantasie, Strom gab es nur für das absolute Minimum, Lebensmittel mussten selbst herangeschafft werden und die gesamte Infrastruktur ähnelte eher einer antarktischen Basis als einer Hütte mit allem Komfort! Wer im Winter hierher kam, konnte als mutig gelten, aber das Glück, sich auf diese Weise in einem kleinen Kreis in einer zeitlosen Atmosphäre zu treffen, war jeden Preis wert, den man zahlen musste. Heute hat sich die Sternwarte sehr verändert und wurde (glücklicherweise) in puncto Komfort erheblich verbessert (hochwertige Unterkünfte, Strom, Heizung, verfügbare Beobachtungsinstrumente usw.), auch wenn sie im Winter nur mit Schneeschuhen oder Tourenski zu erreichen ist (ca. 1 Stunde und 15 Minuten vom oberen Ende der Skistation Saint-Véran aus, bei gemächlichem Tempo). Die Sternwarte ist in der Regel für mehrtägige Astronomiemissionen reserviert, aber je nach Verfügbarkeit werden das ganze Jahr über Übernachtungen organisiert. Diese Nächte laufen in der Regel wie folgt ab: Ankunft vor Sonnenuntergang, um mit einem speziellen Fernrohr das Tagesgestirn zu beobachten, nach Einbruch der Dunkelheit die wichtigsten Sternbilder zu entdecken (ein Team von Betreuern des Vereins AstroQueyras ist dabei behilflich) und dann in einem der unter der Kuppel installierten Teleskope zu beobachten. Die Nacht muss kurz sein, wenn Sie den grandiosen Ort mit dem atemberaubenden Blick auf die umliegenden Bergmassive voll ausnutzen wollen. Unser Tipp: Vor Sonnenaufgang sollte man auf den Gipfel des Pic de Château Renard steigen, der sich einige Dutzend Meter über dem Observatorium befindet, um die ersten Sonnenstrahlen unter den besten Bedingungen zu genießen (die Hauptkuppel nimmt dann eine wunderschöne orangefarbene Tönung an). Das Frühstück, das man anschließend einnimmt, hebt das Lächeln hervor, das noch auf allen Gesichtern der Teilnehmer zu sehen ist. Natürlich muss man in fast 3 000 m Höhe perfekt ausgerüstet sein, denn die Nächte sind im Sommer kühl und im Winter manchmal eiskalt (vor allem, wenn der Wind weht). Ebenso ist eine gute körperliche Verfassung erforderlich, um sich vor Ort aufzuhalten. Aber was für Erinnerungen kann man nach einem solchen Abenteuer mit nach Hause nehmen! Und noch etwas: Wenn Sie gerne fotografieren, ist jetzt der richtige Zeitpunkt, um Ihre Kamera, Objektive und ein Stativ mitzunehmen (auch wenn all diese Dinge im Rucksack schwer wiegen), denn es gibt viele Gelegenheiten, schöne Bilder zu machen, wenn die Sonne untergeht oder aufgeht, die Dämmerung über den schneebedeckten Gipfeln einsetzt, die Milchstraße aufgeht, Sternschnuppen erscheinen usw.