CHÂTEAU

Nach dem erstaunlichen Ostgraben geht man zum Eingang der Burg, der sich heute auf einem der Südtürme befindet. Man erreicht ihn über eine sanft ansteigende Rampe, die an drei der Türme der Kreuzmauer mit ihrem schönen Bossenwerk vorbeiführt. Nach der Überwindung der Bastion geht man erneut an den drei Türmen entlang und gelangt zu einem kürzlich gereinigten und angelegten Hof. Von diesem Hof aus gelangt man zu den wichtigsten fränkischen Gebäuden: Stallungen, Bergfried und Poterne. Letztere war von zwei Türmen umgeben und besaß eine Zugbrücke, die auf dem Monolithen im Graben ruhte.

Gegenüber dem Haupteingang befinden sich die arabischen Bauten: eine Moschee und ein Hammam sowie eine Zisterne mit beeindruckenden Ausmaßen (10 m tief und 32 m lang).

Der Graben. Der Graben, den man bei der Ankunft durchläuft, ist besonders spektakulär. Er wurde auf einer Länge von 156 m in den Fels gehauen, um die Burg von dem nach Osten verlaufenden Plateau abzuschneiden und so die Verteidigung des Ortes zu vervollständigen. Nur eine Nadel, die die Zugbrücke stützt, wurde von den Kreuzrittern verschont. Sie ist monumental und bildet einen seltsamen Monolithen von 28 m Höhe. Im Zeitalter von Tunnelbohrmaschinen und Sprengstoff kann man sich kaum vorstellen, wie ein solcher Durchbruch im 12. Jahrhundert ausgesehen haben muss. In der Nähe des Parkplatzes fällt ein großer Raum auf, der wahrscheinlich als Gefängnis genutzt wurde, und gegenüber die Überreste eines Pferdestalls, der an den in die Wand gebohrten Reittierbefestigungen zu erkennen ist.

Die byzantinische Festung ist eine Ruine und kann nicht besichtigt werden. Wenn man sie umrundet, gelangt man zu einem Laden, der in einer alten zweistöckigen fränkischen Verteidigungsanlage untergebracht ist. Von dort aus kann man den unteren Hof erreichen. Von der Unterstadt aus konnten Saladins Truppen in die Zitadelle eindringen. Auf dem Weg zum Ausgang kommt man an einer byzantinischen Kapelle vorbei.

Stallungen. Die Stallungen der Festung bestanden aus einem fast quadratischen Raum mit einer Seitenlänge von 32 m, der aus fünf Schiffen bestand, die durch vier Reihen von Pfeilern definiert waren. Sie waren mit Tränken ausgestattet. An der Südseite der Halle befindet sich eine Zisterne, die über einen der Türme der Stadtmauer erreicht werden kann.

Der Bergfried. Über die Schwelle gelangt man in einen großen Saal, in dessen Mitte ein mächtiger quadratischer Mittelpfeiler eine kreuzgewölbte Decke trägt. Die Dunkelheit des Raumes wird durch Bogenschützen etwas gemildert. Die gleiche Anordnung findet sich auch im Obergeschoss, das über eine Treppe an der Nordseite erreicht wird. Über die gleiche dunkle und steile Treppe gelangt man auf die Terrasse, von der aus man einen herrlichen Blick auf den 24 m hohen Bergfried hat. Zu seinen Füßen erkennt man zwei der alten byzantinischen Mauern, die den Hof versperren.

Von demselben Bergfried aus konnten die besiegten Kreuzfahrer frei ausgehen, wobei das Lösegeld auf 10 Dinar für Männer, 5 Dinar für Frauen und 2 Dinar für Kinder festgesetzt wurde.

Moschee und Hammam. Im Gegensatz zu den anderen von den Muslimen eingenommenen Kreuzfahrerfestungen (Marqab, Krak des Chevaliers) wurde die Moschee nicht in einer verlassenen Kapelle untergebracht. Die Moschee, die durch die Inschrift auf der unteren Tür des mächtigen quadratischen Minaretts in die Zeit des Sultans Qalaun datiert wird, vervollständigte eine Reihe von Gebäuden, darunter einen Palast. Letzterer besitzt einen Eingang, der aus drei kugelförmigen Nischen mit Mukarnas besteht, und eine Blumenrabatte mit geometrischem Flechtwerkdekor. Der Palast war mit einem Hammam ausgestattet, der heute restauriert ist. Ein zentraler Hof, bestehend aus vier Iwan (ein viereckiger, gewölbter Raum, der sich weit zum Hof einiger Moscheen öffnet) mit zentralem Brunnen, diente den Badezimmern, die noch ihre Wasserleitungen sowie schöne bunte Marmorplatten besitzen.