PORTES DE LA VIEILLE VILLE

Die Mauern der Altstadt wurden zwischen 1537 und 1542 von Suleiman dem Prächtigen (1494-1566) auf dem Grundriss der römischen Festungsanlagen errichtet. Sie wurden von sieben Toren durchbrochen und im ¹⁹. Jahrhundert wurde ein achtes Tor hinzugefügt. Die Anlage ist fast 5 km lang und ist trotz zahlreicher Restaurierungen nach fünfhundert bewegten Jahren immer noch intakt. Man kann vom Jaffa-Tor aus auf der Stadtmauer spazieren gehen (siehe Der Spaziergang auf der Stadtmauer).

Die Tore der Altstadt sind alle zugänglich, mit der bemerkenswerten Ausnahme des Goldenen Tors.

Das Jaffa-Tor (Jaffa Gate) ist das bekanntesteTor. Es ist der wichtigste Knotenpunkt in der Altstadt und der Haupteingang, wenn man aus der Neustadt kommt. Es öffnet sich nach Westen und markierte früher den Beginn der Straße, die zum alten Hafen von Jaffa führte. Für die Araber ist es Bab el-Khalil, das Tor von Hebron (Al-Khalil auf Arabisch). Im Jahr 1898 musste es verbreitert werden, damit die Kutsche des deutschen Kaisers Wilhelm II. hindurchfahren konnte.

Das Neue Tor (New Gate) im Norden ist, wie der Name schon sagt, das jüngsteTor. Es wurde 1889 von Sultan Abdul Ahmid durchbrochen, um dem christlichen Viertel einen direkten Zugang zur Neustadt zu verschaffen.

Das Damaskustor (Damascus Gate) führt nach Ost-Jerusalem und ist der Haupteingang zum muslimischen Viertel in der Altstadt. Bereits zur Zeit der Römer befand sich an dieser Stelle ein Tor, das den Haupteingang zur Stadt und den Ausgangspunkt der alten Straße nach Damaskus markierte. Heute beginnt hier die Straße nach Nablus, daher der hebräische Name "Shahar Shekhem", das "Tor von Sichem". Die Araber haben den älteren Namen "Bab el-Amoud" oder "Säulentor" beibehalten, der sich auf eine Säule bezieht, die hier vom römischen Kaiser Hadrian errichtet wurde. Draußen, vor einer amphitheaterähnlichen Esplanade, kann man das lebhafte Spektakel des Souks beobachten, der hier beginnt und sich auf der anderen Seite der Stadtmauer fortsetzt.

Das Herodestor (Herod's Gate) befindet sich im Nordosten der Stadt und bietet Zugang zum muslimischen Viertel. Seinen Namen verdankt es dem Irrglauben christlicher Pilger, dass sich hier einst das Haus von König Herodes Antipas befunden habe. Wegen der in die Fassade eingemeißelten Blumenmotive wird es auch als Blumentor und Türkentor bezeichnet. In der Nähe dieses Tores schlugen die Kreuzritter 1099 eine Bresche in die Stadtmauer, durch die sie in die Stadt eindringen konnten.

Das Löwentor (Lion's Gate oder Saint Stephen's Gate) öffnet sich in Richtung des Ölbergs. Es ist mit Löwen verziert, die als Flachreliefs auf beiden Seiten des Tores angebracht sind. Einer Legende zufolge stellen diese Löwen diejenigen dar, die Soliman im Traum erschienen, um ihm zu befehlen, die Stadtmauer zu bauen. Die Christen nannten es Stephanstor, weil sie glaubten, dass der Heilige hier gesteinigt worden war. Für die Araber ist es Bâb Sittia Maryam, d. h. "Tor der Jungfrau Maria", in Anspielung auf das Elternhaus der Mutter Jesu, das einer Überlieferung zufolge in der Nähe liegt. Es führt auf die Via Dolorosa und das muslimische Viertel. Durch dieses Tor stürmten die israelischen Truppen am 7. Juni 1967 die Altstadt und erlangten so die Kontrolle über die Stadt.

Das Goldene Tor (Golden Gate), auch bekannt als Tor der Barmherzigkeit (Mercy Gate), ist zugemauert. Es ist das älteste Tor der Stadtmauer. Es befindet sich gegenüber dem Ölberg. Wenn es durchschritten werden könnte, würde es direkten Zugang zur Esplanade der Moscheen bieten. Der jüdischen Tradition zufolge ist es das Tor, durch das der Messias in Jerusalem einziehen wird. Für die Christen soll Jesus auf seinem Weg zum Tempel durch dieses Tor gegangen sein. Eine muslimische Überlieferung behauptet auch, dass ein Eroberer durch dieses Tor gehen würde, um die Stadt dem Erdboden gleichzumachen. Sie wurde 810 von den Muslimen geschlossen, 1102 von den Kreuzrittern wieder geöffnet und 1187 von Saladin ein erstes Mal zugemauert. Von Suleiman zusammen mit den Mauern wieder aufgebaut, wurde es auf dessen Befehl 1541 endgültig zugemauert.

Das Mülltor (Dung Gate), das den Zugang zum jüdischen Viertel im Süden ermöglicht, wird so genannt, weil durch diesesTor der Müll aus dem alten Jerusalem abtransportiert wurde, um ihn dann im Tal von Gehenna zu verbrennen. Es wird auch "Tor der Maghrebiner" genannt, Bab el-Maghariba auf Arabisch, da sich nordafrikanische Einwanderer im ¹⁶. Jahrhundert in der Nähe niedergelassen hatten. Es ist das kleinste der Tore Jerusalems und liegt der Klagemauer und der Esplanade der Moscheen am nächsten. Aus diesem Grund wurde direkt auf der anderen Seite des Tores ein Kontrollposten errichtet: Jeder, der zur Klagemauer oder zum Tempelberg geht, muss durch eine Durchsuchung und Metalldetektoren.

Das Zionstor (Zion Gate), das Zugang zum armenischen Viertel bietet, wurde 1540 von Sultan Suleiman dem Prächtigen errichtet, um den Franziskanermönchen, die auf dem Zionsberg lebten, Zugang zur Stadt zu verschaffen. Die Araber nennen es auch "Bab el-Yahoud", "Tor des Juden", wegen seiner Nähe zum jüdischen Viertel in der Altstadt; oder "Bâb el-Daoud", "Tor Davids", weil es sich vor der Stelle befindet, an der David angeblich begraben wurde. Die von Schusswaffenprojektilen verursachten Löcher und Brüche zeugen von der Gewalt des ersten israelisch-arabischen Krieges (1948-1949).