DONJON DE L'ANCIENNE FORTERESSE

Man kommt wegen des Bergfrieds nach Safita, der sich am Eingang der Stadt auf einer Anhöhe befindet. Wenn Sie mit dem Minibus kommen, bitten Sie den Fahrer, Sie so nah wie möglich abzusetzen (es nützt nichts, bis zur Endstation des Garaj' auszusteigen, 15 Minuten Fußweg weiter unten). Hier wird er "Al-Bourg" genannt. Außerhalb der Gottesdienstzeiten muss man Ihnen öffnen (Schlüssel im Restaurant nebenan).

Die bereits von Tartus aus sichtbare Safita ist die Kreuzritterfestung, die dem Krak am nächsten liegt. Die erste Festung wurde von Nureddin größtenteils zerstört. Die Templer, die für die Sicherheit in der Region Tartus verantwortlich waren, übernahmen den Wiederaufbau. Der heutige Bergfried stammt wahrscheinlich aus dieser Zeit des Wiederaufbaus oder sogar noch etwas später, als nach dem Erdbeben von 1202 Bauarbeiten durchgeführt wurden.

Auf dem Weg zum Krak entführte der Mamlukensultan Baibars 1271 die Festung. Von Tartus aus befahl der Meister der Templer ihre Evakuierung.

Die Festung bestand aus einer doppelten Mauer, von der die zweite den Bergfried umrahmte. Hier und da fügen sich Überreste der Befestigung in die Kulisse der gepflasterten Straßen ein, sodass Sie kostenlos ins Mittelalter eintauchen können. Der massive Eindruck dieses rechteckigen Turms (27 m hoch, 17 m breit) wird durch das Fehlen jeglicher Außenverzierung noch verstärkt. Als Verteidigungsanlage diente das Erdgeschoss, wie auch heute noch, dem Gottesdienst. Die Schlosskapelle besteht aus einem einzigen Schiff. Die Apsis wird durch zwei kleine Sakristeien ergänzt.

Um auf die Spitze des Bergfrieds zu gelangen, betreten Sie die Kapelle und nehmen die Treppe, die sich gleich auf der rechten Seite befindet. Nach einer Reihe hoher Stufen geht es durch den hübschen gewölbten Waffensaal, in dem die Garnison im Falle eines Rückzugs untergebracht war. Zwei Schiffe werden durch drei kreuzförmige Säulen getrennt, die die Auskragungen der Gewölberippen aufnehmen. Der Saal wird durch vier Buchten erhellt.

Setzen Sie den Aufstieg fort, um auf die Terrasse zu gelangen, von der aus man an klaren Tagen eine besonders weite Aussicht hat. Schöner Blick auf die Ziegeldächer der Stadt und die Obstplantagen in der Umgebung. Der Krak des Chevaliers ist nur 15 km Luftlinie entfernt. Man kommunizierte mit dem Krak des Chevaliers, indem man Feuer anzündete. Das Brieftaubensystem, eine Erfindung der Araber, war den Franj-Truppen damals unbekannt.

Vom Bergfried aus kann man durch eine malerische Einkaufsstraße in das Stadtzentrum hinabsteigen. Der Garaj' liegt komplett am unteren Ende der Stadt.

Um den Besuch in Safita zu vervollständigen. Die verfallenen Ringmauern von Arima (Qalaat Areimeh), 15 km südwestlich von Safita, zeugen von der Qualitätsarbeit der Franken in der Region. Es wird erzählt, dass Nureddin, nachdem er den Herrn der Festung, Bertrand de Toulouse, gefangen genommen hatte, seine Schwester heiratete und von ihr einen Sohn bekam. Chastel Rouge (Qalaat Yahmur), eine weitere Festung 20 km westlich von Safita, von der nur noch der 15 m hohe Bergfried erhalten ist, vervollständigte die Kreuzfahrerabwehr. Aufgrund ihrer Nähe zueinander kommunizierten die drei Anlagen über Signale miteinander.

Beide Gebäude sind schwer zu finden, daher ist es ratsam, oft nach dem Weg zu fragen, um nicht zu viel Zeit zu verlieren.