Traditionelle Musik
Wenn Singapur oft als Tor zu Asien bezeichnet wird, liegt das daran, dass in dem Land mehrere große Kulturen der Region aufeinandertreffen - Chinesen, Inder, Malaien und Tamilen -, die alle vor Ort ihre eigenen Traditionen pflegen. Die Chinesen bilden die größte Gemeinschaft (fast 75 % der Bevölkerung). Ihre wichtigste Tradition sind klassische Opern wie die Hakka-Oper, die von einigen leidenschaftlichen Truppen vor dem Aussterben bewahrt wird, oder die Teochew-Oper, die aus der südchinesischen Region Chaoshan stammt und Musik, Gesang, Kampfsport, Akrobatik und Schauspielerei kombiniert.
Es gibt auch Kammerensembles mit Nanyin (oder Nanguan), einer traditionellen Form, die aus der Provinz Fujian in Südchina stammt und auf die Zeit der Han-Dynastie zurückgeht. Der Sänger sitzt in der Mitte, umgeben von Musikern, die Dongxiao, eine Bambusflöte,Erxian, eine zweisaitige Drehleier, Pipa, eine chinesische Laute, und Sanxian, eine andere Laute, die eine Oktave tiefer als die Pipa ist, spielen.
Die Nanyin gehört in Singapur keineswegs zum alten Eisen, sondern findet in der jüngeren Generation ein neues Publikum, wie der 1941 gegründete Musikverein Siong Leng beweist, der sich aus einer Generation von Musikern zusammensetzt, die oft erst in ihren Zwanzigern sind. Sie praktizieren die Nanyin auf sehr authentische und wurzelnahe Weise, aber Siong Leng versucht auch, das Genre weiterzuentwickeln, indem sie experimentieren und versuchen, es mit der indischen Tabla oder dem malaysischen Kompang zu verbinden.
Die Liyuan-Oper ist eine Erweiterung der Nanyin-Musik und wird als eine dramatisierte Version der Nanyin-Musik angesehen. Sie ist eine der ältesten Formen der chinesischen Oper.
Eine gute Gelegenheit, sich den chinesischen Traditionen in Singapur zu nähern, ist der Besuch des Huayi-Festivals, das während der Feierlichkeiten zum chinesischen Neujahrsfest stattfindet und ein ebenso traditionelles wie avantgardistisches Programm bietet.
Bei den Malaien in Singapur ist eine der beliebtesten Traditionen das Dondang Sayang . Diese Disziplin, die sich um eine sehr melodiöse Poesie dreht, behandelt Themen wie Liebe und Großzügigkeit, wird von Geigen, Gongs und Tamburinen begleitet und traditionell von zwei Künstlern, einem Mann und einer Frau, vorgetragen. Ebenfalls bei den Malaien wird das Kroncong (ausgesprochen " kronchong ") gespielt, ein Instrument, das ein entfernter Verwandter der Ukulele ist. Er gab dem Musikstil seinen Namen, der von der portugiesischen Musiktradition abstammt - die im 16. Jahrhundert von Seeleuten in die indonesischen Hafenstädte gebracht wurde.
Innerhalb der indischen Gemeinschaft Singapurs sind die Hindustani-Musik und die Karnatische Musik, die beiden klassischen Hauptformen, sehr beliebt. Dies gilt auch für Bhangra, einen indischen Tanz- und Musikstil aus der Region Punjab, der für seine typische Rhythmik bekannt ist, die auf der Dhol-Trommel gespielt wird.
Bei den Perenakan findet man eine Verbindung der chinesischen und der malaiischen Kultur. Ihr Ursprung geht auf das 16. Jahrhundert zurück, als die ersten chinesischen Einwanderer sich dort niederließen und malaiische Mädchen heirateten. Ihre traditionelle Musik ist von malaiischen Melodien inspiriert, die oft auf Englisch gesungen werden.
Populäre Musik
In den 1960er Jahren wurde der Archipel von einer Welle einheimischer Bands durchzogen, die sich von den damaligen großen westlichen Hits wie Cliff Richard & The Shadows oder natürlich den Beatles inspirieren ließen. Die Stars dieser Zeit waren mit Abstand The Quests, eine Band mit zahlreichen Hits wie Shanty oder Don't Play That Song, The Western Union Band und ihr Hit Driving Me Crazy oder die viel psychedelischeren October Cherries.
Anfang der 1980er Jahre liebte Singapur den Rock und insbesondere den von Bands wie Sweet Charity. Diese wurde von Sänger Ramli Sarip angeführt, der als "Papa Rock" bezeichnet wurde, da er ein echter Pionier des Genres im Land war - und ein insgesamt sehr beliebter Künstler.
Die 1990er Jahre waren die Jahre des Exodus, in denen Künstler Singapur auf der Suche nach einer größeren Musikszene verließen. Dies war beispielsweise bei der berühmten Sängerin und Bauchtänzerin Dawn Xiana Moon oder Sophie Koh der Fall.
Singapur hat sich auch als einer der Brennpunkte der chinesischen Musikindustrie etabliert und einige der großen Popstars in Mandarin wie Kit Chan, Stefanie Sun oder JJ Lin hervorgebracht.
Klassische Musik
Im Bereich der klassischen Musik ist das 1979 gegründete Singapore Symphonic Orchestra (SSO) die größte Phalanx des Landes. Das fast 100-köpfige Ensemble ist viel auf internationaler Ebene unterwegs und hat eine Reihe von Aufnahmen gemacht, die teilweise bei renommierten Labels erschienen sind. Das Orchester wohnt und tritt in der Esplanade (dem großen Kulturzentrum des Landes, dessen Form an eine Durian-Frucht erinnert) sowie sporadisch in der Victoria Concert Hall auf.
Chefdirigent ist seit 2020 Hans Graf, ein ehemaliger Mitarbeiter des Orchesters des Mozarteums in Salzburg und des Orchestre National Bordeaux Aquitaine. Beim SSO debütierte auch das große einheimische Dirigententalent Wong Kah Chun, der seitdem Chefdirigent des Japan Philharmonic Orchestra, der Dresdner Philharmonie und der Hallé (Manchester) war - während er noch nicht einmal 40 Jahre alt ist... Ein Überflieger.
Das Land hat auch einige sehr gute Solisten wie die gefeierte Geigerin Vanessa Mae, die auch Skimeisterin ist (ja, ja), oder Siow Lee Chin, ebenfalls Geigerin, die beim Royal Philharmonic Orchestra, der Houston Symphony oder der National Philharmonic of Ukraine spielte.
Aktuelle Musik
Die elektronische Szene in Singapur blüht seit einigen Jahren enorm auf (trotz einer restriktiven Gesetzgebung für Clubs), und das ist vor allem drei Labels zu verdanken, die sie mit viel Schwung vorantreiben: Darker Than Wax, Midnight Shift und Syndicate. Sie produzieren House-, Acid- und Techno-Alben, und ihre Künstler touren durch die ganze Welt, unter anderem auch durch Berlin, was einen Ritterschlag darstellt.
Neben diesen Labels haben es auch einige Künstler aus Singapur geschafft, sich in der globalen elektronischen Landschaft einen Namen zu machen, wie z. B. Yeule mit ihrer Mischung ausAmbient, beschädigten Klanglandschaften und asiatischem Post-Pop.
