ABBAYE DU THORONET

Die Abtei von Le Thoronet ist die meistbesuchte Sehenswürdigkeit des Departements Var. Zusammen mit den beiden anderen Zisterzienserabteien der Provence, Sénanque und Silvacane, bildet sie die Trilogie, der der schöne Name "unsere drei kleinen Schwestern aus der Provence" verliehen wurde. Im Jahr 1146 entdeckten Mönche, die auf der Suche nach Wasser aus Tourtour gekommen waren, diesen Ort. Die Regel des heiligen Benedikt verlangte von ihnen, in einem Zustand der Demut, der Armut und des Gleichgewichts zwischen Arbeit und Gebet zu leben. Die Zisterzienser suchten die Stille, sie arbeiteten mit ihren Händen und bauten Weinreben und Olivenbäume an. Ab dem ¹⁴. Jahrhundert werden die Regeln gelockert. Die Zahl der Mönche nimmt ab. Während der Revolution werden sie vertrieben, die Abtei wird dem Verfall preisgegeben und dient den Dorfbewohnern als Steinbruch, die hier Material für den Bau ihrer Häuser holen. Prosper Mérimée rettet die Abtei, indem er sie dem Architekten für historische Monumente meldet. Der Niedergang ist gestoppt und die Restaurierung beginnt. Einige Gebäude sind völlig verschwunden - die Küche, das Skriptorium und das Refektorium der Mönche. Glücklicherweise ist ein Großteil der Räume noch intakt, und durch sie zu gehen, gibt neugierigen Besuchern einen Einblick in den Alltag der Mönche :

Die Kirche. Sie wurde im romanischen Stil mit Kalksteinen aus der Region erbaut und weist eine schlichte Fassade auf, die dem Streben der Zisterzienser nach Strenge entspricht. Die Kirche hat die Form eines lateinischen Kreuzes und besteht aus einem Schiff mit vier Jochen. Mit einer Länge von 40 m und einer Breite von 20 m ist das Kirchenschiff von einem Tonnengewölbe (oder einem halben Tonnengewölbe an den Seitenschiffen) überspannt.

Der Kreuzgang. Es handelt sich um eines der ältesten noch intakten Zisterzienserklöster, dessen Bauzeit auf 1145 geschätzt wird. Er bildet das Herzstück des Klosterkomplexes und verbindet die einzelnen Gebäude miteinander. Seine vier Galerien umrahmen einen Garten, dessen Ruhe zur Meditation und zum Gebet einlädt. Auffällig sind die Arkaden der Südgalerie, die für die romanische Zisterzienserkunst charakteristisch sind, während die Arkaden der Nordgalerie Kapitelle mit Wasserblättern und Haken haben, die für die Gotik typisch sind. In der Nähe der Nordgalerie, im Innengarten des Klosters, befindet sich ein kleiner Pavillon, der der Körperpflege der Mönche gewidmet ist. Das Lavatorium, ein sechseckiges Steinbecken, das von sechzehn Schnäbeln gespeist wurde, diente den Mönchen zur Waschung.

Der Kapitelsaal. Der Kapitelsaal ist ein wichtiger Ort des klösterlichen Lebens und liegt an der Ostgalerie des Kreuzgangs. Er ist mit sechs Kreuzrippen bedeckt, die auf zwei Säulen in der Mitte ruhen. Die Mönche versammelten sich hier täglich zur Kapitelsitzung, bei der die Regel des Heiligen Benedikt verlesen wurde, und anschließend zum Kapitel der Coulpes, bei dem sie auf Steinstufen gegenüber dem Abt ihre Verfehlungen gestanden und um Buße baten. In diesem Raum wurden auch die wichtigen Entscheidungen des Klosters getroffen.

Der Weinkeller. In der Verlängerung der westlichen Galerie des Kreuzgangs weist der Keller eine rechteckige Form auf und zeigt ein Modell der Abtei, das ein besseres Verständnis für die Anordnung der Klostergebäude ermöglicht. Im Keller sorgten die Konversen für die Aufbewahrung der Lebensmittel. Hier kann man auch die Olivenölpresse und die Weinpressen bewundern, die viel später zur Gewinnung von Wein installiert wurden.

Der Schlafsaal der Mönche. Er nimmt den gesamten oberen Teil des Mönchsgebäudes ein und steht in direkter Verbindung mit der Kirche. Er wird von einem langen Tonnengewölbe bedeckt und verfügt über zahlreiche Fenster, die das Licht hereinlassen. Der Schlafsaal war zunächst ein Gemeinschaftsraum und wurde im Spätmittelalter in Zellen umgewandelt.

Die Abtei ist das schönste Exemplar der romanischen Architektur der Provence auf ihrem Höhepunkt, aufgrund der Harmonie ihrer Proportionen, der Ausgewogenheit der Massen und der perfekten Passform der sorgfältig zusammengesetzten Steine. Die Trapezform des Kreuzgangs hat viele Fragen aufgeworfen. Handelt es sich um eine einfache Anpassung an die Topografie des Geländes, oder sollte man darin eine symbolträchtige Konfiguration mit esoterischer Bedeutung sehen?

Die Kirche verfügt über eine außergewöhnliche Akustik, die für die Hervorhebung der menschlichen Stimme und die Resonanz des gregorianischen Gesangs geeignet ist. Der Schall wird von einem Ende zum anderen übertragen, ohne dass es zu Verlusten oder Verzerrungen kommt. Im Rahmen des Festivals Résonances Grégoriennes finden in der Abteikirche außergewöhnliche Konzerte und ein Workshop zur Einführung in den gregorianischen Gesang statt. Das ganze Jahr über finden in der Abtei von Thoronet verschiedene Veranstaltungen und Aktivitäten statt: A-cappella-Konzerte, Weihnachtsfeierlichkeiten, Vorführungen, Workshops für Kinder, ein Markt mit handwerklichen Produkten, Kunstausstellungen usw. Das ganze Jahr über gibt es ein schönes Programm mit verschiedenen Ausstellungen sowie Musikveranstaltungen in der Abtei, "Les Musicales dans L'Abbaye", von Juli bis September. Und um die Abtei auf spielerische Weise zu entdecken, wurde eine Schnitzeljagd für Kinder eingerichtet. Es handelt sich um einen lustigen Parcours, der die Kinder dazu einlädt, die verschiedenen Teile der Abtei zu erkunden und dann nach und nach Fragen zu beantworten. Perfekt, um ein Thema zugänglicher zu machen, das die Kleinsten nicht immer interessiert. Es gibt auch eine etwas anspruchsvollere Version der Schnitzeljagd für Erwachsene. Auf der offiziellen Website können Sie die entsprechenden Hefte kostenlos herunterladen.