MONASTÈRE DE GISHEN

Das Kloster Gishen ist neben Dabra Damo eines der am meisten verehrten Klöster in Äthiopien. Der Legende nach wurde es im⁵. Jahrhundert unter König Khaleb gegründet und ist vor allem für die bedeutenden Reliquien, die es beherbergt, berühmt. Von Dessié aus sollte man für die Fahrt und die Besichtigung einen Tag einplanen. Die Schönheit des Ortes und die originelle Form des Gishen-Plateaus, das von vier Schreinen flankiert wird, von denen drei symbolisch im Norden, Süden und Westen errichtet wurden, entsprechend der Anordnung der Türen in äthiopischen Kirchen, rechtfertigen den Ausflug. Jahrhundert unter der Herrschaft von König Dawit (^1379-1413 ) wichtige Reliquien nach Äthiopien gelangten, darunter ein Fragment des wahren Kreuzes, das wahrscheinlich aus Konstantinopel stammte, wo es von Königin Helena aus Jerusalem mitgebracht worden war. Damals gab es in dieser Stadt ein Fest zur Feier des Kreuzes, das wahrscheinlich der Ursprung des äthiopischen Masqal-Festes ist, das jedes Jahr Tausende von Pilgern hierher lockt. König Zara Yaqob (1434-1468), der Sohn von Dawit, suchte lange nach dem idealen Ort für die Aufbewahrung der wertvollen Artefakte und wählte schließlich das Amba (Tafelplateau) von Gishen, das aufgrund seiner kreuzförmigen Topographie prädestiniert war. Das Kreuzfragment wurde in vier aufeinanderfolgenden Schatullen aus Eisen, Bronze, Silber und Gold eingeschlossen und ruht seitdem in einem 20 Meter tiefen Schacht unter der Kirche Egziaber Ab, wo es vor Blicken geschützt ist. Dieser Mythos stellt neben der Bundeslade das zweite große Rätsel um den von der äthiopischen Kirche beanspruchten heiligen Besitz dar.