LE QUARTIER ARMÉNIEN

Wenn Sie durch das Jaffa-Tor eintreten, halten Sie sich rechts, gehen Sie die Gasse ein paar hundert Meter hinunter und Sie kommen in das armenische Viertel, das kleinste der vier Stadtviertel.

Das armenische Viertel liegt im Südwesten der Altstadt zwischen dem christlichen Viertel im Norden und dem jüdischen Viertel im Osten und existierte bereits zur Zeit der Kreuzfahrer. Die Armenier nahmen bereits im 3. Jahrhundert (noch vor den Römern) das Christentum an und gründeten große Gemeinden im Heiligen Land: Heute leben dort fast 4000 Armenier, davon 2500 in Jerusalem. Dieses ruhige Wohnviertel, das sich im Schutz der Mauern des armenisch-orthodoxen Patriarchats von Jerusalem auf dem Gelände des St. James-Klosters befindet, wird von Touristen kaum besucht. Dennoch befinden sich hier mehrere historische Gebäude.

Das wichtigste ist die armenisch-orthodoxe St.-Jakobs-Kathedrale (für die Öffentlichkeit zugänglich täglich von 15:00 bis 15:30 Uhr zur Vesper sowie am Samstagmorgen von 6:30 bis 9:30 Uhr). Sie wurde im 11. Jahrhundert von den Georgiern erbaut und im 12. Jahrhundert von den Armeniern restauriert. Das heutige Gebäude enthält ältere Elemente, darunter die Kapelle des Heiligen Menas, die möglicherweise aus dem⁵. In der Kathedrale befindet sich eine kleine, reich verzierte Kammer, in der nach armenischer Tradition der Kopf von Jakobus dem Älteren, dem ersten Märtyrerapostel, aufbewahrt wird, der an diesem Ort enthauptet worden sein soll. Ebenfalls den Armeniern zufolge soll unter dem Hauptaltar der Kirche ein zweiter Jakobus begraben sein, der der Bruder von Jesus gewesen sein könnte. Dies ist die schönste Kirche in Jerusalem, mit ihren mit Kacheln aus dem 18. Jahrhundert verkleideten Wänden, Teppichen, Öllampen und dem Geruch von Weihrauch, der alles umgibt.

In derNähe befindet sich die armenische Saints-Archanges-Kirche aus dem 13.

Jahrhundert. Bemerkenswert ist auch die Gulbenkian-Bibliothek, die über 100.000 Bücher beherbergt, von denen einige Jahrhunderte alt sind. Diese Sehenswürdigkeiten sind leider nicht immer für die Öffentlichkeit zugänglich.