GRAND PALAIS & WAT PHRA KAEO

Der Komplex des Großen Palastes wurde 1782 erbaut und umfasst nicht nur den Thronsaal und die königlichen Hallen, sondern auch eine Reihe von Regierungsbüros sowie den berühmten Tempel des Smaragd-Buddhas (Wat Phra Kaeo). Da der Palast westlich inspiriert ist, kann nur ein Teil davon besichtigt werden. Da die königliche Familie nun im Chitralada-Palast im Norden Bangkoks wohnt, werden im Großen Palast nur noch einige königliche Zeremonien abgehalten. Der Chakri Maha Prasat, eine moderne königliche Residenz, wurde unter der Herrschaft von König Chulalongkorn von 1877 bis 1882 von dem englischen Architekten MR. John Clunish erbaut, was seinen europäischen Stil erklärt. Man kann den Thronsaal Amari Vinichai besichtigen, in dem der König immer seine Geburtstagsrede hält, sowie das kleine Museum, in dem vor allem Waffen ausgestellt sind. Gleich daneben befindet sich der Wat Phra Kaeo, dessen Bau 1784 fertiggestellt wurde, zwei Jahre nachdem die Hauptstadt von Thonburi nach Rattanakosin verlegt worden war. Der Komplex wurde von den verschiedenen aufeinanderfolgenden Königen ständig erweitert. Der Tempel, der den Nordosten des Großen Palastes einnimmt, ist wahrscheinlich einer der heiligsten Schreine in Thailand.

Der Smaragd-Buddha

. Ihm verdankt der Wat Phra Kaeo seine Berühmtheit. Die am meisten verehrte Statue Thailands, der berühmte Smaragd-Buddha, hat einen schwer nachvollziehbaren Ursprung. Es wird angenommen, dass sie um 1431 in einem Tempel in Chiang Rai gefunden wurde. Damals war sie mit Blattgold überzogen. Später bröckelte der Stuck unter dem Blattgold ab und der grüne Stein kam zum Vorschein. Später wurde behauptet, dass es sich um eine Smaragdstatue (in Wirklichkeit Jaspis) handelte, und sie wurde sofort als heilig angesehen.

Der Gouverneur von Chiang Rai erzählte es dem König von Chiang Mai, der es gerne haben wollte. Elefanten wurden losgeschickt, um sie zu holen, doch auf dem Rückweg ritten sie in Richtung Lampang und nicht nach Chiang Mai. Der König sah darin ein göttliches Omen und erlaubte der Stadt, die Statue zu behalten. Im Jahr 1468 holte der neue König von Chiang Mai die Statue in seine Hauptstadt. Einer seiner Nachfolger zog 1552 nach Luang Prabang, um die Rebellen zu bekämpfen, und nahm den Smaragd-Buddha mit sich. Später ließ er sich in Vientiane nieder und bewahrte ihn dort auf. 1778 eroberte der damalige General König Rama I. Vientiane und brachte den Smaragd-Buddha zurück nach Thonburi. Nachdem er den Thron bestiegen hatte, ließ er den Wat Pra Kaeo errichten, in dessenUbosot

die berühmte Statue heute steht. Der Smaragd-Buddha ist 76 cm hoch und 45 cm breit. Er ruht auf einem goldenen Podest an der Spitze eines 11 m hohen goldenen Altars und unter einem 9-stöckigen Sonnenschirm. Je nach Jahreszeit wechselt er seine Kleidung: Im Sommer trägt er eine emaillierte, mit Edelsteinen besetzte Tunika aus Gold, in der Regenzeit eine blau emaillierte Toga aus Bronze und im Winter ist es ein goldenes Kettenhemd, das ihn von Kopf bis Fuß bedeckt.

Der Besuch

. In der Achse des Eingangstors dient eine Marmorplattform als Sockel für den Prasat Phra Thep Bidon, das königliche Pantheon. Hier werden die lebensgroßen Statuen der acht Könige aufbewahrt. Das Pantheon ist nur einen Tag im Jahr geöffnet, nämlich am 6. April, dem Gedenktag der Chakri-Dynastie. Dahinter befindet sich die Bibliothek, Phra Mondop, die 1787 erbaut wurde und in der ein wunderschönes Perlmuttkabinett die heiligen Manuskripte enthält. Der Boden ist mit Silbermatten bedeckt. Auf der rechten Seite befindet sich eine Miniaturnachbildung von Angkor Wat. Schließlich stehen in den vier Ecken vier Buddha-Statuen im javanischen Stil aus dem 14. und 15. Jahrhundert.

Hinter der Bibliothek erhebt sich die goldene Spitze des großen Chedi

oder Stupa, Phra Si Rattana, der 1855 von König Rama IV. errichtet wurde und mit aus Italien importierten Goldkeramiken verkleidet ist. Im Inneren werden Reliquien Buddhas aufbewahrt, weshalb diesen Orten großer Respekt entgegengebracht wird. Die Fresken im Kreuzgang erzählen das Ramakien, die thailändische Version des Ramayana, des großen Hindu-Epos.

Es fällt auf, dass dieser Tempel sehr gut von 6 m hohen Yakças bewacht wird, die mit einem Schwert bewaffnet sind und deren Gesichter verschiedene Farben haben. Ebenfalls überall anzutreffen sind Kinnaris und Nagas.

Ein Tempel ist eine Nachbildung von Angkor Wat und wurde gebaut, damit die Untertanen des Königs die Architektur der Khmer genießen können. Der Phra Asadha Maha Chedi besteht aus acht Prang

, die an der Ostseite des Tempels aufgereiht sind. Sie sind mit Kacheln und Mosaiken verkleidet und der buddhistischen Dreifaltigkeit gewidmet: dem Buddha, dem Gesetz und der Gemeinschaft der Bonzen sowie einigen Schülern, deren Asche hier aufbewahrt wird. Der Hor Phra Gandhararat, der von Rama IV. errichtet wurde, beherbergt eine Buddha-Statue, die von den Bauern wegen ihrer Fähigkeit, Regen zu bringen, verehrt wird.

Der Glockenturm, der mit einem bunten Porzellanmosaik bedeckt ist, ertönt noch immer zu besonderen Anlässen.

Der Phra Maha Montian schließlich ist eine Gruppe von sieben Gebäuden. Im Jahr 2013 wurde ein neues Museum eröffnet, das Textilmuseum von Königin Sirikit. Eine Reise durch die Zeit dank der Kleider der Königin von den 1960er Jahren bis heute.

Die königliche Einäscherungsstätte.

Auf dem Gelände des Großen Palastes befindet sich nun die Asche von Rama IX. Der Bau der königlichen Einäscherungsstätte kostete etwa 25 Millionen Euro. Zahlreiche Handwerker wurden ein Jahr lang requiriert, um dem verstorbenen König die schönste aller möglichen Bestattungen zu bieten. Die Anlage ist für die Öffentlichkeit zugänglich, allerdings müssen Sie strenge Regeln beachten, um sie besuchen zu können.