ZÓCALO

Der Fall der aztekischen Hauptstadt Tenochtitlán im Jahr 1521 markierte den Beginn der symbolischen und architektonischen Manöver, die die mexikanische Stadtplanung nachhaltig prägen sollten: Die Tempel und Paläste der prähispanischen Zivilisationen wurden systematisch abgebaut und ihre Steine wiederverwendet, um an ihren alten Standorten Kirchen und öffentliche Gebäude zu errichten. In Mexiko-Stadt wurde das, was das Herz der aztekischen Hauptstadt war, zum Zentrum der neuen Hauptstadt der spanischen Kolonie. Der Palacio del Virrey wurde auf den Ruinen des Palacio de Moctezuma Xocoyotzin im Osten des Platzes errichtet: Er ist der Vorläufer des heutigen Palacio Nacional. Der nördliche Teil des heutigen Platzes sollte die Kathedrale beherbergen, und zwar auf einem Teil der Fläche des Templo Mayor, dessen Ruinen noch heute neben ihm zu sehen sind.

Jahrhunderts wurde der Platz mehrfach umgestaltet: Er wurde eingeebnet, gepflastert und mit Brunnen ausgestattet. Die berühmte Piedra del Sol wurde ausgegraben, die lange Zeit auf dem Platz ausgestellt blieb, bevor sie zur Ikone des Museo de Antropologia wurde. In dieser Zeit erhielt der Platz auch seinen offiziellen Namen Plaza de la Constitución, zu Ehren der Verfassung von Cadíz, die 1812 in Spanien verkündet wurde. Außerdem wurde hier eine Statue von König Karl IV. aufgestellt, die nach dem Unabhängigkeitskrieg (1810-1821) entfernt wurde und sich nun vor dem Museo Nacional de Arte befindet. Die Bezeichnung Zócalo geht auf den Entwurf eines Denkmals zurück, das 1843 von General Santa Anna zur Erinnerung an die Unabhängigkeit in Auftrag gegeben wurde. Das Wort ist griechischen und später lateinischen Ursprungs und wird mit den Schuhen in Verbindung gebracht, die damals von Theaterschauspielern getragen wurden. Seine Bedeutung wurde auf die Architektur übertragen und bezeichnet die Basis, auf der Gebäude stehen. Da das Denkmal des Generals Santa Anna nie errichtet wurde und lange Zeit nur seine runde Basis in der Mitte des Platzes zu sehen war, wurde der Platz als Zócalo bezeichnet. Das Wort wurde im ganzen Land zum Synonym für den zentralen Platz. Erst 1878 wurde die Basis schließlich mit einem schmiedeeisernen Kiosk bedeckt, der dem im Bois de Boulogne in Paris ähnelte. Im Jahr 1914 wurden die damals 100 Jahre alten Eschen entwurzelt und der gesamte Platz wurde als Garten mit Palmen an den Enden neu gestaltet. 1956 erhielt der Platz sein heutiges strenges Aussehen: Zum ersten Mal seit 400 Jahren wurde er zu einem riesigen leeren Raum, aus dem nur der Metallmast mit der monumentalen Nationalflagge herausragt.

Auch heute noch ist der Zócalo ein Platz, der ständig in Bewegung ist. Traditionell führt der Präsident hier jedes Jahr den berühmten Grito (Schrei) der Unabhängigkeit vor einer großen Menschenmenge (die in der Regel für diesen Anlass requiriert wird) auf: "¡ Viva Mexico, Viva Mexico, Viva Mexico!" Der Platz ist zwar das Symbol der nationalen und kommunalen Exekutive, wird aber auch weitgehend von Demonstrationen und den zahlreichen Protesten eingenommen, die der politischen Führung des Landes inhärent sind. Hier kommen die Marchas an und die Mutigsten richten sich in provisorischen Lagern ein, die Tage und Wochen dauern können. Hier finden auch große kulturelle Veranstaltungen und Massenkonzerte statt. Die traditionelleren Concheros tanzen das ganze Jahr über und führen einen synkretistischen Kreisritus auf, der von Trommeln und Glöckchen begleitet wird, die die Tänzer an ihren Fußgelenken tragen. Die Straßenverkäufer sind allgegenwärtig.