HOLY CROSS NATIONAL SHRINE (KURUSA PALLIYA)

Der Schrein des Heiligen Kreuzes, der auf Singhalesisch " Kurusa Palliya " oder auf Englisch " Holy Cross National Shrine " genannt wird, wurde in den 1920er Jahren von dem französischen Priester Ferdinand Thiri errichtet, dessen Grab sich hier befindet. Diese Kultstätte wird seit 1947 von zahlreichen Pilgern besucht. Neben dem Friedhof, der fast ein integraler Bestandteil des Ortes ist, besteht die kleine katholische Kirche aus dem Grab des Priesters Thiri mit einem Altar und einer Christusstatue, die von einem einfachen Holzgerüst umgeben ist, auf dem ein Kreuz angebracht ist. Diese Struktur ist an den Seiten offen und weist einen sandigen Boden auf.

Zu dieser Zeit waren die Menschen in der Region von einer schweren Hautkrankheit betroffen. Eine Mutter, deren Sohn von dieser Krankheit betroffen war, hatte am Fuße des Kreuzes eine Vision. Sie wusch Christus die Füße und badete anschließend ihr krankes Kind im selben Wasser. Am nächsten Tag war dieses geheilt und sie verbreitete die Nachricht in der Gemeinde. Seitdem glauben buddhistische, hinduistische und katholische Gläubige fest an die wundersamen heilenden Kräfte des Heiligen Kreuzes und strömen ohne Unterlass herbei. Außerhalb der Gottesdienste, vor allem freitags, werden die etwa 20 Meter vom Eingang bis zum Altar von den Andächtigen auf den Knien zurückgelegt. An jedem 14. September, dem Tag des Heiligen Kreuzes, drängen sich schätzungsweise 150.000 Pilger vor der Christusstatue. Zusammen mit der St. Anna-Kirche in Talawilla ist sie eine der großen katholischen Pilgerstätten des Landes.