MARAIS DE NARIVA

In der Praxis ist es nur bei Besuchen in Begleitung eines Führers möglich, mit dem Boot oder Kajak sicher ein wenig in die Nariva-Sümpfe vorzudringen. Die beste Zeit für einen Besuch ist die feuchte Jahreszeit. 1996 ratifizierte die Regierung von Trinidad die internationale Ramsar-Konvention, die sie seither verpflichtet, für den Schutz der Nariva-Sümpfe zu sorgen. Es stimmt, dass Gefahr im Verzug war. Die 15 km² großen Sümpfe sind eines der perfektesten Exemplare eines stehenden Wassersystems in Trinidad und beherbergen eine einzigartige und bedrohte Tierwelt. Neben unzähligen Moskitos leben in den Nariva-Sümpfen Kaimane, Ameisenbären, Opossums, Brüllaffen und Kapuzineraffen sowie eine Vielzahl von Schlangen, darunter die berühmte Anakonda, die 6 bis 9 m lang werden kann. Zu den seltenen Arten gehört auch die der Seekühe, jener Säugetiere, die im Süßwasser leben, aber mit der Familie der Delfine verwandt sind und in Trinidad "Manatee" genannt werden. Es ist mittlerweile sehr schwierig geworden, eine Seekuh im Sumpf zu beobachten. Zum einen, weil die Art sehr scheu ist und sich von jedem Eindringen in ihren Lebensraum fernhält, und zum anderen, weil sie in ökologisch sehr sensiblen Biotopen lebt, die ultrareaktiv auf thermische und chemische Veränderungen des Milieus reagieren. Heute werden Seekühe auf der ganzen Welt immer seltener. Auch die Nariva-Sümpfe sind von diesem fortschreitenden Aussterben betroffen. Schätzungen zufolge gibt es nur noch eine Handvoll Seekühe, die hier überleben könnten. Noch vor dreißig Jahren gab es Hunderte von ihnen. Im Laufe der Zeit hat der Sumpf unter der Nähe des Menschen gelitten. Neben der illegalen Jagd dringen Kleinbauern, die Reis anbauen, immer wieder in den Sumpf an seinen Rändern ein und tragen zu seiner Zersplitterung bei. Beim Bau der Brücken, über die die Küstenstraße am Rande des Sumpfes verläuft, haben die Bauarbeiter die Flussbetten ausgehoben, um die Flüsse besser kanalisieren zu können, wodurch regelmäßig Brackwasser in das Wassersystem des Sumpfes eindringt. Wenn man dann noch bedenkt, dass die Farmer in der Trockenzeit regelmäßig das Buschland am Rande des Nariva in Brand setzen, wird klar, dass die armen Seekühe noch viel zu tun haben.

In der Mitte des Sumpfes befindet sich eine Kuriosität, die Insel "Bush Bush", ein mit Wald bedeckter Landstreifen, der einige Meter aus dem Wasser des Sumpfes herausragt und eine große Affenpopulation beherbergt.