MOSTEIRO DE SÃO BENTO

^Jahrhundert vollständig aus Stein errichtet und 1582 unter der Leitung des Benediktinerbruders Pedro de São Bento Ferraz eingeweiht. Die Kirche und das Kloster waren das erste Benediktinerkloster auf dem amerikanischen Kontinent. Das heutige Gebäude stellt ein bemerkenswertes architektonisches Ensemble dar. Es wurde im Laufe von fast vier Jahrhunderten erbaut und spiegelt alle Tendenzen dieser Zeit wider. Die Bauarbeiten wurden unter Macario de São João begonnen, aber nie wirklich abgeschlossen. Das Kloster ist auf drei Stockwerken um einen Hof herum gebaut. Die Kirche ist eine der wenigen, die einen von der "Gesu"-Kirche in Rom inspirierten Grundriss mit einer großen Kuppel am Schnittpunkt der Seitenkapellen aufweist. Diese Kuppel und das Gewölbe wurden erst Ende des ¹⁹. Jahrhunderts fertiggestellt, obwohl sie bereits auf den Plänen aus dem ¹⁷.

Das heutige Gebäude stammt jedoch aus der zweiten Hälfte des ¹⁷. Jahrhunderts und wurde nach dem Durchzug der Niederländer im Jahr 1624, die den Ort bewohnten und verwüsteten, wieder aufgebaut. Das Kloster beherbergt eine beeindruckende Sammlung sakraler Gegenstände, künstlerischer und historischer Werke, und in seiner Bibliothek werden Tausende seltener Bücher aufbewahrt. Die Geschichte des Klosters ist eng mit der Geschichte Bahias verbunden: Es diente als Krankenstation während des Ausbruchs der spanischen Pest im ¹⁷. Jahrhundert, nahm im ¹⁸. Jahrhundert die Opfer des Canudos-Krieges auf und wurde 1982, 400 Jahre nach seiner Erbauung, von Papst Johannes Paul II. zur Basilica minor erhoben. Am Sonntag um 10 Uhr füllen gregorianische Gesänge während der Messe den riesigen Raum der Kirche.