ÉGLISE AGIOS LAZAROS

Diese griechisch-orthodoxe Kirche (Ιερός Ναός Αγίου Λαζάρου/Ieros Naos Agiou Lazarou, St Lazarus Church) ist das schönste Bauwerk in Larnaka. Sie wurde ab dem ⁹. Jahrhundert an der Stelle des angeblichen Grabes des Heiligen Lazarus von Bethanien erbaut, einer berühmten Persönlichkeit, die von Christus auferweckt wurde. Die Kirche wurde mehrmals umgebaut, verlor ihre Fresken und wurde 1970 von einem schweren Brand heimgesucht. Heute ist sie ein Pilgerort, der Christen aus der ganzen Welt anzieht. Die Kirche ist auch der Namensgeber von Larnaka. Sie wurde an dem Ort errichtet, an dem im Jahr 890 ein Larnax gefunden wurde, eine Grabtruhe, in der die sterblichen Überreste eines gewissen Lazarus aufbewahrt wurden. Dieser war der erste Bischof der Stadt und starb hier im Jahr 63. Handelt es sich dabei um Lazarus von Bethanien? Es gibt keine Quellen, die dies belegen, aber es ist plausibel. Auf jeden Fall wurde nach dieser Entdeckung die heutige Kirche gebaut. Der Larnax wurde in die byzantinische Hauptstadt Konstantinopel gebracht. Es wurde jedoch 1204 von den Kreuzrittern gestohlen und verschwand kurz darauf in Marseille. Im Jahr 1972 wurden jedoch bei den Arbeiten nach dem Brand neue Knochen in der Kirche von Larnaka entdeckt. Sie werden vor Ort als die des Lazarus von Bethanien angesehen und ziehen seitdem viele Pilger an.

Besuchen Sie die Kirche. Diese dreischiffige Basilika bildet ein Rechteck von 31,5 m Länge und 14,5 m Breite. Sie hat 1 m dicke Mauern aus Kalksteinblöcken und verfügt über Elemente aus verschiedenen Epochen, von denen der 1857 hinzugefügte, 25 m hohe, elegante neugotische Glockenturm das jüngste ist. Von der Südseite aus, unter dem Portikus, betritt man die Kirche, indem man eine Treppe hinabsteigt. Im Inneren kontrastiert die Reinheit der rohen Wände mit der reichen Ausstattung. Der beeindruckendste Teil ist die mit Gold überzogene hölzerne Ikonostase, eine der wertvollsten Zyperns. Sie wurde um 1773-1782 geschnitzt, 1970 beschädigt und anschließend restauriert und enthält nicht weniger als 120 heilige Bilder. Unter dem Altar kann man in die winzige Krypta hinabsteigen, in der 1972 die Gebeine gefunden wurden. Diese sind in einer silbernen Larnax im Nordflügel ausgestellt. Hier befindet sich auch die am meisten verehrte Ikone von Larnaka, die Ikone des Heiligen Lazarus (¹⁶. Jh.). Sie wurde am Lazarus-Samstag, acht Tage vor dem orthodoxen Osterfest, in die Stadt gebracht. An diesem Tag werden traditionell auch Lazarakia ("kleine Lazarusse") gegessen, kleine Brote, die eine in ein Leichentuch gehüllte Figur mit Gewürznelken anstelle von Augen darstellen.