DUOMO DI CEFALU

Der Grund für den Bau dieser Kathedrale durch die Normannen war eine abenteuerliche Legende. Als Roger II (der normannische König, der zu dieser Zeit über Sizilien herrschte) mit seiner Flotte zwischen Salerno und Reggio unterwegs war, wurde er von einem heftigen Sturm überrascht. Er betete zu Gott und versprach ihm, an der Stelle, an der er sicher an Land gehen würde, eine Kirche errichten zu lassen. Die Wellen beruhigten sich, der Wind hörte auf zu blasen und König Roger ging in Cefalù an Land. Im Jahr 1131 löste er sein Versprechen ein und legte den Grundstein für diese Kirche an einem Ort, der bereits urbanisiert war und an dem vor kurzem eine römische Straße und frühchristliche Mosaike in den Fundamenten entdeckt wurden.
Das Gebäude, das in seinem Kern am Fuße des Rocca-Felsens errichtet wurde und sich an der Kirche von Saint-Denis orientiert, hat mit seinen beiden massiven Türmen einen festungsähnlichen Charakter, der jedoch durch die biforen (zwei Fensteröffnungen aufweisenden) und monoforen Sprossenfenster aufgelockert wird. Vor dem Turm liegt eine riesige quadratische Terrasse, die über dem antiken Friedhof errichtet wurde. Die ursprünglich mit Mosaiken verkleidete Fassade stammt aus dem Jahr 1240, während der Portikus mit seinen drei Arkaden aus dem Jahr 1471 stammt. Das Innere folgt einem basilikalen Grundriss mit Kuppel (diesmal inspiriert von der Kathedrale von Monreale), der durch drei Schiffe getrennt ist und von Säulen aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. gesäumt wird, von denen einige aus rosa Granit sind. Die Kirche weist auch orientalische Elemente auf, wie das erhöhte Herz, das mit Mosaiken verkleidet ist. Der karge Raum und eine gewisse Einheitlichkeit der Farbtöne lassen diesen Ort besonders heiter erscheinen, und das trotz des strengen Blicks des Christus Pantokrator, der aus der Apsis herausragt.

Diese beeindruckende byzantinische Figur dominiert das Innere des Gebäudes. Sie stellt Christus dar, der mit einer Hand seine Gläubigen segnet und in der anderen Hand das offene Evangelium hält, auf dem zu lesen ist: "Ich bin das Licht: Wer mir nachfolgt, wird nicht in der Finsternis wandeln, sondern wird das Licht des Lebens haben." Es handelt sich um die älteste, aber auch ausdrucksstärkste Christusdarstellung, die man in Sizilien finden kann. Victor Cronin beschreibt sie in seinem Buch Die Insel der Honigwaben wie folgt: "Die Augen scheinen aufgrund ihrer Größe und ihrer dominanten Position alles zu beobachten. Sie bleiben unergründlich und streng, obwohl es ihnen nicht an Mitgefühl und Liebe mangelt."

Der Kreuzgang, zu dem man im Inneren der Kathedrale gelangt, ist ebenfalls außergewöhnlich: Beachten Sie die feinen Zwillingssäulen und Spitzbögen. Die Kapitelle sind byzantinisch, mit Löwen und anderen besonderen Motiven.