BASÍLICA E MOSTEIRO DE SÃO BENTO

Die Stadt Recife war lange Zeit der große Konkurrent der anderen großen Stadt im Nordosten: Salvador de Bahia. Auch wenn die Geschichte Brasiliens im Vergleich zur Alten Welt oder zu Süd- und Ostasien relativ jung ist, ist sie dennoch reich. Ein reges Treiben belebte die Kais der Häfen dieser Städte. Die Opulenz der religiösen Gebäude war oft Ausdruck des materiellen Reichtums der Gesellschaften. Die Basilika und das Kloster von São Bento stellen einen bedeutenden barocken Architekturkomplex dar, der von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Die Gründung des Klosters geht auf die frühen Tage der portugiesischen Kolonialisierung zurück. 1599 wurde die erste Version des Klosters fertiggestellt, bevor es 1631 während der holländischen Invasion durch ein Feuer zerstört wurde. Nach dem Wiederaufbau und der Wiederinbetriebnahme im Jahr 1656 wurde die Kirche erweitert und 1660 der Grundstein für die Kirche São Bento (dem Heiligen Benedikt geweiht) gelegt (der Bau wurde erst 1761 fertiggestellt). Die Sakristei der Bento-Kirche ist eine der am reichsten verzierten in Olinda: aus Zedernholz geschnitzte Möbel, Kristallspiegel und bemalte Wandpaneele, ein Deckengemälde über das Leben des Heiligen Benedikt (ein Werk von Eloy José da Conceição aus dem Jahr 1785), ein goldgerahmtes Altarbild und eine Tafel mit der Darstellung Unserer Lieben Frau der Schmerzen. Im Jahr 1998 wurde die Kirche des Benediktinerklosters von Papst Johannes Paul II. in den Stand einer Basilika erhoben.