Downtown und Chinatown
Downtown ist das historische Zentrum von San Francisco, das von der Market Street und der Van Ness Avenue begrenzt wird, die ein Dreieck mit der Bucht bilden. In diesem Gebiet befinden sich sehr unterschiedliche Viertel, vom schicksten (Union Square) bis zum ärmsten (Tenderloin), vom Regierungsviertel (Civic Center) bis zum Geschäftsviertel mit seinen Wolkenkratzern, dem Financial District. Angrenzend befindet sich das berühmte Chinatown. Ein typisches Beispiel für die Vielfalt der Stadt in komprimierter Form.
Union Square. Dieser große Platz hat seinen Namen von den Versammlungen, die zur Unterstützung der Unionsarmee stattfanden, d. h. der Armee des Nordens, die die Konföderierten des Südens in den Jahren des Bürgerkriegs besiegte.
Heute ist es das Herz von Downtown: Hier finden Sie die größten Kaufhäuser (Macy's, Neiman Marcus, Saks Fifth Avenue und Bloomingdale's), Luxusboutiquen (in der Maiden Lane, östlich des Platzes), die meisten Hotels und die wichtigsten Verkehrslinien (BART, MUNI und Cable Car).
Konzerte, Tanzkurse und Ausstellungen finden regelmäßig auf dem Platz statt, auf dem man an sonnigen Tagen auch gut für ein schnelles Mittagessen verweilen kann. Wir empfehlen Ihnen, hier nur mittags anzuhalten, um eine schnelle Pause nach einer Shoppingtour einzulegen, da die Restaurants rund um den Platz nicht die besten sind.
In der Nähe des Union Square befindet sich schließlich das französische Viertel von San Francisco (French Quarter). Hier finden Sie das französische Konsulat, die Kirche Notre-Dame des Victoires mit einem Sonntagsgottesdienst in französischer Sprache und eine Vielzahl von Restaurants, die von Landsleuten betrieben werden, insbesondere rund um den Belden Place (historisches französisches Viertel).
Civic Center. Civic Center ist das offizielle Viertel, in dem sich die Verwaltungszentren befinden, darunter die City Hall. Das Rathaus ist ein barockes Meisterwerk aus Granit und Marmor und wurde nach dem Vorbild des Capitols in Washington gebaut. Rundherum befinden sich die weltberühmte Oper, die San Francisco Public Library und das Asian Art Museum. Dieses imposante Ensemble bildet die Spitze des Downtown-Dreiecks, wo die beiden Hauptachsen der Stadt, die Market Street und die Van Ness Avenue, aufeinandertreffen. Leider ist es Tag und Nacht schlecht besucht, von Obdachlosen und Drogenabhängigen überlaufen, da es sehr nahe an Tenderloin liegt.
Tenderloin. Nordöstlich des Civic Centers liegt Tenderloin, das vor allem nachts als riskant gilt. Sie werden dort eine beeindruckende Zahl von Obdachlosen sehen, vor allem vor der Glide Memorial Church (in der Ellis Street), aber Zelte stehen überall auf den Bürgersteigen, die von vielen Drogenabhängigen bewohnt werden. Drogenprobleme und extreme Armut, nur wenige Schritte von den Luxusboutiquen am Union Square entfernt. Um die Jahrhundertwende war Tenderloin für seine Bordelle, Spielhallen und Schankwirtschaften bekannt. Hier entstanden auch die ersten Schwulenbars, noch vor den Anfängen des Castro. Heute ist es ein Viertel, das nachts lebt, mit sehr guten Adressen für Restaurants und Bars. Leider herrschen hier noch immer konstantes Elend und Unsicherheit, sodass man unbedingt ein Taxi nehmen muss, um nachts dorthin zu gelangen. Die Stadtverwaltung von San Francisco ist sich der Malaise zwischen dem makellosen Civic Center und dem tristen Tenderloin bewusst und versucht seit etwa zehn Jahren, das Image dieses Viertels aufzupolieren, aber die Opioidkrise, die das Land durchmacht, hat in Verbindung mit dem Gebrauch von Fentanyl die Situation in diesem Viertel in den letzten Jahren noch verschärft.
Theater District (Theaterbezirk). An der Grenze zwischen Union Square und Tenderloin befindet sich der Theater District, ein Viertel, in dem die Kunst im Vordergrund steht. Die bekanntesten Theater sind das American Conservatory Theater und das Curran Theater, aber es gibt auch kleinere Bühnen, die sich manchmal in hübschen Gebäuden verstecken (Playhouse im Kensington Park Hotel)...
Nob Hill. Nob Hill ist ein majestätischer und feierlicher Stadtteil, der im unteren Teil an Tenderloin, im Südwesten an Union Square und Chinatown, im Norden an Russian Hill und im Osten an Pacific Heights grenzt. Er beherbergt die Grace Cathedral, die 1928 begonnen und 1964 fertiggestellt wurde. Sie ist im neogotischen Stil erbaut und erhebt sich aus dem blauen Himmel des Hügels, nicht weit entfernt vom imposanten Freimaurertempel aus weißem Marmor.
Zur Zeit der Eroberung des Westens und dank des Cable Cars richteten vier Eisenbahnmagnaten ihre Paläste auf dem Gipfel des Nob Hill ein. Sie hießen Leland Stanford, Collis Huntington, Mark Hopkins und Charles Crocker und verhalfen dem Viertel zu seinem Ruf als Hochburg der High Society. Dank der neuen Zugänglichkeit der Gegend sahen die Reichen die Gelegenheit, sich (noch) mehr vom Volk abzuheben, indem sie sich buchstäblich über die Bucht erhoben. Es wurden prächtige Villen gebaut und eine Zeit lang galt San Francisco wegen seiner Eleganz und raffinierten Architektur als das "Paris des Westens". Drei der Männer, die dieses Phänomen begründeten, gaben drei der größten Palasthotels der Stadt ihre Namen: das Scarlet Huntington Hotel, das Intercontinental Mark Hopkins und das Stanford Court Hotel. Das Fairmont Hotel und das Ritz Carlton vervollständigen das Bild des san-französischen Luxus.
Financial District. Zugegeben, es ist nicht so beeindruckend wie die Wall Street, aber lassen Sie sich nicht täuschen: Das Geschäftsviertel von San Francisco ist der führende Finanzplatz an der Westküste. Die schönen, schwindelerregenden Wolkenkratzer stehen wie ein Wald, die Market Street ist belebt von alten, bunten "Street Cars", die ständig vorbeifahren. Unter der Woche und tagsüber ist also viel los, aber nach 17 Uhr leeren sich die Straßen, die Banker gehen nach Hause und genießen die Wohnviertel. Hier findet man schicke Hotels, Restaurants und Bars.
Sehenswert: die 1969 erbaute Transamerica Pyramid (325 m), die mit ihrem einzigartigen Profil neben der Golden Gate Bridge zu einem der Wahrzeichen der Stadt geworden ist.
Chinatown. Nur zwei Blocks nördlich des Union Square betritt man Chinatown durch ein rotes Tor, über dem zwei goldene Drachen schweben: Es ist das Dragon Gate an der Kreuzung von Grant Avenue und Bush Street. Chinatown ist ein Rechteck, das von der Bush Street im Süden, der Powell Street im Westen, der Kearny Street im Osten und dem Broadway im Norden begrenzt wird. Die San-Franciscaner sagen, dass ihr Chinatown sowohl das erste als auch das größte in Amerika ist - die New Yorker sagen das Gleiche. Eines ist sicher: Es ist definitiv das schönste. Trotz der sehr touristischen Seite der Grant Avenue, die die Hauptachse ist, hat Chinatown immer noch einen unglaublichen Charme, der an eine andere Zeit und ein kaiserliches China erinnert. Überall sind Lampions, Tempel und pagodenartige Gebäude zu sehen. Verlassen Sie die Grant Avenue und verlieren Sie sich in den Labyrinthen der Märkte in der Stockton Street. Hier spielt sich alles ab!
North Beach, Telegraph Hill und die Piers
Die Nordostspitze der Halbinsel San Francisco ist hier in drei Stadtteile unterteilt, deren äußere Grenzen die Columbus Avenue im Westen und die Market Street im Süden sind, während der Norden und Osten an die Bucht grenzen. In diesem Gebiet sind einige der großen Attraktionen San Franciscos konzentriert.
The Piers. The Piers sind Teil des historischen Erbes von San Francisco. Diese "Piers" haben zur maritimen und industriellen Entwicklung der gesamten Bucht beigetragen. Mit Ausnahme des umstrittenen Pier 39 (Fisherman's Wharf), der wie ein Vergnügungspark aussieht, wurde dieser Küstenbereich sehr schön umgestaltet. Es beginnt an der Kreuzung von Market Street und Embarcadero Avenue mit dem Ferry Building und der großen, architektonisch ansprechenden Markthalle (Market Place). Der Farmers Market und seine Restaurants machen ihn zu einem beliebten gastronomischen Ziel. Weiter nördlich sind die Piers 15 und 17 Ausdruck der Wiedergeburt des gesamten Viertels, indem sie seit April 2013 das neue Exploratorium beherbergen. Seine zahlreichen Innen- und Außengalerien fügen sich wunderbar in die ursprüngliche Architektur ein.
Etwas weiter entfernt erstreckt sich das Mikroviertel Fisherman's Wharf. Sein Pier 39 ist ein Muss, wenn Sie Seelöwen beobachten oder zu einer der Inseln in der Bucht segeln möchten (Abfahrten an den Piers 39, 41 und 43 ½). Der Fisherman's Wharf und die Piers bilden den krönenden Abschluss mit dem Hyde Street Pier und seinen historischen Schiffen, dem Maritime National Historic Park und dem Gourmet-Platz von San Francisco: Ghirardelli Square!
North Beach. Als kleines Quadrat zwischen dem Broadway im Süden, der Mason Street im Westen, der Montgomery Street im Osten und der Francisco Street im Norden ist das italienische Viertel North Beach eines der wichtigsten Reiseziele in San Francisco. Die Columbus Avenue ist die Touristenachse des Viertels: Hier finden Sie alle Arten von Restaurants und Pizzerien, die mehr oder weniger erfolgreich die italienische Karte spielen. Lassen Sie sich nicht von den "Ciao"-Rufen verleiten, sondern begeben Sie sich in die kleinen Straßen rund um die Grant Avenue und die Green Street. Hier finden Sie wirklich gute Restaurants sowie schöne Design- und Einrichtungsläden. Um den Washington Square herum können Sie einen Kaffee auf der Terrasse trinken und sich dann in die Sonne legen, unter dem wohlwollenden Blick der katholischen Kathedrale St. Peter und Paul, wo Joe di Maggio und Marilyn Monroe für ihre Hochzeitsfotos posierten - die Zeremonie wurde ihnen verweigert, weil Marilyn geschieden war. North Beach ist auch ein Pilgerort für die Fans der Beat Generation. Kerouac, Ginsberg und Ferlinghetti haben in diesen Straßen tatsächlich die Protestbewegung ins Leben gerufen, vor allem im Citylights Bookstore, dem Buchladen, den Ferlinghetti betrieb.
Telegraph Hill. Dieser Hügel im Nordosten von North Beach ist so steil, dass die Häuser scheinbar gefahrlos an seiner Wand hängen. Die Gegend war einst das Viertel von Künstlern und Schriftstellern. Heute ist es stolz auf einen Turm mit einem kühnen Profil: den Coit Tower, benannt nach Lillie Hitchcock Coit, einer reichen Erbin, die ihr Vermögen der Stadt vermacht hat. Man ließ den 65 m hohen Turm 1933 in ihrem Namen errichten, 1983 wurde er unter Denkmalschutz gestellt. Die Aussicht auf die Bucht und San Francisco ist absolut atemberaubend. Sobald Sie den Hügel erklommen haben, müssen Sie wieder nach North Beach hinuntergehen. Nehmen Sie dazu die Filbert Steps, eine lange Treppe, die Sie durch prächtige hängende Gärten wieder an den Fuß des Hügels bringt. Vielleicht werden Sie von den Schreien wilder Papageien überrascht, die sich in diesem Großstadtdschungel niedergelassen haben.
Pacific Heights, Cow Hollow und der Nordwesten
Die Stadtteile im Nordwesten von San Francisco sind recht wohlhabende Wohnviertel, die von Einkaufsstraßen durchzogen sind, die das Gebiet beleben. Russian Hill, nördlich von Nob Hill, wird von Marina & Cow Hollow im Westen und North Beach im Osten begrenzt. Es handelt sich hier um eine echte Achterbahn: Wanderer sollten sich darauf gefasst machen, sehr steile Straßen zu erklimmen! Andrew Hallidie erfand 1873 den Cable Car, um diese beiden Hügel zu erklimmen, da Pferde es nicht bis ganz nach oben schafften. Sie werden Sie zwar anstrengen, aber die Aussicht ist so atemberaubend, dass sich die Mühe lohnt! Bereiten Sie sich darauf vor, die Bucht, die Golden Gate Bridge und die Stadt als Ganzes zu überblicken.
Russian Hill. Russian Hill ist nach einem russischen Friedhof benannt, der auf dem Gipfel des Hügels entdeckt wurde. Der Friedhof wurde zerstört, aber sein Name blieb erhalten. Heute ist es ein angenehmer Stadtteil und weniger pompös als sein südlicher Nachbar. Für ein romantisches Abendessen gehen Sie in die Hyde Street mit ihren Lampions und guten Restaurants. Russian Hill ist auch für Shoppingfreunde interessant, die in den Boutiquen der Polk Street einkaufen, für Literaten, die gerne Armistead Maupins Barbary Lane, besser bekannt als Macondray Lane, durchstreifen, und für Beschauliche, die die Hochparks von Ina Coolbrith und George Sterling und das San Francisco Art Institute mit seinen Fresken von Diego Rivera besuchen. Nicht zu vergessen die lustige Lombard Street, die kurvenreichste Straße der Welt, die mit Hortensien bepflanzt ist. Russian Hill ist zwar nicht der belebteste Stadtteil von San Francisco, aber an einem sonnigen Nachmittag wird man die gedämpfte Atmosphäre hier gerne genießen.
Pacific Heights. Nördlich der Bush Street bis zur Green Street und zwischen Van Ness Avenue und Divisadero Street erstreckt sich der Stadtteil Pacific Heights. Die wohlhabenden Familien von Nob Hill, denen es auf diesem noblen Hügel zu eng wurde, beschlossen, in die höheren Lagen am Pazifik zu ziehen, wo der Platz nicht so begrenzt war. Um die Jahrhundertwende bauten sie dort riesige, prächtige Villen, die sich in ihrem Stil gegenseitig übertrafen. Der Stadtteil Pacific Heights war geboren. Von dem großen Brand verschont, blieben in diesem Viertel einige der schönsten viktorianischen Häuser San Franciscos erhalten, darunter das Haas-Lilienthal House in der Franklin Street (zwischen Jackson und Washington Street) oder das majestätische Spreckels Mansion in der Washington Street und im Lafayette Park. Heute verfügen die Größen der Welt und die Stars, die in San Francisco wohnen, über ein Haus in diesem ruhigen Viertel. In der Fillmore Street, der Haupteinkaufsstraße von "Pac Heights", finden Sie Cafés und Boutiquen. Ideal für einen Spaziergang mit einer Shopping-Session am Nachmittag. Versäumen Sie es nicht, zur nördlichen Spitze des Hügels zu gehen, um einen der prächtigsten Ausblicke auf die Bucht zu genießen.
Japantown. Weniger berühmt als Chinatown, aber genauso wichtig, ist San Francisco sein japanisches Viertel Japantown (auch Little Osaka genannt), südlich von Pacific Heights. Die japanische Gemeinde in San Francisco ist die älteste und größte in den USA. Sie hat sich von West nach Ost zwischen Fillmore und Laguna Street und von Nord nach Süd zwischen Bush Street und Geary Boulevard angesiedelt.
Die ersten Japaner kamen Anfang der 1860er Jahre in die Stadt, aber erst 1906, nach dem verheerenden Erdbeben, das San Francisco verwüstete und sie zwang, ihre zerstörten Häuser zu verlassen, sammelten sie sich in diesem Teil der Stadt. Sie bauten nun Gebetshäuser und eröffneten Restaurants und Geschäfte, die typisch für ihr Land waren. Japantown oder besser gesagt Nihonmachi war geboren! Leider begann mit dem Zweiten Weltkrieg ein trauriges Kapitel in der Geschichte der japanisch-amerikanischen Gemeinschaft. Die US-Armee stellte sich auf die Seite der Alliierten, um gegen Hitler und die japanischen Streitkräfte zu kämpfen. Japan wurde nach den Angriffen auf Pearl Harbor, die den Kriegseintritt der USA auslösten, zum Feind Nummer eins erklärt. Die Amerikaner japanischer Abstammung sollten den ungerechten Preis dafür zahlen. Die von Präsident Roosevelt im Februar 1942 erlassene Executive Order 9066 ordnete an, dass alle Einwohner japanischer Abstammung zusammengetrieben und in Isolationslagern interniert werden sollten. Dies war ein schrecklicher Schlag für die gesamte Gemeinschaft und die US-Regierung musste lange daran arbeiten, ihre gedemütigten und ungerechtfertigt inhaftierten Bürger nach dem Ende des Konflikts zu rehabilitieren. Nach und nach siedelten sich die Nippo-Amerikaner wieder in Japantown an, und es war die Eröffnung des Japan Centers im Jahr 1968, die diese Rückkehr besiegelte. Heute ist es ein ruhiges Viertel mit altmodischem Charme, in dem man zwischen zahlreichen Sushi- und traditionellen Restaurants japanische Bücher, Lebensmittel und Kunsthandwerk finden kann. Der Höhepunkt von Nihonmachi ist jedes Jahr im April, wenn das Cherry Blossom Festival stattfindet, eine der größten japanischen Veranstaltungen in ganz Kalifornien. An zwei Wochenenden finden in den Straßen von Japantown alle möglichen Festivitäten statt, wobei der spektakulärste Teil die Wagenparade während der großen Abschlussparade ist. Wenn Sie in Japantown sind, sollten Sie unbedingt der Kathedrale Saint Mary's of the Assumption einen Besuch abstatten. Die 1971 erbaute Kathedrale ist ein Meisterwerk aus Beton und eine architektonische Meisterleistung. Was Sie nicht verpassen sollten.
Marina & Cow Hollow. Am Fuße des Hügels Pacific Heights ragt das Viertel Marina & Cow Hollow in die Bucht hinein. Es ist ein Streifen Land zwischen dem eigentlichen Jachthafen, Pacific Heights im Süden, dem Presidio im Westen und Russian Hill im Osten. Es handelt sich um ein wohlhabendes Viertel, das bei San Franciscos gut situierten jungen Führungskräften in den Dreißigern, den Yuppies(young urban professionals), sehr beliebt ist. Es ist ein künstliches Gelände, das von Menschenhand für die Panama Pacific Exposition 1915 geschaffen wurde, um die Wiederbelebung San Franciscos nach dem großen Erdbeben von 1906 zu feiern. Als Polder im amerikanischen Stil ist es auch ein Gebiet, in dem die Erdbebengefahr besonders hoch ist. In der Union Street befinden sich die meisten Geschäfte des Viertels. Es ist eine angenehme Straße zum Einkaufen. Rundherum gibt es viele Bars und einige Restaurants, die das Bild dieses lebhaften Viertels vervollständigen. Je näher man dem Yachthafen und der Bucht nördlich der Lombard Street kommt, desto mehr wird man jedoch zum Wohnviertel. Nachts gibt es hier viele Bars, aber einige San Franciscaner mögen die leicht aufdringliche Art der Lokale nicht. Die Entscheidung liegt bei Ihnen. Sie sollten nur wissen, dass es selten ein Kompliment ist, wenn man Sie als "Marina person" bezeichnet.
Presidio National Park. Diese riesige Grünfläche ist ein ehemaliges Militärgelände, das vom Yachthafen aus zugänglich ist und zur berühmten Golden Gate Bridge führt. Er verfügt über schöne, unberührte Wälder. Die Golden Gate Bridge wurde von 1933 bis 1937 zwischen zwei Ufern mit stark zerklüfteten Felsen gebaut und ist eine der bekanntesten Brücken der Welt. An den Wochenenden treffen sich die San Franciscaner bei schönem Wetter auf Crissy Fields, um am Fuße der roten Brücke Picknicks oder Fahrradtouren zu veranstalten.
SoMa, Mission, Castro und der Süden
Dieses Gebiet umfasst sowohl die sehr weitläufigen Viertel Mission und SoMa südlich der Market Street als auch das Viertel Castro.
SoMa (South of Market). Dieses Viertel südlich der Market Street erlebte dank der Dotcom-Blase, die viele junge Computeringenieure, die im nahe gelegenen Silicon Valley arbeiteten, anlockte, eine wahre Renaissance. Sie zogen es vor, sich in San Francisco niederzulassen, um den Verkehrsstaus und der Ebene von San Jose zu entgehen. Eine einzige Bedingung: Der Southern Highway musste leicht erreichbar sein. SoMa war dafür prädestiniert. Das ehemalige Hangar- und Lagerhausviertel war während der 1990er und frühen 2000er Jahre ein Sanierungsgebiet. Es wurde beschlossen, große moderne Museen wie das SFMOMA (das 2016 nach einer umfassenden Renovierung wiedereröffnet wurde), das Yerba Buena Center und das Contemporary Jewish Museum dort anzusiedeln. Es entstehen gigantische Kongresszentren wie das Moscone Center. Es ist ein trendiges Viertel, das von großen Nachtclubs, trendigen Restaurants und Hightech-Werkstätten besetzt ist. Junge Leute, die mit dem Internet ein Vermögen verdienen, kaufen sich schlichte Zen-Lofts. Überall ist es das Reich des Designs. Doch bald ist es mit der IT-Euphorie vorbei. Start-ups schließen oder gehen bankrott und die immer weiter steigenden Preise in SoMa werden für viele abschreckend. Der kalifornische Traum besteht nicht mehr darin, eine schwarz-weiße Maisonette-Wohnung in der Nachbarschaft zu haben. Einige bleiben, manchmal aus freien Stücken. Heute ist SoMa immer noch diese riesige städtische Fläche südlich der Market Street und östlich von Mission, aber es ist nicht mehr trendy. Man kommt wegen der Museen zwischen Mission und Howard Street, aber man geht selten tiefer hinein, es sei denn, man schaut sich ein Baseballspiel im Oracle Park an.
Castro. Dies ist das Schwulenviertel von San Francisco. Das Viertel liegt rund um die Castro Street, die die Hauptstraße ist, und erstreckt sich zwischen der 14th und 24th Street im Norden und Süden und zwischen Douglass und Church Street im Westen und Osten.
Ursprünglich war es das skandinavische Viertel, das den Spitznamen Eureka Valley erhielt. Dann, um die Jahrhundertwende, siedelte sich eine Gemeinschaft katholischer Iren um die Gemeinde der Holy Redeemer Church (Ecke 18th und Diamond Street) an. Die Iren blieben bis in die 1950er und 1960er Jahre, als sie, durch den Wirtschaftsboom der Nachkriegszeit neu reich geworden, beschlossen, das Stadtzentrum zu verlassen und in die Vororte zu ziehen. Das Viertel verfällt, genau wie Haight zuvor. Zu dieser Zeit befinden wir uns mitten im Summer of Love, die sexuelle Freiheit ist auf ihrem Höhepunkt und weiche und harte Drogen sind ein großes Thema. Da beschließt Harvey Milk, ein junger homosexueller Hippie, den Wahnsinn von Haight hinter sich zu lassen und macht sich auf die Suche nach einer ruhigeren und billigeren Gegend. Wie die Hippies, die vor ihm die Beatniks in North Beach verließen, finden Harvey Milk, sein Lebensgefährte und ein anderes homosexuelles Paar das Castro mit seinen kleinen viktorianischen Häusern und seinem sonnigen Mikroklima. Die Mieten sind billig und durch Mundpropaganda kauft eine ganze Gemeinschaft schwuler Männer die vernachlässigten Häuser des Castro auf. Heute tragen die meisten Häuser die Regenbogenflagge, die Geschäfte sind hauptsächlich auf Schwule ausgerichtet und es ist einer der beliebtesten Bezirke, in dem man nach Einbruch der Dunkelheit feiern kann.
Mission District. Im Mission District, dem heutigen Latino-Viertel von San Francisco, wurde im Juni 1776 die Mission San Francisco d'Asis gegründet, die der Stadt ihren Namen gab. Die Mission der spanischen Franziskaner versklavte die im Gebiet lebenden Ohlone-Indianer und baute Ranches und Farmen. Die Zeit verging, die Indianer wurden dezimiert und die Mission blieb erhalten: Sie ist heute das älteste Gebäude in San Francisco.
Bis vor kurzem war der Mission District ein ziemlich armes Viertel, das überwiegend von Hispanics bewohnt wurde und anfällig für Kriminalität und städtische Gewalt war. Die Dinge haben sich in Mission stark verändert und es ist zu einem beliebten Viertel für die trendige und künstlerische Jugend geworden, für die Bobos, die zu Hipstern werden.
Es gilt auch als Hauptquartier für Lesben und zunehmend auch für Schwule, die der demonstrativen Art Castros überdrüssig sind. Es ist einer der beliebtesten Orte für junge San Franciscoer, um zu Abend zu essen oder etwas zu trinken. Viele Künstler haben sich hier niedergelassen. Mission ist ein sehr ausgedehntes Viertel: Je weiter Sie nach Süden und Osten kommen, desto mehr werden Sie den Latino-Look wiederfinden, der etwa auf Höhe der 16th bis 22nd Street ein wenig aus den Straßen verschwunden ist. Es ist zwar etwas weit vom Zentrum entfernt, aber es ist eines der Dörfer San Franciscos, das Sie sich nicht entgehen lassen sollten. Kommen Sie am Samstag und nehmen Sie sich die Zeit, im Dolores Park nichts zu tun, bevor Sie die Boutiquen junger Designer durchstöbern, in den Secondhandläden stöbern, die wahre Vintage-Schätze sind, durch die unabhängigen Buchhandlungen schlendern und einen leckeren Burrito genießen. Nach einem Abendessen im Herzen eines der wunderbaren Restaurants der Gegend und einem Abend mit Drinks in all den angesagten Bars wird man erst spät in der Nacht wieder gehen.
Dogpatch und Potrero Hill. Diese beiden Viertel, die östlich von Mission und südlich von SoMa gegenüber von Alameda Island liegen, sind im Aufschwung begriffen. Hier schießen trendige Bars wie Pilze aus dem Boden und es wird bereits geflüstert, dass dieses Gebiet die Nachfolge von Mission antreten soll. Im Moment gibt es noch viele verlassene Industriehallen, aber es stimmt, dass einige Bars einen Besuch wert sind. Das Dogpatch-Viertel, das von einer Hauptstraße, der Third Street, gegliedert wird, bietet Feinschmeckeradressen und viele Überraschungen für Kunstliebhaber. Die Atmosphäre ist lokaler und freundlicher. Sehenswert: das neue und unglaubliche Minnesota Street Project, ein Zentrum für zeitgenössische Kunst, das sich über drei Hangars erstreckt.
Mission Bay. Im Anschluss an die Viertel Dogpatch und Potrero Hill befindet sich das Hafenviertel Mission Bay. Das Gebiet wird immer moderner und ist bislang vor allem auf Fischerei, Bootsbau und -reparaturen beschränkt, doch nun gibt es auch Gebäude und Geschäfte, die sich rasant entwickeln. Nicht zu vergessen ist der berühmte Oracle Park, in dem die Giants, das Baseballteam von San Francisco, ihre Spiele austragen und von dem aus man die Aussicht auf die Bucht genießen kann. Auch der medizinische Forschungscampus der University of California (UCSF Mission Bay) verleiht diesem Viertel am Wasser einen besonderen Charakter und Ruhm.
Haight und der Golden Gate Park
Hayes Valley. Hayes Valley ist ein kleiner Stadtteil westlich des Civic Centers, der sich erst nach dem Erdbeben von 1989 entwickelt hat. Hier lebt eine junge Bevölkerung zwischen 25 und 35 Jahren inmitten zweistöckiger viktorianischer Häuser. Ein Top-Einkaufsziel, wo Sie viele lokale Designer sowie Second-Hand-Läden finden.
Haight-Ashbury. Als Zentrum der Gegenkultur in den USA ist Haight-Ashbury überall als Geburtsstätte des Summer of Love und der Hippiebewegung in den 1960er Jahren bekannt. Nachdem die Beatniks North Beach besetzt hatten, wurde das Viertel zu eng für die Neuankömmlinge, die nach einem alternativen Leben suchten. Sie waren jung, sie waren pleite, also suchten sie nach einer billigen Gegend, um sich niederzulassen. Der Stadtteil Haight mit seinen viktorianischen Häusern wurde damals von den San Franciscoern vernachlässigt, die Mieten waren billig: Die Hippies gründeten hier ihr Nest. Peace and love wurden die Schlagworte dieser Generation, die der konservativen Strenge ihrer älteren Generation überdrüssig war. Die Jahre sind vergangen, aus den Hippies von damals sind die bürgerlichen Rentner von heute geworden, aber in Haight-Ashbury hat sich die Sanftheit und Nonchalance erhalten. Die bunten Fassaden, die mit Blumen oder originellen Mustern geschmückt sind, passen zur Atmosphäre des Viertels. Hier gibt es viele Läden mit regenbogenfarbenen Goodies mit Hippie-Codes, Secondhand-Läden und einen riesigen Vinyl-Laden.
Lower Haight. Heute unterscheidet man zwischen Haight-Ashbury (vom Golden Gate Park bis zum Buena Vista Park), das sehr hippiemäßig ist, und Lower Haight (vom Buena Vista Park in Richtung Osten bis zum Stadtteil Hayes Valley), wo die Stimmung eher dem urbanen Rock entspricht. Lower Haight wird Lower Haight genannt, weil es am Fuße des Hügels liegt, auf dem der Buena Vista Park thront. Nehmen Sie sich die Zeit, dieses Viertel zu genießen, indem Sie durch die Parks, Geschäfte und Restaurants schlendern, Sie werden nicht enttäuscht sein.
Alamo Square. Sehenswert, nördlich von Lower Haight und westlich von Hayes Valley, ist der kleine Stadtteil Alamo Square, der ein kleines Juwel der viktorianischen Architektur beherbergt: die berühmten Seven Painted Ladies, die sich am Fuße des Square-Rasens vor dem Hintergrund der Skyline aufreihen. Es ist eines der Postkartenmotive der Stadt.
Golden Gate Park. Der Golden Gate Park ist ein großes Rechteck von über 4 km2 und einer der größten städtischen Parks in den USA, noch vor dem Central Park in New York, mit dem er oft verglichen wird. Er liegt senkrecht zum Ozean und ist von zwei großen Wohnbezirken umgeben, Richmond im Norden und Sunset im Süden, die häufig als The Avenues bezeichnet werden, da die Straßen hier von der 2nd Avenue bis zur 48th Avenue nummeriert sind. Da es sich um sehr ausgedehnte Wohnviertel handelt, werden Sie selten die Gelegenheit haben, hier spazieren zu gehen. Dennoch gibt es einige Sehenswürdigkeiten, Restaurants und Geschäfte, die einen Besuch wert sind.
Richmond. Direkt nördlich des Golden Gate Parks befindet sich der Stadtteil Richmond. Ursprünglich war dieses Gebiet nur eine Fläche mit Sand und Dünen. Ende des 19. Jahrhunderts begann man mit dem Bauen, eine Bewegung, die nach dem großen Erdbeben von 1906 an Fahrt gewann. Die Gegend wuchs und in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurden im Zuge der Urbanisierung immer mehr Häuser gebaut.
Vor dem Zweiten Weltkrieg war das Viertel von einer hohen Konzentration jüdischer Familien geprägt. Danach siedelte sich eine russisch-orthodoxe Gemeinde um die große orthodoxe Kirche des Viertels herum an. Die Clement Street wurde zur Haupteinkaufsstraße. In ihrer Umgebung siedelte sich auch ein Großteil der chinesischen Gemeinde von San Francisco an.
Sunset. Südlich des Golden Gate Parks befindet sich der Sunset District, einer der größten Bezirke San Franciscos. In diesem Wohnviertel gibt es nicht viel zu sehen, außer der Einkaufsstraße Irving Street an der Kreuzung mit der 19th Street.
