GROTTES DE NIAH

Der Zugang zum Park beginnt mit einer Bootsfahrt über den Niah-Fluss. Danach folgen Sie einfach den Holzstegen zu den Höhlen. Aufgrund der Feuchtigkeit können die Höhlen sehr rutschig sein und gutes Schuhwerk ist empfehlenswert. Nehmen Sie außerdem eine Taschenlampe mit, um in den Höhlen Licht zu haben. Ein breitkrempiger Hut kann hilfreich sein, wenn Sie den wertvollen Vogelkot nicht auf Ihrem Kopf sammeln möchten. Um zur ersten Höhle zu gelangen, müssen Sie eine Stunde zu Fuß gehen. Wenn Sie nach Einbruch der Dunkelheit zurückkehren, können Sie auf dem Rückweg einige nachleuchtende Pilzarten beobachten.

Traders Höhle. Die Höhlen von Niah beherbergen Zehntausende von Schwalben und Fledermäusen. Die Dorfbewohner der Umgebung sammeln die Nester der Schwalben, die auf dem chinesischen Gourmetmarkt ein Vermögen wert sind. Auch Guano wird gesammelt, um als natürlicher Dünger zu dienen. Die Höhle der Händler diente früher als Treffpunkt für den Handel mit Schwalbennestern und Guano.

Great Cave (Große Höhle). Die Große Höhle ist am Eingang 250 m breit und am höchsten Punkt 60 m hoch, was sie zu einem der größten Höhlenmünder Malaysias macht. Aber erst, wenn man tief in die Höhle eingedrungen ist, entdeckt man ihren Gigantismus und die einzigartige Atmosphäre, die dort herrscht, verstärkt durch das Spiel des Lichts, das von den Öffnungen im Gewölbe herabfällt und sich auf den mineralisch anmutenden Felsformationen spiegelt, die wie ein Geist in der Höhle leben. Die Erkundung der Höhle dauert eine gute Stunde, in der man aufpassen muss, dass man auf dem mit Guano bedeckten Boden nicht ausrutscht. Es ist auch keine gute Idee, sich an den Geländern festzuhalten. Am besten ist es, die Große Höhle bei Sonnenuntergang zu besuchen, um das unglaubliche Ballett der Schwalben zu beobachten, die in ihre Nester zurückkehren, während die Fledermäuse zu ihrem nächtlichen Ausflug herauskommen.

Painted Cave (Gemalte Höhle). Die berühmteste der Niah-Höhlen zieht Besucher wegen ihrer Felsmalereien aus prähistorischer Zeit an. Die Fresken schildern die Reise der Toten ins Jenseits. Überall auf dem Boden liegen die Überreste von Särgen in Form eines Bootes. Die in diesen Sarkophagen enthaltenen Knochen wurden in das Sarawak-Museum in Kuching gebracht. Archäologische Untersuchungen haben ergeben, dass die Höhle bereits in der Altsteinzeit vor 40.000 Jahren bewohnt war. Die Fresken hingegen gehen auf die Eisenzeit um 800 v. Chr. zurück. Die Gemalte Höhle ist die einzige in Borneo, die zweifelsfrei von einer sehr frühen menschlichen Präsenz zeugt.