KIRCHE DER PANAGIA TOU ARAKA

Diese griechisch-orthodoxe Kirche (Εκκλησία της Παναγία του Άρακα/Ekklisia tis Panagia tou Araka) ist eine der wertvollsten der zehn bemalten Troodos-Kirchen, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurden. Sie beherbergt ein herrliches Ensemble von Fresken aus dem ¹². Der seltsame Name "Jungfrau der Erbsen" bleibt ein Rätsel. Zwar ist es auf Zypern üblich, die Mutter Gottes mit Pflanzen in Verbindung zu bringen, doch könnte er auch von dem zypriotischen Begriff ιέρακας/ierakas stammen, der einen "Falken" bezeichnet, oder von einem Stifter, dem General-Logotheten Ierakas, einem hohen Beamten der byzantinischen Steuerverwaltung. Das im ¹². Jahrhundert errichtete Gebäude war Teil eines Klosters und erhielt sein heutiges Aussehen im ¹⁴. Jahrhundert: Die ursprüngliche Steinstruktur ist vollständig mit Holz verkleidet, einschließlich der Kuppel und des kleinen Glockenturms. Im Inneren stammen die meisten Malereien aus dem Dezember 1192, wie die Inschrift über dem Nordeingang belegt (unter der Darstellung des heiligen Keramion, einer heiligen Fliese, auf der sich angeblich das Gesicht Jesu festgesetzt hat). Dieses Ensemble ist ein einzigartiges Zeugnis der byzantinischen Kunst, da es die größte vollständige Serie ikonografischer Werke aus der späten Komnenendynastie ist, die uns erhalten geblieben ist (in Konstantinopel wurde der größte Teil 1204 von den Kreuzrittern zerstört).

Sorgfältige Details und leuchtende Farben. An der Spitze der Kuppel ist Christus Pantokrator ("Allmächtiger") im Moment des Jüngsten Gerichts dargestellt, weiter unten zwölf Propheten zwischen den zwölf Fenstern der Kuppeltrommel, die das Kommen Christi auf die Erde ankündigen. Die beiden kugelförmigen Dreiecke im Osten werden von den Szenen der Verkündigung eingenommen, während die beiden anderen im Westen die Evangelisten Matthäus und Markus (nordwestliches Dreieck), Johannes und Lukas (südwestliches Dreieck) darstellen. Die Nordwand beherbergt die Darstellung der Jungfrau Maria im Tempel. Die südliche Hälfte des westlichen Gewölbes zeigt die Geburt Christi und die nördliche Hälfte den Abstieg in die Unterwelt. Östlich des Nordeingangs ist die Darstellung Christi im Tempel abgebildet. Bemerkenswert ist die Liebe zum Detail: Blicke, Bewegungen, Schmuck, Verzierungen usw. Der Name des Künstlers ist nicht bekannt, aber der Stil ähnelt dem von Theodoros Apsevdis, der 1183 die Wandmalereien in der Kirche des Klosters Agios Neophytos in Paphos anfertigte. Wenn man weiter in Richtung des Heiligtums geht, ist der in der Apsis verwendete Stil ein anderer. Es wird vermutet, dass es sich um einen anderen Künstler handelt, der kurz vor 1192 gearbeitet hat.