LE MUSEE

Die fünfzig Mosaike im Museum stammen aus einem Kirchenparterre. Sie waren in einem großen Rechteck angeordnet, das fünf Mosaike in der Breite und zehn in der Länge umfasste. Die Ausstellung an den Wänden des Museums entspricht der ursprünglichen Anordnung: Die Gruppe mit den Nummern 1-5 befand sich - in derselben Reihenfolge - ganz oben im Rechteck, die Gruppe mit den Nummern 6-10 direkt darunter und so weiter (die Tafeln Nr. 42 und 43 sind im Vergleich zum Originalplan des Archäologen S. Stucchi, der in dem kleinen Souvenirladen auf dem Gelände von Kyrene erhältlich ist, umgekehrt)

Einige Tafeln beziehen sich auf die historische Gründung der Kirche und der Stadt: Tafel Nr. 3 zeigt die Tore der Stadt, die in "Polis Nea Theodorias" (die neue Stadt Theodorias) umbenannt wurde; die zentrale Tafel Nr. 23 feiert die Gründung der Kirche durch Bischof Makarios.

Andere zeigen ein ganzes Bestiarium von Haustieren (Stiere, Pferde...) oder wilden Tieren (Leoparden, Adler, Bären, Löwen, Strauße) sowie Szenen aus dem Alltagsleben (Reiter, Musiker...). Die Heterogenität der in diesen Mosaiken behandelten Themen stellt ein Interpretationsproblem dar, da einige auf eine heidnische Vorstellungswelt verweisen, während andere sich eindeutig auf die christliche Symbolik beziehen. Zu letzteren gehört die Personifizierung der vier Paradiesflüsse des Alten Testaments durch männliche Figuren: Gehon (der Nil, eine Figur mit einer Sistrum, einem Musikinstrument, das in der Isis-Verehrung in Ägypten verwendet wurde, Nr. 7), Physon (Nr. 9), Euphrat (Nr. 17) und Tigris (Nr. 19). Eine weitere allegorische Komponente ist die Personifizierung der drei heiligen Begriffe der byzantinischen Kirchengründung durch weibliche Figuren: Ktisis (bedeutet "Gründung", Nr. 4), Kosmesis ("Zierde des Universums", Nr. 2) und Ananeosis ("Wiederherstellung, Wiedergeburt", Nr. 8). Die zahlreichen Fischfiguren (Symbol für Christus), der majestätische Pfau (Seele des Christen, Nr. 33) und das Fischerboot (Nr. 49) können sich ebenfalls auf das gleiche symbolische Universum beziehen

Wieder andere sind an der Schnittstelle zwischen dem griechisch-römischen und dem christlichen Universum angesiedelt: die Tafel Nr. 28, die als Fassade einer Basilika identifiziert wurde, aber wie ein Tempel aussieht; die Nymphe Kastalia, die Nymphe der prophetischen Quelle des Orakels von Delphi auf dem Berg Parnassus (Nr. 18), der sich zwischen Euphrat und Tigris befindet (Nr. 17 und 19)

Schließlich bezieht sich eine ganze Reihe von Figuren auf die griechisch-römische Mythologie: Seeungeheuer (Nr. 45 und 47) und Triton (Nr. 40), die Nymphe Kastalia (Nr. 18) und Satyrn (Nr. 37). Die Szenen am Ufer des Nils (Fische, Wasservögel und Lotus, Nr. 6, 10, 20, 30) weisen auf den Einfluss der Schule von Alexandria hin.

Die Tafel Nr. 48 hat die meiste Aufmerksamkeit der Archäologen auf sich gezogen. Es handelt sich um eine der seltenen Darstellungen des Leuchtturms von Alexandria, dem siebten Weltwunder der Antike. Er wurde im 3. Jahrhundert v. Chr. auf der Insel Pharos, die durch eine Brücke mit dem Ufer verbunden war, erbaut und stürzte nach einem Erdbeben um das 14. Jahrhundert ein. Seine ursprüngliche Position am Fuße des Parterres mit den fünfzig Mosaiken deutet darauf hin, dass es sich um das Werk von Künstlern handelt, die aus Alexandria kamen oder nach alexandrinischen Vorlagen arbeiteten.

Auf dem Boden ist ein Mosaik ausgestellt, das in derselben Kirche entdeckt wurde. Es zeigt eine Fuchsjagdszene, ein Krokodil, das eine Kuh am Rüssel in den Nil treibt, während ihr Besitzer sie am Schwanz festhält, und eine Inschrift, die das Anbringen des Mosaiks durch "den neuen Bischof Theodor" feiert, der wahrscheinlich Bischof Makarios nachfolgte, bevor die Basilika fertiggestellt wurde

Gegenüber dem Museum befindet sich der Eingang zu einer byzantinischen Kirche, die in die Struktur der osmanischen und später der italienischen Festung integriert wurde. Zum Zeitpunkt der ersten Ausgrabungen diente sie einem halbnomadischen Stamm aus der Umgebung als Zufluchtsort. Ein weiteres Mosaik wurde dort aufbewahrt

Die Kirche, in der die Mosaike entdeckt wurden, befindet sich unterhalb, wenn Sie den Weg am Ende des Hofes hinuntergehen. Man kann auf die dort aufgestellten Böcke steigen, um sich die einstige Pracht des großen Parterres mit den fünfzig Mosaiken vorzustellen, von denen heute nur noch die Umrandungen erhalten sind.