CATHÉDRALE AGIOS IOANNIS THEOLOGOS

Diese Kathedrale (Καθεδρικός Ναός Αγίου Ιωάννη/Kathedrikos Naos Agiou Ioanni tou Theologou, St. John's Cathedral) ist der Sitz des orthodoxen Erzbischofs von Zypern, zusammen mit der benachbarten neuen Kathedrale. ^Jahrhundert gegründet und ist Johannes, genannt "der Theologe", einem der Apostel Christi, geweiht. Seit der Unabhängigkeit (1960) werden hier die großen offiziellen Zeremonien des Landes abgehalten. Das Gebäude wurde an der Stelle einer Benediktinerabtei aus dem frühen ¹³. Jahrhundert errichtet, die wiederum auf einem Komplex stand, der von orthodoxen Mönchen aus Syrien im ¹⁰. Erst kurz vor der Eroberung der Stadt durch die Osmanen (1570) übergaben die Venezianer den Ort an den orthodoxen Klerus Zyperns. Der Ort wurde in "St. Johannes der Theologe" umbenannt und blieb zunächst ein Kloster. Ab 1592 war es ein mächtiges Zentrum für die Verbreitung des Hellenismus, das von den Osmanen toleriert wurde. Die ehemalige Benediktinerkapelle wurde ab 1662 erweitert und 1730 in eine Kathedrale umgewandelt.

Besichtigung. Das Gebäude ist gotisch und byzantinisch inspiriert, erweist sich jedoch als recht plump: ein einfaches, 22 m langes Kirchenschiff, das von großen quadratischen Strebepfeilern gestützt wird und im Osten in einer Apsis endet, ein 1779 hinzugefügter Narthex (West) und ein Glockenturm aus der Mitte des ¹⁹. Zu seiner Verteidigung sei gesagt, dass das Gebäude während einer schweren internen Krise der zypriotischen Kirche (1720-1730) umgebaut wurde. Es wurden dreimal Ornamente aus der Benediktinerkapelle verwendet. Über dem kleinen Eingang, der im Alltag genutzt wird, ist in den Marmorsturz der gut erhaltene venezianische Löwe eingraviert. Über dem Haupteingang unter dem Narthex hingegen trägt ein anderer Marmorsturz ein stark beschädigtes Flachrelief: zwei Löwen, die die Wappen der Könige von Zypern und Jerusalem umschließen. Diese unterschiedliche Behandlung zweier Symbole der Vergangenheit ist kein Zufall. In den Augen der Erzdiözese "stahlen" die Lusignans die Kirche von den Orthodoxen; die Venezianer "gaben" sie ihnen zurück. Im Inneren sind die Gewölbe und Wände vollständig mit Motiven im byzantinischen Stil bedeckt, die zwischen 1736 und 1756 entstanden. Es handelt sich um die ältesten christlichen Gemälde, die in Nikosia erhalten geblieben sind. Unter den Tausenden von dargestellten Personen erzählen die Szenen an der Decke die Geschichte des ersten Bischofs von Zypern, des heiligen Barnabas, und die Entdeckung seines Grabes in Salamis in der Nähe von Famagusta. Die Ikonostase ist ebenso vollgestopft und mit zahlreichen Blattgoldmotiven bedeckt.