Vom antiken Rom
Seltsamerweise werden nur wenige Schriftsteller in der Ewigen Stadt geboren, obwohl sich viele um sie scharten, viele über sie sprachen und einige sogar ihren letzten Atemzug in ihr taten, und das scheint schon in der Antike der Fall gewesen zu sein. Aus dieser glanzvollen Zeit ist natürlich der Name Plautus hervorzuheben, der 254 v. Chr. in Sarsina geboren wurde und sieben Jahrzehnte später in Rom starb. Er gilt zu Recht als der erste lateinische Schriftsteller, und obwohl sein früher Lebensabschnitt schlecht dokumentiert ist, heißt es, dass er in die Hauptstadt zog, um eine Karriere als Theaterschauspieler anzustreben. Auch wenn er andere Berufe ausüben musste, um seinen Lebensunterhalt zu sichern, sind die Stücke, die er schrieb, berühmt und hatten einen großen Einfluss auf spätere Autoren, darunter Molière. Einundzwanzig der über hundert Komödien, die unter seinem Namen im Umlauf waren, werden ihm mit Sicherheit zugeschrieben, und es ist auch heute noch spannend, La Marmite, Amphitryon, Le Soldat fanfaron oder Les Ménechmes zu lesen oder wieder zu lesen.
Im folgenden Jahrhundert schrieb ein anderer Bühnenmensch ein Werk, das nicht zu übersehen ist, auch wenn es nur aus sechs Stücken besteht: Terenz. Historiker diskutieren über seine berberische Herkunft, aber es ist wahrscheinlich, dass er seine ersten Schritte in Rom als Sklave machte, bevor er durch die Gnade seiner Schönheit und Intelligenz die Freiheit erlangte. Schon zu seinen Lebzeiten kursierten viele Gerüchte über ihn, und über seine letzten Lebensjahre ist nur wenig bekannt. Seine Worte sind jedoch immer noch da, und es ist eine Freude, die Andrienne, den Eunuchen oder die Adelphi zu entdecken und einen seiner berühmten Verse zu rezitieren: "Ich bin ein Mensch, ich betrachte nichts Menschliches als mir fremd".
Das 1. Jahrhundert v. Chr. ist gespickt mit Namen, die im allgemeinen Gedächtnis haften geblieben sind. Cicero (106-43 v. Chr.) natürlich, bekannt für die Kraft seiner Reden, mit denen er die Verschwörung des Catilina vereitelte, für seine Übersetzungen griechischer Philosophen ins Lateinische und für seine Werke über Rhetorik. Er war in doppelter Hinsicht ein klassischer Autor, sowohl in Bezug auf seinen Stil als auch auf seine Moral, und hinterließ der Nachwelt auch einen umfangreichen Briefwechsel und einige Gedichte, die jedoch nicht den Ruhm seines Zeitgenossen und angeblichen Erzfeindes Catull erreichten. Dieser genoss zwar das römische Leben als wohlhabender und müßiger Mann, doch seine Liebschaften schienen zu wünschen übrig zu lassen, was er weder in seinen Epigrammen, die manchmal erotisch waren, noch in seinen Stücken verbarg. Von der Gruppe der "noui poetae", zu der er gehörte, wird nur er noch gefeiert, aber dieser Kreis hat sich dennoch durch seinen Appetit auf Neues, sei es stilistisch oder thematisch, in die Köpfe der Menschen eingeprägt. Die Alexandriner beschäftigen sich mit persönlichen Leidenschaften und sind weit entfernt von den großen Mythen, die einst von Homer in Verse gefasst wurden. Dieses lange, sechsteilige Gedicht, das einzige Vermächtnis dieses mysteriösen, aber weit verbreiteten Autors, ist von der Philosophie des Griechen Epikur inspiriert, von dem wir noch weniger Spuren besitzen. Obwohl Rom sicherlich nicht die Stadt war, in der er sich am längsten aufhielt, sei aus Spaß auch Vergil erwähnt, der die politischen Umwälzungen seiner Zeit miterlebte, in seinen Bukoliken darauf Bezug nahm und sich dann in den Georgica mit dem Thema Landwirtschaft befasste. In diesem kurzen Überblick über die antike Literatur verdient jedoch seine Aeneis den gebührenden Platz, da sie ein fabelhaftes Porträt der italienischen Hauptstadt zeichnet. Sein Freund Horaz wurde nach seiner Rückkehr aus Griechenland von Maecenas unterstützt, dem er seine Satiren, Episoden und Oden widmete. Horaz, der einige Jahre vor Christi Geburt in Rom gestorben war, hatte dort seinen jüngeren Bruder Ovid kennengelernt, der ebenfalls Athen erlebt hatte. Ovid erlaubte ihm, sich seiner dichterischen Berufung zu widmen, und gab schon in jungen Jahren seine Sammlung " Les Amours" zu lesen. Die Kunst zu lieben war ein Erfolg nach dem anderen, doch nach seinen eigenen Worten gefiel Augustus die Kunst zu lieben nicht, weshalb er ins Exil geschickt wurde. Seine Metamorphosen sind auch heute noch ein zeitloser Klassiker.
Im ersten Jahrhundert n. Chr. taucht ein Schriftsteller auf, dessen wahre Identität immer noch kontrovers diskutiert wird, aber Petronius malt in seinem Satyricon ein dekadentes Rom, das zu entdecken in unserer Zeit ziemlich amüsant ist, auch wenn es Gerüchte gibt, dass ihn sein Spott über die Macht, insbesondere über Nero, das Leben gekostet haben soll. Der Text, der als einer der ersten Romane der Weltliteratur gilt, ist auf Französisch im Verlag GF zu lesen. Ein anderer bedeutender Autor soll ebenfalls in den Selbstmord getrieben worden sein, weil er sich etwas zu sehr mit Politikern angelegt hatte: Seneca, dessen Tragödien Medea, Phädra, Rasender Herkules oder Die Troerinnen ebenso berühmt sind wie seine Dialoge(Über das glückliche Leben, Über den Zorn usw.). Schließlich überlassen wir es den Historikern Tacitus(Das Leben des Agricola, Die Historien) und Sueton(Von berühmten Männern, Das Leben der zwölf Cäsaren), eine Epoche abzuschließen, die ebenso reich an Ereignissen wie an literarischen Werken war.
... bis heute
Um einen in Rom geborenen Autor zu entdecken, muss man einen großen Zeitsprung machen, und dieser führt uns zu Carlo Alberto Salustri (1871-1950), besser bekannt unter seinem Künstlernamen und Anagramm: Trilussa. Er liebte seine Stadt doppelt und schrieb seine schönsten Verse in Romanesco, dem römischen Dialekt, und mit Biss verfasste er politische Kolumnen für die Presse, in denen er das Leben der Stadt über mehrere Jahrzehnte hinweg genauestens beschrieb. Er wurde in völliger Armut geboren, endete als Senator und blieb bei seinen Landsleuten sehr beliebt. Heute ist ein Platz nach ihm benannt und eine Statue von ihm ziert ihn. Trilussa war der Zeitgenosse zweier Literaturnobelpreisträger: Grazia Deledda (1871-1936), deren Land unter dem Wind 2017 vom Verlag Cambourakis neu aufgelegt wurde, und Luigi Pirandello, der Autor von Einer, niemand und hunderttausend, der 1936 in Rom verstarb. Der international bekannte Dramatiker hinterfragt in seinem Stück Sechs Personen auf der Suche nach einem Autor auf raffinierte Weise das trübe Verhältnis zwischen Fiktion und Realität. Ein weiterer berühmter Schriftsteller beendete sein Leben in der Stadt der sieben Hügel, und sein einziger Roman wurde leider posthum ein Erfolg: Giuseppe Tomasi di Lampedusa (1896-1957) erlag einem Krebsleiden, noch bevor ein Verleger den Roman Der Leopard annehmen konnte. Der gleichnamige Film unter der Regie von Luchino Visconti und mit der berühmten Besetzung von Claudia Cardinale, Alain Delon und Burt Lancaster, um nur einige zu nennen, gewann 1963 die Goldene Palme in Cannes.
Im 20. Jahrhundert wurde Alberto Pincherle geboren, dessen Pseudonym Alberto Moravia besser bekannt ist. Die Knochentuberkulose, an der er litt, zwang den Jungen schon früh, den römischen Himmel zu verlassen und sich in die Sonne der Sanatorien zu begeben, wo er lange Zeit in Isolation verbrachte, die dem Lesen und Schreiben förderlich war. Entstand hier sein zwiespältiges Verhältnis zu Sexualität und Langeweile und das Gefühl, in der Welt fremd und unfähig zu sein, in ihr zu leben, das seine späteren Romane durchzieht? Nach seiner Rückkehr in die Hauptstadt verkehrte er in der Avantgarde-Bewegung, die von Massimo Bontempelli angeführt wurde. Bontempelli war der Erfinder des magischen Realismus und gründete 1926 zusammen mit Curzio Malaparte die Zeitschrift Novecento. Jeder Teilnehmer verpflichtete sich, einen Roman zu schreiben, doch der Roman des jungen Moravia, Die Gleichgültigen, wurde von der Auswahlkommission abgelehnt. Sein Vater streckte ihm daraufhin die Summe vor, die er brauchte, um sich selbst zu verlegen, und der Roman wurde ein Erfolg, aber auch ein Skandal. Die Darstellung einer desillusionierten Bourgeoisie durch die Augen von fünf Personen, die sich quasi hinter verschlossenen Türen bewegen und zwischen glanzlosen Leidenschaften und offen zur Schau gestellter Müdigkeit schwanken, und das alles in einem chirurgischen, nüchternen und distanzierten Schreibstil, macht diesen ersten Roman zu einem Meisterstück im Werk des Autors, der, wie er selbst zugibt, damals dachte, er habe bereits alles gesagt. Es ist jedoch nicht uninteressant, sich auch mit seinen späteren Texten zu beschäftigen, sei es La Désobéissance, L'Ennui oder Le Mépris, die 1963 von Jean-Luc Godard verfilmt wurden. Moravia war mit Elsa Morante (1912-1985) verheiratet, einer römischen Schriftstellerin, die ebenfalls schon als Teenager der literarischen Berufung nachgab und mit ihrem 1974 veröffentlichten Roman La Storia ebenfalls die öffentliche Meinung herausforderte. Diese "Kleine Geschichte", die ein erschreckendes Bild der "Großen Geschichte" zeichnet, lässt sich als Taschenbuch bei Folio verschlingen. Liebhaber dicker Bücher können mit der Autobiografie weitermachen, die Dolores Prato (1892-1983) etwa zur gleichen Zeit begann. Tatsächlich veröffentlichte der Verlag Verdier 2018 die Gesamtheit dieses bedeutenden Textes, der nicht weniger als 896 Seiten umfasst. Bas la place y'a personne ist ein literarisches Monument, das den Leser in eine untergegangene Welt eintauchen lässt, das ländliche Italien ganz am Ende des 19. Jahrhunderts.
Die französischen Verleger sind sehr an italienischen Übersetzungen interessiert und es ist nicht ungewöhnlich, zeitgenössische Autoren auf den Tischen der Buchhandlungen zu finden. Ein Beispiel hierfür ist Niccolò Ammaniti, der 1966 in Rom geboren wurde und neben seinem Beruf als Regisseur auch als Schriftsteller tätig ist. Sein erster Roman, Branchies (1994), machte ihn zu einem der führenden Köpfe der "Kannibalen"-Bewegung, einem neuen Realismus, der, wie der Name schon sagt, nicht davor zurückschreckt, eine gewisse Provokation zu zeigen, die ziemlich Rock'n'Roll ist. Seine anderen Bücher, insbesondere Moi et toi oder Je n'ai pas peur, sind leichter im Verlag 10-18 zu finden und handeln von Kindheitserzählungen, die wirklich nicht zart besaitet sind. Der um einige Jahre jüngere Alessandro Piperno ist nicht weniger spitz. Mit den schlimmsten Absichten, erschienen im Verlag Liana Levi, ist nicht ohne Humor und nimmt eine römische Familie aus der jüdischen Bourgeoisie ins Visier. Mit Verfolgung, dem ersten Teil eines Diptychons, das mit Unzertrennlich fortgesetzt wird, beweist die Autorin ihr Talent, sich über andere lustig zu machen, aber nicht nur das. In jüngerer Zeit ist noch Die Stadt der Lebenden von Nicola Lagioia zu nennen, der anhand der Erzählung einer wahren Begebenheit eine Reise in ein Rom zwischen Glanz und Verfall anbietet.
