LA CITADELLE (JABAL AL QALA'A)

Die Zitadelle von Amman ist ein Wahrzeichen des alten Philadelphia und lohnt einen Besuch, egal ob Sie sich für Archäologie interessieren oder nicht. Von hier aus hat man einen herrlichen Blick auf die Stadt und ihre Hügel mit den dicht an dicht stehenden beigen Steingebäuden. Die Unterstadt und das römische Amphitheater liegen Ihnen zu Füßen, während die Minarette der Moscheen mit ihrer Vertikalität die architektonische Gleichförmigkeit der Stadt durchbrechen. Wenn die Nacht hereinbricht, lassen die Muezzine ihren eindringlichen Gebetsruf erschallen und die Neonröhren der Moscheen färben das Schwarz des Himmels grün wie ein Nordlicht. Wenn Sie mit einem Auto mit Fahrer unterwegs sind, lassen Sie ihn von Norden her anfahren (Salah Ad-Din al-Ayoubi St.) und genießen Sie im letzten Moment die unglaublichen Ausblicke auf die Stadt und die majestätisch aufragende Zitadelle. Das Gelände ist sehr schön zu durchwandern und wird am Wochenende von jordanischen Familien zum Picknicken aufgesucht. Im Sommer sollten Sie darauf achten, früh am Morgen zu kommen, damit Sie nicht unter den heißen Stunden des Tages leiden. Für einen Besuch sollten Sie zwischen zwei Stunden und einem halben Tag einplanen.

Geschichte. Der L-förmige Hügel war schon lange vor dem Bau der Zitadelle besiedelt. Dort wurde ein Grab aus dem Jahr 1650 v. Chr. entdeckt, in dem sich Töpferwaren befanden. Eine Inschrift auf einer Kalksteintafel wurde 1961 in sehr gutem Erhaltungszustand an der Stätte gefunden. Dieser Text, der älteste in der ammonitischen Sprache, stammt aus dem Jahr 800 v. Chr.. Die verschiedenen Zivilisationen, die die Region von den Assyrern im 8. Jahrhundert v. Chr. bis zu den Umayyaden im 8. Jahrhundert v. Chr. besiedelten, haben alle ihre Spuren auf dem Hügel von Qala'a hinterlassen. Die Griechen errichteten zwar die Stadt Philadelphia, deren Macht im ganzen Reich bekannt war, hinterließen jedoch keine sichtbaren Spuren auf dem Gelände. Erst unter der Herrschaft des römischen Kaisers Mark Aurel (160-181) änderte die Stadt ihr Gesicht und wurde in die Dekapolis eingegliedert. Er übernahm insbesondere den Plan des Artemistempels in Ephesus, eines der sieben Weltwunder. Die Byzantiner ließen eine Kirche errichten, während die Umayyaden eine Moschee und einen Palast hinzufügten.

Die untere Zitadelle. Vom Zugang zur Stätte führt ein sanft ansteigender Weg auf die Spitze des Plateaus des al-Qala'a-Hügels. Dort befinden sich einige schlecht informierte Ruinen und eine nicht zugängliche Höhle, die einst als Wohnraum diente. Auch die Überreste der römischen Befestigungsanlagen sind zu sehen.

Der Tempel des Herkules. Der Herkulestempel wurde während der Amtszeit von Geminius Marcianus (162-166) als römischer Gouverneur der Provinz Arabien errichtet und könnte einen Ammonitentempel überdecken. Er ist 30 x 24 Meter groß und hat ein kleineres Heiligtum. Er ist das älteste Monument im mächtigen Philadelphia. Die Römer verehrten hier ihren Halbgott Herkules, den Mann mit den zwölf Arbeiten. Eine riesige Statue stand am Eingang des Tempels, wie das Fragment einer Hand, das heute zu seinen Füßen liegt, beweist. Von dem Tempel sind nur noch die hohen Säulen und ein Fragment des Türsturzes erhalten. Der fehlende Marmor soll als Baumaterial für die nahe gelegene byzantinische Kirche gedient haben. Das gesamte Gebäude wurde jedoch nicht ausgegraben und es könnten noch weitere Entdeckungen gemacht werden.

Das archäologische Museum. Ein Besuch dieses altmodischen Museums ist ein Muss, wenn Sie sich für die antike Geschichte Jordaniens begeistern: Hier werden unglaubliche Fundstücke ausgestellt. Die Sammlungen werden chronologisch vom Neolithikum bis zur römischen Besetzung präsentiert. Die Artefakte werden in englischer Sprache erklärt. Zu den bemerkenswerten Werken gehören die seltsamen anthropomorphen Statuen von Ain Ghazal. Sie sind 10.000 Jahre alt und gehören zu den ältesten Götzenbildern der Welt. Die Körper sind rudimentär und abstrakt, doch die Details der Gesichter sind bemerkenswert. Man erkennt sehr deutlich den Mund und die Nasenlöcher, aber vor allem die erhabenen Augen, die dank einer Bitumeneinlage schwarz bemalt wurden. Das Material wurde von Hand auf einem Netz aus gebundenen Schilfzweigen modelliert, die ihnen ihre innere Struktur wie ein Skelett verleihen. Der Gips, aus dem die Statue besteht, wird anschließend gebrannt, was von der Beherrschung hoher Temperaturen zeugt. Die zweiköpfige Statue ist die bemerkenswerteste. Insgesamt wurden in Ain Gazhal 15 Statuen desselben Typs entdeckt. Ein Exemplar ist als Leihgabe im Musée du Louvre und ein zweites im Louvre Abu Dhabi ausgestellt.

Auf der rechten Seite des Saals befinden sich 7000 Jahre alte Schädel aus der antiken Stadt Jericho, der ältesten Stadt der Welt. Sie wurden während eines Begräbnisrituals mit Lehm bedeckt. In allen benachbarten Vitrinen sind Überreste ausgestellt, die in Jericho gefunden wurden, darunter auch trepanierte Schädel.

In der Abteilung "Iron Age II" bewundern Sie die Statue von Yerah "Azar, Sohn des Zakir, Sohn des Sanipu", gemeißelt 700-800 v. Chr. Dieser ammonitische König offenbart in seinen Gesichtszügen und seiner Symbolik den Einfluss des damals mächtigen Nachbarlandes Ägypten, insbesondere die Lotusblüte, die er in seiner über dem Bauch gekreuzten linken Hand trägt - ein Königssymbol, das von den Pharaonen des neuen ägyptischen Reiches verwendet und von den Assyrern und Aramäern kopiert wurde. Darüber hinaus trägt sie die Kleidung aramäischer Würdenträger, was von den verschiedenen regionalen Einflüssen zur Zeit ihrer Entstehung zeugt.

Das Museum beherbergt auch eine Reproduktion der Stele von Mescha. Ihr in einer Variante des Phönizischen verfasster Text erzählt, wie der moabitische Gott Schemosch auf sein Volk zornig wurde, weil es sich von Israel hatte verführen lassen, und wie er König Mescha zu Hilfe kam, um die Moabiter vom Joch des jüdischen Volkes zu befreien. Diese Stele wurde 1868 von einem deutschen Missionar im Dorf Dhiban entdeckt. Diese Entdeckung weckte den britischen, französischen und deutschen Appetit auf den Besitz der Stele. Dem französischen Archäologen Clermont-Ganneau gelang es, einen Abdruck der Stele anzufertigen, bevor dieser von den Beduinen zerstört wurde, die wütend auf den Druck der Osmanen waren, die Stele an die Deutschen zu verkaufen. Ein Exemplar der aus partiellen Originalfragmenten hergestellten Rekonstruktion des "Steins von Moab" befindet sich im Besitz des Musée du Louvre.

Schließlich beherbergt das Museum auch wunderschöne anthropomorphe Sarkophage aus Ton, die in der Eisenzeit zwischen dem 13. und 8. Jahrhundert v. Chr. verwendet wurden.

Die byzantinische Kirche. Nordöstlich des Herkulestempels, wenn man sich auf die obere Terrasse begibt, gelangt man zu den Ruinen einer byzantinischen Kirche von recht bescheidenen Ausmaßen. Sie stammt aus dem⁵. oder 6. Jahrhundert und wurde mit einem Teil der Steine des Herkulestempels errichtet. Es wurde eine Reihe von Mosaiken freigelegt. Die zeitweise durchgeführten Ausgrabungen lassen vermuten, dass sich die byzantinische Stadt über den gesamten Hügel erstreckte. Etwa 20 Meter weiter befindet sich eine große runde Zisterne, die 5 Meter tief ist. Sie konnte 1000 m3 Regenwasser aufnehmen und versorgte den Umayyadenpalast mit Wasser. Direkt daneben befinden sich die Überreste einer Olivenpresse.

Die Moschee der Umayyaden. Die dem Umayyadenpalast angeschlossene Moschee wurde um 730 auf dem höchsten Punkt des Hügels errichtet. Von den gewölbten Decken ist leider nichts mehr erhalten. Nur sieben Reihen von Säulen, die um einen zentralen Innenhof angeordnet sind, und ein Teil der Südmauer sind noch erhalten.

Der Umayyaden-Palast. Dieser Palast wurde vermutlich um 720 von den Umayyaden unter Kalif Hisham erbaut. Er war ein echtes Zeugnis für den Prunk der damaligen Zeit und bestand aus neun Wohnvierteln, die sich zu einem zentralen Hof hin öffneten. Nur der Gerichtssaal überstand das Erdbeben von 749. Er wurde auf den Grundmauern einer alten byzantinischen Kirche errichtet (daher die Kreuzform) und mit einer 1998 hinzugefügten Holzkuppel bedeckt. Die fein in den Stein gemeißelten geometrischen Muster, die von den byzantinischen Traditionen übernommen wurden, sind noch heute zu bewundern. Der Palast verfügte über Thermalbäder, deren Leitungen aus der römischen Zeit stammen. Hinter der Halle mündet ein Hof in eine Säulenallee, die wohl das Herzstück des Verwaltungsviertels darstellte. Am Ende der Allee befinden sich ein weiterer Platz und die Überreste des eigentlichen Palastes der Ommeyaden. Die Aufteilung der Viertel zeigt die bestehende Hierarchie in der Stadt, die durch einen Hof mit Säulengängen abgeschlossen wird, der in den Thronsaal mündet.