SITE ARCHÉOLOGIQUE DE ITÁLICA

Itálica est fondée en 206 av.JC par le général Publius Cornelius (Scipion l’Africain) comme nouveau lieu de vie des anciens combattants de ses légions à qui il attribue des parcelles. La cité atteint son apogée sous les règnes de Trajan et Hadrien, dont les familles sont installées dans la cité, et fournit un grand nombre de sénateurs de l’époque.
L’élément le plus intéressant du site est le colossal amphithéâtre (le troisième plus grand du monde romain, dit-on) qui laisse deviner la présence marquante de la ville romaine sur le territoire. Il est édifié au 2es par Hadrien en béton renforcé de briques ou de pierres de taille, agrémenté de marbre dans les zones plus prestigieuses de l’édifice comme l’entrée monumentale. Il est passablement ruiné mais se laisse visiter avec plaisir. Les romains profitant toujours du terrain pour faciliter la construction, cet amphithéâtre est implanté sur un étroit vallon.
On visite également la nova urbs, la ville nouvelle dont la construction commence sous l’empereur Hadrien à côté de la vetus urbs recouverte depuis longtemps par la ville moderne de Santiponce. Ça prend beaucoup d’imagination pour reconstituer la cité qu’Hadrien a voulue à l’échelle d’une ville impériale, comparable à la capitale de toute une province. Il n’en reste malheureusement que des fondations, de larges voies romaines et quelques mosaïques. Les artefacts les plus importants sont au musée d’archéologie de Séville. Il reste si peu que j’y ai surtout vu un parc où il fait bon se promener parmi les vieilles pierres.
On peut également visiter le théâtre dans la ville de Santiponce.
L’entrée est gratuite pour les ressortissants de l’Union Européenne, sinon le prix de l’entrée est plutôt symbolique.
Un gros point faible du site est le manque de documentation. Un audio-guide rendrait la visite beaucoup plus instructive et intéressante car on comprendrait ce que l’on voit. On trouve toutefois quelques panneaux explicatifs mais en espagnol seulement.

Situé à environ une demi-heure de bus de Séville (départ de la Plaza de Armas) le site archéologique d'Italica avec son amphithéâtre est tout à fait exceptionnel. L'entrée est gratuite pour les ressortissants de la zone U.E. il serait donc dommage de s'en priver d'autant plus que le trajet ne vous coûtera que quelques euros.