LA TROCHITA - VIEJO EXPRESO PATAGÓNICO

Die Attraktion ist eine Dampflokomotive mit ihren wenigen Holzwaggons, die auf einem 75 cm breiten Eisenbahngleis fahren, daher der Name Trochita ("die kleine Schmalspurbahn"). Der Zug wurde auch in dem römischen Film des Amerikaners Paul Theroux "Der Patagonien-Express" verewigt, was ihm heute den Spitznamen Viejo Expreso Patagónico einbringt. Sie war Teil der General Roca Railway, eines von sechs Eisenbahnnetzen, die in den 1920er Jahren, der großen Zeit der Dampflokomotiven, vom Präsidenten beschlossen wurden. Damals diente sie ausschließlich dem Gütertransport und spielte eine herausragende Rolle bei der Entwicklung der Region. Ihre Blütezeit war jedoch nicht von Dauer und sie wurde leider 1992 von dem ultraliberalen Präsidenten Menem abgebaut. Die Linie verband Ingeniero Jacobacci (östlich von Bariloche) mit Esquel und ließ die Region im Rhythmus ihrer Durchfahrten durch die Provinzen Chubut und Rio Negro leben. Aus diesem Grund führten die Einwohner eine Kampagne für das Überleben der Trochita und setzten sich durch. Bestehend aus einer Baldwin y Henschel-Lokomotive und Waggons aus der damaligen Zeit ist sie ein kleines lebendiges Museum. Das traditionelle Ritual wird eingehalten: Das "Einsteigen!" wird mit einem donnernden Glockenschlag signalisiert und das Dampfbad ist gesichert. Wenn Sie keine Zeit für die Reise haben, gehen Sie wenigstens an einem Morgen zum Bahnhof, um mitzuerleben, wie die Waggons aufgestellt werden und der Zug inmitten der Hügel davonfährt. Der kleine Zug erreicht dann seine Reisegeschwindigkeit (30 km/h). Und um sich die Zeit zu vertreiben, kann man natürlich die Landschaft bewundern oder sich in den burlesken Kriminalroman Patagonia Tchou Tchou von Raul Argemi vertiefen, dessen wendungsreiche Handlung sich an Bord der Trochita abspielt. Zugegeben, das Überleben ist künstlich, denn die derzeitige Route der Trochita beschränkt sich meistens auf einen touristischen Dienst (auf 20 km), d. h. die Strecke Esquel - Nahuel Pan hin und zurück (oder El Maitén - Desvio Thomae hin und zurück). Wie die Einwohner von Esquel sagen: "Das ist immer noch besser als das endgültige Verschwinden" Manchmal kann man bis nach El Maitén fahren, aber das geschieht nur zu seltenen Anlässen, insbesondere am Nationalfeiertag. Der Abschnitt wird in Stand gehalten, da sich in El Maiten die Reparaturwerkstätten befinden. Es wird empfohlen, die Fahrkarte im Voraus zu buchen, da die maximale Kapazität dieses Zuges nur 50 Passagiere beträgt und die Abfahrtszeiten je nach Jahreszeit unterschiedlich sind.