CATHEDRALE SAINT JAMES

Auf der Rückseite von Vieux Port-Louis und 150 m vom Champ de Mars (einem weiteren Zeugen und symbolträchtigen Ort der Geschichte von Mauritius) entfernt, erhebt diese schöne, kürzlich renovierte Kathedrale stolz ihre Turmspitze inmitten eines Parks in einem ruhigeren Abschnitt der Hauptstadt.

In der französischen Zeit, im ¹⁸. Jahrhundert, war das Gebäude ein Pulvermagazin, wie die imposante Mauerdicke von etwa drei Metern noch immer bezeugt, das die Vorräte an Schießpulver zum Betanken der Schiffe schützen sollte. Gegen Ende der französischen Herrschaft wurde es zu einem Kerker für britische Kriegsgefangene. Im Jahr 1812, während der englischen Kolonialzeit, wurde das Gebäude in eine anglikanische Kirche umgewandelt, die erste in der Stadt, ohne dass das ursprüngliche Verteidigungsgebäude, das als zu "solide" eingestuft wurde, zerstört wurde. Nach und nach wurden Umbauten vorgenommen: Hinzufügen eines Vorraums, einer Vorhalle, zweier Kapellen an den Enden des Querschiffs, Bau einer achteckigen Turmspitze über dem Glockenturm, Hinzufügen von Glasfenstern usw. Der Baukörper selbst besteht aus lokalen Materialien wie Vulkangestein, Teakholz und, was am untypischsten ist, Korallenblöcken. Die Kirche wurde 1850 zur Kathedrale geweiht. Im Laufe ihrer Geschichte wurde sie mehrmals zweckentfremdet. So diente sie als Waisenhaus und Schule für die Kinder der angeheuerten Arbeiter und ehemaligen Sklaven, aber auch als Zufluchtsort und Krankenhaus während des verheerenden Zyklons von 1892, der einen Großteil der Stadt verwüstete.

Gehen Sie am unteren Ausgang vorbei und sehen Sie sich die ehemalige Kapelle St. Mary's an.