SITE ARCHÉOLOGIQUE DE SALAMINE DE CHYPRE

Diese 5 ^km2 große Stätte (Salamis Arkeolojik Sit Alanı, Αρχαιολογικός Χώρος της Σαλαμίνας/Archaiologikοs Chοros tis Salaminas) genießt eine wunderschöne natürliche Umgebung direkt am Meer. Es beherbergt die Überreste von Salamis/Σαλαμίς, das in der Antike der mächtigste Stadtstaat Zyperns war.

Geschichte. Die Stadt wurde im ¹¹. Jahrhundert v. Chr. gegründet, um als Hafen für Händler aus Griechenland und dem Nahen Osten zu dienen. Im ⁹. Jahrhundert v. Chr. geriet sie unter assyrische Kontrolle und erlebte ihr goldenes Zeitalter unter der Herrschaft des griechischen Königs Evagoras (410-374 v. Chr.). Dieser unterwarf sich den Persern, vertrieb die Phönizier und verbündete sich später mit den Athenern gegen die Perser. Die Nachkommen von Evagoras greifen dann regelmäßig auf der Seite der Griechen gegen das Perserreich ein. So kämpfte die Stadt häufig gegen das mit den Persern verbündete Kition (Larnaka) und unterstützte Alexander den Großen bei seinen Eroberungen. Die Stadt erzielte große Gewinne, wurde aber bald in das neue griechische Königreich Ägypten eingegliedert, das von Ptolemäus, einem der Generäle Alexanders, gegründet wurde. Sie verlor ihren Status als Stadtstaat, wurde aber zur ersten Hauptstadt der geeinten Insel. Nach der römischen Annexion Zyperns im Jahr 58 v. Chr. wird Paphos die neue Hauptstadt. Salamis blühte jedoch weiterhin auf, vor allem unter den Kaisern Trajan und Adrian. Die römische Zeit war auch geprägt von den Anfängen des Christentums mit der ersten Evangelisierung Zyperns unter der Leitung des Heiligen Barnabas. Im Jahr 117 n. Chr. führte ein jüdischer Aufstand zur Zerstörung der Stadt. Dann folgt ein Erdbeben um 340. Die Stadt wurde im ⁴. Jahrhundert von Kaiser Constantius II. unter dem Namen Constantia neu gegründet und schließlich im Jahr 647 von den Arabern zerstört. Die ersten Ausgrabungen wurden ab 1887 von den Briten durchgeführt, sodass sich die schönsten Funde heute im British Museum in London befinden. Nach der Unabhängigkeit im Jahr 1959 wurde die Ausgrabungsstätte der französischen archäologischen Mission auf Zypern anvertraut. Diese trug dazu bei, die Geschichte von Salamis besser zu verstehen. Die türkische Invasion im Jahr 1974 unterbrach die Arbeiten jedoch abrupt und die Stätte wurde stark geplündert. Seitdem dürfen gemäß der Haager Konvention über den Schutz von Kulturgütern im Falle einer militärischen Besetzung theoretisch keine Ausgrabungen mehr durchgeführt werden.

Gymnasium und Theater. Die Besichtigung beginnt mit dem Gymnasiumskomplex. Er wurde unter den Ptolemäern von Ägypten erbaut, in der Römerzeit erweitert und umgebaut und diente in der byzantinischen Zeit als öffentliches Bad. Die geschnitzte Dekoration wird heute im Nationalmuseum von Zypern in Nikosia aufbewahrt. In der Mitte des Gymnasiums befindet sich die Palästra - hier wurde gerungen -, die von 36 noch erhaltenen Marmorsäulen im korinthischen Stil flankiert wird. Anschließend gelangt man zum römischen Theater. Es wurde unter der Herrschaft von Augustus Ende des ¹. Jahrhunderts v. Chr. erbaut und bei dem Erdbeben von 340 beschädigt. Es war das größte Theater der Insel und bot 15.000 Zuschauern Platz. Es bestand aus mehr als 50 Rängen mit einer 40 m breiten Bühne.

Reservoir, Basilika und Agora. Wenn man das Theater durchquert, gelangt man zu einem Wasserreservoir aus der frühbyzantinischen Zeit, um das herum sich der Fischmarkt und römische Bäder befanden. Das Wasser wurde durch ein 60 km langes Aquädukt geleitet, das Wasser aus einer Quelle in der Nähe des heutigen Dorfes Kythrea/Κυθρέα (Değirmenlik auf Türkisch) beförderte. Eine angenehme gepflasterte Allee, die von Säulen gesäumt ist, die wahrscheinlich zu einer römischen Stoa (einer Einkaufspassage) gehörten, führt zur Basilika Agios Epiphanios im Zentrum des Ortes. Diese war eine der größten Basiliken der frühchristlichen Welt (58 x 42 m). Sie wurde von Epiphanios von Salamis (315-403) erbaut, einem Theologen und ersten Bischof der Stadt ab 367, der von den Orthodoxen und Katholiken als einer der Kirchenväter angesehen wird (Feiertag am 12. Mai). Da dieser Schwierigkeiten hatte, die Gelder für den Bau aufzubringen (die Stadt war immer noch mehrheitlich nicht christlich), wurde er hier begraben, obwohl das Gebäude noch nicht fertiggestellt war. Im Südwesten der Basilika befindet sich die Agora. Mit einer Länge von 230 m und einer Breite von 55 m ist sie einer der größten Marktplätze der Antike. Sie stammt aus der Zeit der Ptolemäer und wurde unter der Herrschaft von Augustus restauriert. Auf der Südseite haben große Teile der Kolonnade (korinthische Kapitelle) überlebt, die beide Seiten der Agora säumte. Sie wird im Norden von einem sehr tiefen Stausee und im Süden vom Zeustempel begrenzt, dessen kolossaler Unterbau noch zu sehen ist.

Basilika der Campanopetra. Sie befindet sich etwa 600 m östlich der Agora und ist der schönste Teil der Anlage. Sie bietet einen Panoramablick auf das Meer, Famagusta und die Geisterstadt Varosha. Es handelt sich um die Überreste einer Basilika aus dem späten⁵. Jahrhundert, die zu einem großen Komplex mit Thermen und einem Kloster gehörte, der sich in der Nähe der Hafenbuchten der Stadt befand, die damals Constantia hieß. Die Größe und der architektonische Reichtum dieses Komplexes zeugen von der Christianisierung der obersten Bevölkerungsschichten, die den Bau finanzierten. Die Basilika selbst, die aus drei Flügeln bestand, wurde umgebaut und blieb bis ins ¹¹.